Commentaire: Pourquoi les investisseurs doivent s’unir pour lutter contre les inégalités en matière de santé en Grande-Bretagne

14 octobre – Des économies saines dépendent de populations en bonne santé. Covid-19 a mis cela en évidence. Pourtant, dans le sillage de la pandémie, la mauvaise santé continue d’écourter des millions de vies. Plus encore, la crise du coût de la vie est une crise sanitaire. Les maisons froides et humides rendent les gens malades. Lorsque les gens doivent choisir entre se chauffer et manger, leur santé en souffre. L’incertitude et les inquiétudes concernant les finances ont autant d’importance pour la santé que les effets d’un faible revenu.

Les inégalités en matière de santé se creusent, et cela coûte très cher. En plus de nuire à la vie de millions de personnes, la mauvaise santé généralisée a de graves ramifications économiques. On estime déjà que la mauvaise santé coûte 15 % du PIB mondial. Au Royaume-Uni, les habitants des zones les plus défavorisées meurent plus d’une décennie plus tôt que les habitants des zones plus aisées. Moins d’un homme britannique sur 10 parvient à atteindre la retraite en bonne santé.

Tout comme la crise climatique, la mauvaise santé est devenue un risque systémique que les investisseurs ne peuvent se permettre d’ignorer. Nous ne pouvons pas avoir de prospérité sans une bonne santé.

Notre santé est une combinaison de trois choses. C’est notre biologie et notre génétique. Ce sont nos choix et nos actions. Et c’est le produit des environnements dans lesquels nous vivons, grandissons et travaillons. De loin, le plus grand facteur de notre santé est le dernier. Jusqu’à 80 % de la santé des gens est façonnée par leur environnement. Par conséquent, les investisseurs ont une énorme influence sur la santé des gens par le biais des entreprises dans lesquelles ils investissent – ​​des entreprises qui peuvent façonner la santé de leurs travailleurs, de leurs clients et de la société en général.

Pourtant, la santé est un angle mort pour de nombreux investisseurs. Beaucoup négligent l’impact et le potentiel d’impact positif qu’ils peuvent avoir. La santé est largement absente des évaluations des risques et des indices de durabilité des gestionnaires d’actifs. Cela s’applique même à de nombreux investisseurs responsables : British American Tobacco a obtenu la troisième note ESG la plus élevée du FTSE 100 par les experts des marchés financiers Refinitiv en 2021.

À la Guy’s and St Thomas’ Foundation, notre dotation d’un milliard de livres sterling a pour double mandat de favoriser l’équité en matière de santé et d’obtenir des rendements financiers attrayants. En donnant la priorité à la santé, les investisseurs peuvent contribuer à jeter les bases d’une société plus saine. Aider les gens à profiter d’une vie plus saine aide les entreprises à accéder à un marché du travail plus sain et, en fin de compte, augmente leurs rendements. Cela ajouterait 10 000 milliards de livres sterling au PIB mondial d’ici 2040.

Heureusement, des changements positifs commencent déjà à se produire. Par exemple, en 2019, nous nous sommes associés à ShareAction sur l’initiative Healthy Markets, une alliance de 35 investisseurs avec 7,5 billions de livres d’actifs sous gestion, pour améliorer la santé des gens en élargissant l’accès à des aliments sains et abordables. Aujourd’hui, 65 % du marché britannique de l’épicerie a pour objectif d’augmenter la proportion de son portefeuille d’aliments plus sains. Et des fabricants mondiaux comme Danone et Unilever se sont engagés à rendre compte de la salubrité de leurs ventes en utilisant des définitions approuvées par le gouvernement, tandis que Premier Foods est allé encore plus loin et s’est engagé à doubler ses ventes de produits plus sains d’ici 2030.

Un certain nombre d’investisseurs prennent déjà des mesures pour soutenir le changement dont nous avons besoin. Legal and General a appelé à l’inclusion d’un «H pour la santé» dans l’approche ESG, tandis que CCLA Investment Management a lancé un indice de référence des entreprises de santé mentale. Les investisseurs engagent les entreprises pour les aider à améliorer la salubrité de leurs produits, à payer un salaire décent et à offrir aux employés des contrats sûrs, des horaires flexibles et des indemnités de maladie. Ce ne sont là que quelques exemples de ce à quoi ressemble la priorisation de la santé – mais ils sont encore trop rares. Nous devons tous faire plus.

Pour aider les investisseurs à comprendre comment bâtir des économies plus saines, la Guy’s and St Thomas’ Foundation s’est associée à ShareAction, à la Health Foundation et à un groupe croissant d’investisseurs responsables au sein de l’alliance mondiale Long-term Investors in People’s Health. Il s’agit d’une initiative nouvelle et ambitieuse pour aider les investisseurs à donner la priorité à la santé. Il fera preuve de leadership en matière de santé, façonnera les orientations et les meilleures pratiques, suscitera des conversations sur les politiques et influencera une meilleure communication des données.

Une bonne santé est un atout pour la société et l’économie. Le moment est venu d’intégrer la santé des personnes dans les politiques d’investissement. Un engagement clair à investir dans une société plus saine devrait être l’objectif de tous les investisseurs avant-gardistes.

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