Comment nous donnons 10 milliards de dollars

Andrew Steer a une grande tâche devant lui : donner 10 milliards de dollars de l’argent de Jeff Bezos au cours de la prochaine décennie.

Au jeudi 4 novembre, le Bezos Earth Fund avait accordé 947 millions de dollars, laissant plus de 9 milliards de dollars à parcourir.

L’objectif du fonds, que Bezos a annoncé en février 2020 sur sa page Instagram, est d’octroyer de l’argent à des programmes, des organisations et des efforts pour préserver la nature, lutter contre les inégalités causées par le changement climatique, décarboniser l’économie et améliorer les programmes de données et les analyses pour mieux suivre l’économie et les résultats de la nouvelle économie verte.

« De toute évidence, nous avons besoin de milliers de milliards de dollars » pour construire une économie mondiale verte, a déclaré à CNBC Andrew Steer, PDG du Bezos Earth Fund, lors d’un appel téléphonique depuis Glasgow, en Écosse, où il assiste actuellement à la COP26, l’édition 2021 des Nations Unies sur le climat. Conférence de changement.

D’autres sont d’accord sur la taille de la facture. L’organisation intergouvernementale basée à Paris, l’Agence internationale de l’énergie, a déclaré que les investissements annuels mondiaux dans l’énergie propre devront plus que tripler d’ici 2030 pour atteindre environ 4 000 milliards de dollars pour atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

« Mais ce que nous pouvons faire avec ces ressources très précieuses et généreuses que nous avons au Bezos Earth Fund – nous pouvons les injecter très judicieusement » en identifiant et en résolvant des problèmes qui, espérons-le, catalyseront encore plus de travail dans leur sillage, a déclaré Steer à CNBC.

Lundi, le Bezos Earth Fund s’est engagé à ce que 2 milliards de dollars sur 10 milliards soient consacrés à la restauration de la nature et à la transformation des systèmes alimentaires. Lors de la Climate Week NYC en septembre, le Bezos Earth Fund a promis 1 milliard de dollars pour la nature, portant le total à 3 milliards de dollars pour la conservation, la restauration des paysages et la transformation des systèmes alimentaires.

« L’objectif du Bezos Earth Fund est d’identifier les transitions majeures que nous devons traverser en tant qu’économie et société dans le monde, et d’identifier où nous pouvons aider à accélérer ces transitions qui sont nécessaires », a déclaré Steer.

Le Bezos Earth Fund est distinct du Climate Pledge Fund d’Amazon, qui s’efforce d’investir dans les technologies dont Amazon et d’autres entreprises auront besoin pour atteindre leurs objectifs de zéro émission nette de carbone d’ici 2040.

Le Bezos Earth Fund n’a pas un tel mandat spécifique.

« Nous sommes assez séparés d’Amazon … je ne travaille pas pour Amazon », a déclaré Steer à CNBC. « Notre travail n’est pas d’investir dans des technologies pertinentes pour une entreprise en particulier, mais d’investir certainement dans des technologies dont tout le monde a besoin. »

Bezos est le président exécutif du fonds et sa petite amie, Lauren Sanchez, est la vice-présidente. Ils sont activement impliqués, a déclaré Steer.

« Nous avons une très, très bonne communication à ce sujet. Ils sont donc extrêmement intéressés … et d’une manière très utile et positive », a déclaré Steer. « Jeff et Lauren seraient impliqués dans l’accord, le soutien et la décision de la destination des ressources. »

Il y a une équipe de professionnels qui font des propositions, font des recherches et conseillent.

Steer voit l’évolution vers une économie verte comme une série de grands changements, et au sein de chacun de ces grands changements, il y a une autre série d’étapes plus petites.

« Il y a une grande transition, comme le système énergétique, le système alimentaire, la fabrication, l’environnement bâti, les transports, etc. Et chacun d’eux a quatre ou cinq sous-transitions, qui sont en elles-mêmes assez importantes. »

Par exemple, considérons le transport. Collectivement, le moteur à combustion interne doit être progressivement supprimé. Mais pour y arriver, de nouveaux carburants d’aviation doivent être développés et les transports publics doivent être améliorés, a-t-il déclaré.

« Ce que nous faisons, c’est identifier où sont ces transitions sur leur parcours ? À quel point sont-elles proches des points de non-retour ? Et certaines d’entre elles se portent bien, et elles n’ont besoin d’aucune aide pour nous. travail consiste à identifier les blocages et à les éliminer », a déclaré Steer.

Dans certaines situations, éliminer ce blocage nécessitera de faire des recherches. Dans d’autres, il pourrait s’agir d’un problème de données et de surveillance. Ou il peut s’agir d’une politique gouvernementale qui doit être mise à jour, ce qui nécessiterait un plaidoyer politique.

« Nous avons donc toute une gamme d’instruments à notre disposition », a déclaré Steer. « Ce que nous devons faire, c’est adopter une approche assez diagnostique de ces transitions. Et puis nous devons injecter nos fonds, notre influence et notre capacité à nous réunir, par exemple – nous devons injecter cela d’une manière qui fonctionne. »

Le 8 septembre, le Bezos Earth Fund a annoncé des promesses de subventions de 203,7 millions de dollars à des organisations à but non lucratif travaillant dans le domaine de la justice climatique, du plaidoyer pour une reprise économique avisée sur le climat et de l’innovation en matière de décarbonisation. Sur ce montant, 73,7 millions de dollars ont été donnés immédiatement et 130 millions de dollars ont été promis à être livrés d’ici la fin de 2021, selon un communiqué écrit.

Dans le domaine de la justice climatique, l’argent est allé au Deep South Center for Environmental Justice (4 millions de dollars), au Partnership for Southern Equity (6 millions de dollars), au Robert D. Bullard Center for Environmental and Climate Justice de la Texas Southern University (4 millions de dollars) et NOUS AGISSONS pour la justice environnementale (6 millions de dollars).

Dans le cadre du plaidoyer pour la reprise économique axé sur le climat, des subventions ont été accordées à Climate Power (15 millions de dollars) et au League of Conservation Voters Education Fund (5 millions de dollars).

Et dans le domaine de l’innovation en matière de décarbonisation, des subventions sont allées à Ceres Net Zero Finance Initiative (3 millions de dollars), Mission Possible Partnership (7 millions de dollars), Science Based Targets Initiative (18 millions de dollars), The Earthshot Prize (4,2 millions de dollars) et National Geographic Society and Campaign pour la nature (1,5 million de dollars).

Mais Steer est lucide sur l’ampleur de l’effort qui sera nécessaire pour atténuer le changement climatique.

« Nous avons besoin de tout le monde sur le pont », a déclaré Steer. « Nous avons besoin que les gouvernements augmentent les ressources. Nous avons évidemment besoin du secteur financier pour augmenter les ressources. Et nous avons besoin de la philanthropie. »