Comment les Rolling Stones sont devenus le groupe le plus dangereux du monde
Les Rolling Stones ont toujours été considérés comme des fauteurs de troubles par l’establishment. Ceux qui se sont couronnés les gardiens des bonnes mœurs étaient consternés par les Stones, avec leurs cheveux négligés, leur musique rock forte et leur refus de porter des cravates. Cela peut sembler étrange maintenant, mais au milieu des années 1960, le groupe était en fait refoulé des hôtels et des restaurants pour ses cheveux longs et son manque de tenue formelle. Mais ce n’est pas leur apparence qui en a fait le fléau des experts conservateurs.
Au milieu des années 1960, la drogue était un secret de polichinelle au sein de l’industrie de la musique. Des deux côtés de l’Atlantique, les artistes s’allumaient avec différentes substances, que ce soit l’allure beatnik classique de la marijuana ou les nouveaux effets psychotropes du LSD. Ce n’était pas comme si les Beatles et les Who étaient considérés comme des individus irréprochables, mais leur prétendue consommation de drogue n’avait pas encore imprégné les tabloïds à un degré majeur.
C’était un article de Les nouvelles du monde intitulé « Pop Stars and Drugs: Facts That Will Shock You » qui a porté la fièvre sensationnaliste de la consommation de drogue par les célébrités à un nouveau niveau. La première édition de la série d’histoires était centrée sur Donovan, et le chanteur a été choqué de voir son domicile perquisitionné peu de temps après. Le 5 février, le journal a publié une deuxième édition de l’histoire, cette fois en se concentrant sur les Rolling Stones.
Le scoop alléguait que Mick Jagger avait affiché diverses drogues lors d’une fête au club Blaise de Londres plus tôt dans l’année. Il s’est en fait avéré que le Stone, qui était suivi par un journaliste ce soir-là, était Brian Jones. Néanmoins, les Stones ont été préparés par la police britannique pour leur propre raid, grâce au Dangerous Drugs Act de 1965 qui a permis aux autorités d’employer un niveau sans précédent de perquisitions et de saisies. Suite à une dénonciation d’un chauffeur le 11 février, le tristement célèbre sergent-détective Norman Pilcher a réuni une équipe pour faire une descente dans la maison récemment achetée par Keith Richards à Sussex, dans les Redlands.
Pilcher avait acquis une réputation pour son empressement à faire tomber des célébrités avec de la drogue. Il ferait tout son possible pour atteindre ses objectifs, y compris les transactions sournoises et les échanges illégaux avec des informateurs. Il était la quintessence de l’establishment contre lequel la contre-culture se révoltait, et il était le seul responsable du raid de Donovan une semaine auparavant. Maintenant, Pilcher avait en vue deux des plus grandes stars de la pop au monde : Mick Jagger et Keith Richards.
La police ne savait pas que les occupants de Redlands revenaient d’un voyage sous acide à l’époque. « On frappe à la porte, je regarde par la fenêtre, et il y a tout un tas de nains dehors », se souvient Richards. « Je n’avais jamais été arrêté avant, et je suis toujours sous acide ». Les résultats étaient loin d’être sensationnels : quelques cafards abandonnés, les pilules d’amphétamine de Jagger et de l’héroïne. Mais c’était suffisant pour que les Stones soient accusés de drogue. Jones aurait téléphoné à Richards pour lui dire qu’il était en route vers la maison, mais Richards lui a dit de rester à l’écart.
Dans les mois qui ont précédé le procès de Jagger et Richards, les relations entre Jones et le reste des membres du groupe sont devenues tendues. Jagger a reproché à Jones d’avoir fait étalage de sa consommation de drogue en public, et lorsque la petite amie de Jones, Richards et Jones, Anita Pallenberg, s’est enfuie au Maroc pour éviter la presse, Pallenberg et Richards ont commencé une liaison qui allait s’épanouir en une relation de plusieurs décennies. Jones était maintenant à l’extérieur, regardant à l’intérieur, et il a répondu en s’enfonçant plus profondément dans la consommation de drogue.
L’attention de la presse a été massive, mais dans une tournure surprenante, les Stones ont en fait obtenu le soutien du public. Le consensus était que Jagger et Richards avaient été ciblés à la fois par la police et par les médias. En conséquence, des articles d’opinion et des campagnes publiques ont commencé à défendre leur liberté, y compris un article célèbre écrit par le journaliste généralement à l’esprit traditionnel William Rees-Mogg qui invoquait la phrase : « Qui casse un papillon sur une roue ? ». Les Who ont enregistré des reprises de « The Last Time » et « Under My Thumb » afin d’aider les Stones à payer leur caution, mais à ce moment-là, Jagger et Richards étaient déjà des hommes libres. Richards a passé une nuit en prison, tandis que Jagger a évité toute peine de prison.
« Quand nous nous sommes fait arrêter à Redlands, cela nous a soudainement fait réaliser que c’était un tout autre jeu de balle et c’est là que le plaisir s’est arrêté », se souvient Richards en 2003. « Jusqu’alors, c’était comme si Londres existait dans une belle espace où vous pouviez faire tout ce que vous vouliez. Marianne Faithful, qui était présente et qui a tristement dû se couvrir d’un tapis de fourrure pendant le raid, a posé dans son autobiographie que le buste était à l’origine de l’image publique notoire des Rolling Stones.
Le buste des Redlands a fini par être une ligne de démarcation dans l’histoire des Rolling Stones. Ce n’était plus un groupe légèrement plus énervé que ses contemporains. Ce n’étaient pas des voyous inadaptés chantant de vieilles chansons de blues. Dès la seconde où Jagger et Richards sont sortis de prison, les Rolling Stones étaient le groupe de rock le plus dangereux au monde.
Suivez Far Out Magazine sur nos réseaux sociaux, sur Facebook, Twitter et Instagram.
