Comment aident-ils les travailleurs ?
Les syndicats sont des associations volontaires de travailleurs formées pour améliorer le pouvoir de négociation de leurs membres par la négociation collective.
Les travailleurs et les employeurs ont besoin les uns des autres pour créer de la valeur économique, mais sont souvent en désaccord sur la manière dont cette valeur devrait être répartie. Étant donné que les propriétaires du capital sont généralement beaucoup plus riches et souvent plus puissants que les fournisseurs individuels de main-d’œuvre, ces désaccords ont historiquement eu tendance à se résoudre en faveur du capital.
Les syndicats se sont développés dans le but de corriger ce déséquilibre d’effet de levier, et ils ont joué un rôle économique clé pendant une grande partie du XXe siècle. Plus récemment, le pouvoir des syndicats a diminué, bien que le marché du travail tendu à la suite de la pandémie de COVID-19 ait favorisé des campagnes de syndicalisation de haut niveau dans les services.
Points clés à retenir
- Les syndicats sont des groupes de travailleurs formés pour négocier les salaires et les conditions de travail avec les employeurs.
- La négociation collective aide les employés à accroître leur influence dans les négociations contractuelles.
- La moitié des membres syndiqués aux États-Unis sont des employés du secteur public comme les enseignants et les pompiers.
- Les membres syndiqués ont tendance à gagner plus que les travailleurs non syndiqués, aux États-Unis et dans le monde
- 27 États américains interdisent aux syndicats d’exiger des travailleurs couverts par leurs conventions collectives qu’ils paient des cotisations syndicales.
Que sont les syndicats et que font-ils ?
Les syndicats sont des associations volontaires et démocratiques de travailleurs. Les syndicats sont organisés pour un métier ou une profession spécifique, tandis que les syndicats industriels représentent les travailleurs d’une industrie particulière. Les syndicats nationaux peuvent avoir de nombreuses sections locales.
Les travailleurs américains peuvent élire un syndicat comme agent de négociation collective en vertu des dispositions de la National Labor Relations Act (NLRA).
La négociation collective est une négociation dans laquelle un syndicat et un employeur ou un groupe d’employeurs fixent les salaires et autres conditions de travail des membres du syndicat.
Les syndicats mécontents des résultats des négociations collectives peuvent déclencher une grève sous certaines conditions, tout comme les employeurs peuvent mettre leurs travailleurs en lock-out. La NLRA définit et interdit les « pratiques de travail déloyales » des syndicats ainsi que de la direction et exige des deux parties qu’elles négocient de bonne foi. Les conditions de la NLRA sont appliquées par le National Labor Relations Board (NLRB).
Les syndicats peuvent également s’engager dans la politique. La Fédération américaine du travail et Congrès des organisations industrielles (AFL-CIO) est une fédération de 57 syndicats promouvant des lois et des politiques au nom des membres du syndicat.
Qui appartient aux syndicats ?
La proportion de travailleurs dans la population active nationale couverte par la négociation collective varie considérablement d’un pays à l’autre, allant de bien plus de 50 % dans une grande partie de l’Europe occidentale à moins de 10 % dans de nombreux pays en développement. Aux États-Unis, la proportion de travailleurs syndiqués est passée d’environ 35 % au milieu des années 1950 et de 20 % en 1983 à un peu plus de 10 % de la main-d’œuvre en 2021.
La moitié des syndiqués aux États-Unis travaillaient dans le secteur public, où plus d’un tiers de la main-d’œuvre était syndiquée, contre environ 6 % dans le secteur privé. Les enseignants, les policiers et les pompiers sont parmi les employés publics les plus susceptibles d’appartenir à un syndicat.
Alors que l’emploi dans le secteur manufacturier, qui servait autrefois de pilier à l’adhésion syndicale, a diminué, les efforts de syndicalisation se sont étendus aux industries de services et professionnelles où les syndicats n’avaient jusqu’alors pas pris pied. En 2022, les campagnes de syndicalisation ont réussi à organiser les travailleurs dans certains entrepôts d’Amazon.com (AMZN), dans les cafés Starbucks (SBUX) et dans les opérations technologiques de la New York Times Company (NYT).
10,3 %
La part de la population active américaine qui était membre d’un syndicat en 2021.
Qui s’oppose aux syndicats ?
Aux États-Unis, les groupes industriels s’opposent souvent aux syndicats et à leurs objectifs législatifs. La Chambre de commerce des États-Unis affirme que son objectif sur les questions syndicales est de « lutter contre le programme unilatéral et anti-employeur des organisations d’intérêts spéciaux ». Le groupe d’entreprises s’oppose fermement à une législation prévoyant des protections supplémentaires pour les organisateurs syndicaux.
Dans 27 États américains, les lois sur le « droit au travail » permettent aux membres non syndiqués d’obtenir les avantages de la négociation collective par les syndicats sans payer de cotisations syndicales. Les lois servent à saper le financement et la syndicalisation des syndicats.
Les employeurs hostiles aux syndicats affirment souvent qu’un syndicat ne pourrait pas garantir de meilleures conditions de rémunération et de travail que celles qu’ils offrent déjà aux travailleurs.
En Chine, les syndicats indépendants sont illégaux tandis que les syndicats officiels sont contrôlés par un syndicat soutenu par le gouvernement qui n’est pas connu pour défendre les intérêts des travailleurs.
Les syndicats fonctionnent-ils ?
Les salaires syndiqués sont généralement plus élevés que les salaires non syndiqués à l’échelle mondiale. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les membres syndiqués à temps plein avaient un revenu hebdomadaire médian de 1 095 $ en 2019, contre 892 $ pour ceux qui n’étaient pas syndiqués. Il existe également des preuves que les syndicats augmentent le salaire des travailleurs non syndiqués.
Comme toute institution démocratique, le mouvement syndical se concentre sur les besoins des membres actuels du syndicat. Cette concentration peut parfois entraîner de fortes augmentations des coûts à long terme pour les employeurs, tant publics que privés.
Cependant, il faut deux parties pour parvenir à une convention collective économiquement insoutenable. Le plus souvent, la négociation collective aboutit à un compromis répondant aux besoins économiques à long terme de l’employeur ainsi que des employés.
En 2021, une main-d’œuvre syndiquée mieux rémunérée est devenue un avantage concurrentiel pour United Parcel Service Inc. (UPS) par rapport à son rival non syndiqué FedEx Corp. (FDX), ce qui a entraîné une baisse du roulement du personnel dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre.
L’essentiel
Les syndicats ont laissé leur marque sur l’économie et continuent d’être une force importante qui façonne les affaires et la politique. Les syndicats dans une grande variété d’industries, de la fabrication lourde au gouvernement, aident les travailleurs à obtenir des salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail.