Collin Morikawa : Le champion de l’Open fixe des objectifs exigeants pour 2022
Collin Morikawa s’est fixé des objectifs exigeants pour 2022, notamment la défense du Claret Jug lors du 150e Open Championship à St Andrews en juillet.
L’Américain, 24 ans, a remporté l’Open à ses débuts, comme il l’a fait lors de sa victoire dans son autre majeur, le championnat US PGA 2020.
Et alors qu’il se prépare à commencer la défense de sa couronne Race to Dubai sur le DP World Tour, il a déclaré à BBC Sport : « Tout ce sur quoi je me concentre, ce sont les objectifs.
« Comment puis-je gagner cette semaine ? Comment puis-je défendre l’Open ? Comment puis-je gagner des tournois majeurs ? »
C’est la continuation d’un état d’esprit qui a valu au Californien quatre autres victoires sur le PGA Tour et le DP World Tour (anciennement European Tour) depuis qu’il est devenu professionnel en 2019.
Morikawa est au Moyen-Orient pour le championnat HSBC d’Abu Dhabi, qui débute jeudi.
« Quand je repense à ma carrière, j’espère que de nombreuses années plus tard, je ne vais pas regarder en arrière ce que les autres pensaient de moi ou ce que les gens disaient », a-t-il ajouté.
« Si je pense que j’ai fait un excellent travail sur ce que je me suis fixé, je serai heureux. Mais me connaissant, j’en voudrai toujours plus. »
Morikawa est entré dans l’histoire avec sa première couronne Race to Dubai en novembre dernier et est maintenant de retour au Moyen-Orient dans le but d’améliorer encore sa réputation de superstar mondiale du golf.
« Être le premier Américain à réaliser cet exploit, c’est spécial », a-t-il déclaré. « Cela signifie beaucoup. L’histoire du golf américain remonte à loin.
« Il y a eu beaucoup de grands joueurs, mais être le premier à le faire et à solidifier votre nom, c’est génial.
« Je le dis depuis le premier jour, je veux être un joueur mondial et j’espère l’avoir prouvé et je veux juste continuer. Comment puis-je continuer à gagner dans de nouveaux endroits, de nouveaux tournois, les mêmes tournois et continuer à gagner ? »
Seul l’Espagnol Jon Rahm est mieux placé que Morikawa dans le classement mondial et le natif de Los Angeles insiste sur le fait que son ascension fulgurante vient d’une volonté d’apprendre de chaque événement auquel il participe.
« Il doit y avoir beaucoup de mini-étapes et de processus impliqués pour obtenir ces résultats importants », a-t-il déclaré. « Mais les résultats sont ce qui prouve que vous faites quelque chose de bien. »
Morikawa évoque son expérience l’été dernier lorsqu’il a terminé 71e à l’Open écossais au Renaissance Club à East Lothian juste avant de se lancer dans la gloire de l’Open au Royal St George’s sur la côte du Kent.
« Même si vous finissez 20e ou 30e de la semaine, vous avez peut-être amélioré quelque chose », a-t-il insisté. « Regardez l’Open d’Ecosse, j’ai fini presque bon dernier mais j’ai appris quelque chose.
« J’avais l’impression que c’était un mauvais résultat, mais beaucoup de choses se sont bien passées pour que je me présente à l’Open la semaine d’après et que j’apporte quelques changements. »
De manière inquiétante, il est arrivé ici au Moyen-Orient tout juste après avoir tourné un 62e tour final du Tournoi des champions du PGA Tour à Hawaï où il a terminé avec une part de cinquième place.
Cette semaine, il suit un parcours Yas Links qui présente des caractéristiques de type liens de style ouvert pour le premier tournoi Rolex Series de l’année. Cependant, la plus grande similitude viendra peut-être des vents violents prévus pour le deuxième tour de vendredi.
Quoi qu’il en soit, Morikawa le considérera comme un autre terrain d’essai, une autre opportunité d’amélioration et une autre chance d’impressionner. Pour cela, les processus d’apprentissage des expériences précédentes auront joué un rôle important.
« Oui, les gens veulent voir le » un « à côté de votre nom, mais pour nous, ce sont les coulisses avant ces semaines qui jouent bien », a-t-il déclaré.