Classement de boxe d’escalade Mea Motu pour le titre mondial

Vestiaire

Une boxeuse pro Kiwi inspirée par ses enfants pour «  continuer  », a maintenant les yeux rivés sur un combat pour le titre mondial. Rapports d’Ashley Stanley

Mea Motu est peut-être en train de faire du blitz à travers ses adversaires de boxe maintenant, mais ce n’est que l’année dernière que le poids plume avait besoin d’un coup de pouce dans l’arène professionnelle.

La mère de cinq enfants a beaucoup de soutien derrière elle, mais c’est son fils aîné qui l’a convaincue de donner une bonne chance aux ligues majeures.

«Toute ma famille pratique le sport, alors mes enfants sont fiers et heureux que je le fasse», dit Motu, qui est devenu professionnel en octobre. «C’est mon fils qui m’a en fait dit:« Maman, tu es douée pour ça, continue ».»

Le soutien de son entraîneur Isaac Peach et du gymnase de boxe a également donné à la femme de 31 ans la confiance nécessaire pour devenir professionnelle après une décennie de va-et-vient dans les rangs amateurs.

Elle n’était pas étrangère à la victoire dans ce côté du sport, avec des réalisations telles que la championne de Nouvelle-Zélande dans la division des 57 kg et un titre de Golden Gloves dans la division des poids welters de 53 kg.

«J’aurais un an de congé, puis j’y retournerais pendant six mois parce que j’aimais juste me battre et c’était amusant», dit Motu. «Mais avec le pro, je suis devenu plus passionné. Je le prends plus au sérieux et j’adore ça.

L’année dernière, pendant le verrouillage, Motu a été approché par Peach pour voir si elle était intéressée à aller au gymnase de sa famille dans l’ouest d’Auckland. Elle a accepté d’entrer et de voir de quoi il s’agissait.

«Je me suis présenté à sa porte et il m’a dit:« Je veux que tu deviennes pro »», se souvient Motu. «Et j’ai dit« non »parce que je ne pensais pas que c’était pour moi. Il pensait que je serais bon alors j’ai dit «je vais essayer». Et maintenant, je suis accro depuis.

Ça a été un tourbillon. Et Motu n’a pas perdu de temps, avec un dossier de 5-0 déjà à son actif.

Le cinquième combat professionnel de Motu était un match revanche avec Ayisha Abied plus tôt ce mois-ci en tant que co-événement principal de la soirée de combat Pro-Am de Peach Boxing. Le couple s’était battu en décembre, mais Motu sortait alors d’une pneumonie et Abied vient d’un milieu de kickboxing, donc les deux combattants voulaient montrer à quel point ils s’étaient améliorés. Motu a gagné par décision unanime.

Motu dit qu’elle se sentait toujours un peu choquée mais heureuse du combat.

«Au début, j’étais un peu déçue de moi-même parce que je sentais que j’aurais pu faire mieux», dit-elle. «Je suis tellement dur avec moi-même, mais après y avoir réfléchi un peu, je me suis dit: ‘Oh non, j’ai bien fait’.»

Une autre femme sur scène qui se débrouillait bien au match revanche de Motu et Abied était la présentatrice au ring Leilani Momoiseā. La passionnée de sports de combat a son propre podcast, Snacks and Chats, qui présente des épisodes avec des combattants tels qu’Israël Adesanya et Genah Fabian. Momoiseā dit qu’elle s’est lancée dans le sport de combat en regardant David Tua, en grandissant.

«En tant que famille samoane, bien sûr, nous avons suivi la carrière de David Tua avec un grand intérêt et une grande fierté et c’était donc probablement mon premier souvenir du sport de combat», dit-elle. On pense que Momoiseā est la première femme du Pacifique à présenter un événement de sport de combat professionnel.

Momoiseā dit qu’être au bord du ring était génial, en particulier pour le combat de Motu et Abied car c’était l’un des plus excitants de la nuit.

«Je pensais juste que c’était vraiment cool d’avoir un combat de femmes comme co-événement principal et que ce soit si excitant», dit-elle. «Je savais que Mea pouvait frapper [from the last fight] c’était donc intéressant de voir cela de près.

«C’était intense et on pouvait le ressentir davantage quand on était là. Je pensais que c’était aussi cool de voir à quel point la foule était vraiment impliquée. Il était clair que les gens l’aiment vraiment [Motu]. Et ils voulaient vraiment la voir réussir.

Motu devrait avoir un combat tous les mois jusqu’en juin pour l’aider à se préparer au combat pour le titre mondial des poids légers de l’UMA contre Gentiane Lupi en octobre. Son équipe souhaite accueillir l’événement à Kaitaia, où Motu est né et a grandi. «Je vis définitivement un titre mondial», déclare Motu, originaire de Ngāpuhi et Te Rarawa.

Avant son match de mars contre Tania Reid, Motu veut se remettre en forme et aura tendance à se dégrader de son match contre Abied. Ils se battront pour le titre vacant féminin léger de l’Association néo-zélandaise de boxe professionnelle.

La raison pour laquelle Motu est «accro» cette fois-ci et accélère rapidement à travers ses combats professionnels est à cause des gens qui l’entourent.

«C’est le gymnase lui-même et avoir un entraîneur et une équipe qui croient pleinement en vous, c’est tellement encourageant», dit Motu. «Comme s’il n’y avait pas de questions ou de doutes, dès que j’ai commencé à m’entraîner, il [Peach] était comme «vous allez être un champion du monde».

«Et je me suis dit ‘quoi? Il ne m’a même pas vu ni ne sait à quel point je suis bon. Je n’ai même pas essayé la boxe professionnelle »alors je me suis dit« non, c’est une blague ». Et puis j’ai eu mon premier combat et je me suis dit «je le crois». Il a su tout de suite.

Ils ont une vraie ambiance familiale à propos du gymnase, dit Motu. «Ils sont tous au sujet des enfants, ils sont toujours là pour aider avec les choses scolaires», dit-elle. «Ils sont tellement fiers et solidaires et Isaac les encourage toujours. Il est dur avec eux mais il se soucie d’eux.

Son aîné, David, qui a 13 ans, se fait également un nom dans les boules de gazon. Il joue dans les Royal Oak Bowls et a remporté un certain nombre de tournois et de récompenses, dont le «  Young Māori Bowler le plus prometteur de 2021  » lors du récent tournoi national de bowls d’Aotearoa. Il parle également couramment te reo, tout comme son deuxième enfant et tous deux ont été élevés dans des écoles d’immersion totale. Le plus jeune de Motu a 10 mois.

Elle dit qu’ils viennent d’une famille compétitive, donc ses enfants ont l’habitude de voir sa boîte et de jongler avec ses engagements.

«Mes enfants ont grandi autour de ça et ils me soutiennent pleinement. Ils aiment le sport et les sports d’équipe comme la ligue de rugby », déclare Motu. Son cousin est Brandon Smith, l’utilitaire Melbourne Storm, lauréat du poste de premier ministre de la LNR, et sa mère et sa petite sœur sont impliquées dans la boxe depuis leur plus jeune âge.

«Ils me soutiennent pleinement et ce sont eux qui me poussent à être meilleur. Ce sont eux qui me font lutter, ils sont comme maman, tu ferais mieux de gagner, n’abandonne pas.