Christian Porter a démissionné du ministère de Scott Morrison après avoir révélé qu’il avait accepté un don anonyme

Christian Porter a démissionné du ministère du Premier ministre Scott Morrison après avoir révélé qu’il avait accepté un don anonyme pour l’aider à couvrir ses frais juridiques personnels.

L’avenir de M. Porter sur le devant de la scène avait été mis en doute après sa déclaration selon laquelle une « confiance aveugle » avait payé une partie de son affaire de diffamation abandonnée contre ABC et la journaliste Louise Milligan.

M. Morrison n’avait offert aucune défense à son ministre de l’Industrie et des Sciences et avait demandé au chef de son département, Phil Gaetjens, d’enquêter pour savoir si la déclaration enfreignait les normes ministérielles.

Dimanche, M. Morrison a déclaré que M. Porter n’était pas en mesure de fournir les informations nécessaires et pour « éviter toute perception de conflits d’intérêts » avait choisi de démissionner.

« Il a pris cet après-midi les mesures appropriées pour respecter ces normes en remettant sa démission en tant que ministre cet après-midi, et j’ai accepté sa démission », a déclaré M. Morrison.

« Ses actions ont consisté à faire respecter les normes.

« Nous pensons qu’ils sont incroyablement importants, et il ne s’agit pas seulement de conflits réels, il s’agit des normes pour que les ministres aient l’obligation d’éviter toute perception de conflits d’intérêts, c’est finalement ce qui a conduit le ministre à prendre cette décision cet après-midi. « 

Le Premier ministre a révélé qu’il attendait toujours l’avis de M. Gaetjens mais étant donné que M. Porter a démissionné, « cette affaire est maintenant réglée ».

« Il y a des zones grises dans ces questions, des arrangements complexes lorsqu’ils sont appliqués à des circonstances particulières peuvent être peu concluants », a-t-il déclaré.

« Mais le ministre a pris la décision qui pèche par excès de respect des normes les plus élevées. »

M. Morrison doit s’envoler demain pour les États-Unis pour des entretiens en face à face avec les dirigeants de l’alliance stratégique « Quad ».

Porter démissionne au lieu de faire pression sur la confiance pour révéler les donateurs

M. Porter passera désormais à l’arrière-ban – mettant fin à sa carrière de six ans au cabinet – et le ministre de l’Énergie Angus Taylor reprendra temporairement ses portefeuilles.

Dans une longue déclaration, M. Porter a insisté sur le fait que sa divulgation était conforme aux règles, mais a admis que l’incertitude quant à qui a contribué à la confiance était devenue une « distraction inutile pour le gouvernement ».

« En fin de compte, j’ai décidé que si je devais faire un choix entre chercher à faire pression sur la confiance pour briser la confidentialité des individus afin de rester au Cabinet, ou bien renoncer à mon poste au Cabinet, il n’y avait qu’un seul choix que je pouvais, en toute conscience, faire », a-t-il déclaré.

« Par conséquent, j’ai remis ma démission au Premier ministre plus tôt dans la journée.

M. Porter a mis à jour mardi dernier son registre des intérêts des membres, révélant qu’une fiducie aveugle connue sous le nom de « Legal Services Trust » avait fait une « contribution partielle » pour couvrir les frais de son procès contre le radiodiffuseur public.

Un porte-parole de M. Porter a déclaré qu’il avait  » entrepris la divulgation conformément aux exigences du registre et conformément à la divulgation par les membres précédents des circonstances où les coûts des affaires juridiques personnelles ont été atténués par des contributions ou des réductions de frais « .

« Aucun argent des contribuables n’a été utilisé pour couvrir les coûts des actions du ministre contre ABC et Milligan, qui sont maintenant terminées », a déclaré le porte-parole.

Alors que M. Porter a insisté sur le fait que sa déclaration était conforme aux règles, sa décision d’accepter une somme d’argent non divulguée d’une source non divulguée a soulevé des questions sur son jugement.

L’ancien procureur général a confirmé qu’il avait été candidat pour reconquérir son siège de Pearce en Australie-Occidentale aux prochaines élections fédérales et a l’intention de se présenter comme candidat libéral.

« J’ai déjà déclaré ma détermination à contester les prochaines élections à Pearce et j’ai été candidat à la présélection, et je n’ai pas l’intention de me retirer de mes responsabilités envers les habitants de Pearce », a-t-il déclaré.

La divulgation de Porter est « inhabituelle », selon le ministre des Finances

Plus tôt dimanche, le ministre des Finances Simon Birmingham a refusé de dire s’il accepterait de l’argent d’une source anonyme, affirmant que ce n’était pas son travail d’offrir un « avis personnel ».

Mais le sénateur Birmingham a reconnu que la divulgation de M. Porter était « inhabituelle ».

« C’est pourquoi [the Prime Minister] a demandé des conseils précis et spécifiques à ce sujet, comme il l’a fait pour les questions précédentes sur la conduite et le respect du code de conduite », a-t-il déclaré.

« Nous devons tous agir conformément à la lettre et à l’esprit du code. »