Chili voit le nombre de passages de migrants augmenter avant le vote présidentiel | Nouvelles du monde

Par MATÍAS DELACROIX et PATRICIA LUNA, Associated Press

COLCHANE, Chili (AP) – Un soleil impitoyable a brûlé les migrants alors qu’ils traversaient l’un des endroits les plus secs du monde, essayant de traverser illégalement la frontière bolivienne vers le Chili, craignant qu’elle ne soit bientôt fermée.

Il est devenu courant ces derniers mois de voir des migrants traverser le désert d’Atacama, mais le flux semble avoir augmenté ces derniers jours avant le second tour de la présidentielle chilienne dimanche. Les migrants craignent que si le candidat d’extrême droite José Antonio Kast l’emporte, il ferme la frontière comme il l’a promis lors de sa campagne.

Le législateur conservateur, qui a défendu la dictature militaire du Chili, a terminé premier à l’élection présidentielle du pays en novembre, mais n’a pas obtenu suffisamment de voix pour remporter un second tour face au gauchiste Gabriel Boric. Kast a déclaré qu’il ordonnerait la construction d’un fossé pour empêcher les migrants de traverser la Bolivie.

L’immigration a été un sujet récurrent dans la campagne présidentielle du Chili alors que le pays voit un flux croissant de migrants, principalement en provenance du Venezuela, mais aussi de pays comme Haïti et la Colombie. C’est une question de division et récemment, il y a eu un cas largement médiatisé de Chiliens attaquant des migrants vénézuéliens à Iquique, près de la frontière avec la Bolivie et le Pérou.

L’Organisation internationale des Nations Unies pour les migrations estime qu’il y a près de 1,7 million d’immigrants au Chili. Rien que cette année, les autorités chiliennes ont enregistré plus de 25 000 personnes arrivant par le désert d’Atacama, une augmentation significative par rapport aux 16 500 pour l’ensemble de 2020.

« Nous avons des proches ici au Chili qui nous ont dit que nous devions partir avant le 19 décembre, car si celui qui a remporté le premier tour (Kast) gagne à nouveau, il fermera toutes les frontières », a déclaré Rayber Rodríguez, un Vénézuélien voyageant avec sa femme et sa fille.

Tatiana Castro, une Colombienne qui est également entrée au Chili par le désert, l’a dit sans ambages. « Nous devions traverser tout de suite de peur qu’ils ne nous renvoient. »

Elle a déclaré que les gens « ne savent pas à quel point c’est difficile, que nous devons traverser de nombreux pays et traverser de nombreuses frontières où c’est difficile pour nous, nous devons endurer la faim… le froid ».

La frontière est gardée depuis des mois par la police et l’armée, bien que les migrants empruntent des chemins différents dans le désert à la vue de tous. La zone frontalière était vide jusqu’à il y a quelques années. Maintenant, cela ressemble à la zone de transit d’un terminal de train.

Une fois sur le territoire chilien, les migrants ne sont pas détenus. Certains continuent à marcher jusqu’à la ville la plus proche tandis que d’autres se rendent aux autorités afin qu’ils puissent entamer un processus qui pourrait les aider à régulariser leur statut d’immigration.

Colchane, une ville chilienne proche de la frontière avec moins de 1 600 habitants, majoritairement des indigènes Aymara, a connu un flux constant de migrants ces derniers mois. Parfois, les migrants sont plus nombreux que la population locale.

« Nous n’en pouvons plus », a déclaré Nicolás Mamani Gómez, qui veut que Kast gagne, donc « plus aucun immigré ne viendra ».

Certains migrants marchent plus loin après avoir traversé la frontière et se rendent dans la ville d’Iquique.

Là-bas, certains des migrants vivent dans des parcs publics et des plages. Et tous les habitants ne sont pas contents. Il y a quelques semaines, des habitants ont attaqué un camp où logeaient des Vénézuéliens et ont brûlé leurs biens.

Virginia Carrasco, une Vénézuélienne de 30 ans, a traversé le désert et est entrée au Chili avec ses trois enfants – 11 et 8 ans, et un bébé de six mois – à la recherche d’une vie meilleure.

Carrasco a déclaré qu’elle voulait un meilleur système de santé pour eux.

« Dans les hôpitaux du Venezuela, vous n’obtenez rien », a-t-elle dit, alors qu’elle traînait un chariot rempli de valises, de sacs et de sacs à dos. « Il y a des gens qui sont morts parce qu’ils ne peuvent pas obtenir de médicaments ou de médecins. Je m’attends à une meilleure qualité de vie pour mes enfants au Chili, c’est pourquoi je suis venu ici.

Luna a rapporté de Santiago, Chili.

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