Chelsea et Tottenham Hotspur font face à des liens délicats

La Premier League a fourni six des 10 derniers finalistes de la Ligue des champions et ses clubs ont été de loin les plus gros dépensiers du mercato estival, renforçant leurs équipes déjà profondes et affaiblissant certains de leurs rivaux européens dans le processus. (Plus d’actualités footballistiques)

Pas étonnant que beaucoup anticipaient la domination anglaise de la Ligue des champions cette saison.

Ce n’est pas arrivé.

Après deux tours de la phase de groupes, le départ des équipes anglaises a été décevant, trois des quatre ayant déjà perdu un match et loin d’être sûrs de se qualifier pour les huitièmes de finale.

Chelsea est le plus en difficulté.

Après une défaite au Dinamo Zagreb dans le groupe E et seulement un match nul à domicile contre Salzbourg, Chelsea – champion à deux reprises au cours de la dernière décennie et le club qui a dépensé près de 300 millions de dollars cet été – se dirige vers un doublé difficile. tête contre le champion italien de l’AC Milan dans un endroit délicat et avec un nouvel entraîneur essayant toujours de trouver sa meilleure composition et sa meilleure formation. Graham Potter n’a pris les commandes que le mois dernier après le limogeage de Thomas Tuchel, ce qui n’est guère une situation idéale pour une équipe approchant de la mi-parcours une campagne de phase de groupes de la Ligue des champions. Du côté positif de Chelsea avant le match à domicile de mercredi, il s’est rallié pour battre Crystal Palace 2-1 en Premier League ce week-end.

Liverpool, quant à lui, a débuté avec une défaite 4-1 à Naples dans le groupe A et aurait pu être dans une position aussi difficile que Chelsea s’il n’y avait pas eu un but de dernière minute de Joel Matip pour battre l’Ajax 2-1.

Maintenant, il y a un sentiment d’optimisme autour des espoirs européens des Reds, en particulier compte tenu de deux matchs consécutifs contre les Rangers de dernière place, à partir de mardi – après quoi Liverpool pourrait encore être en vue de la qualification.

Ensuite, il y a Tottenham, qui n’a battu Marseille que 10 dans le groupe D grâce à deux buts tardifs de Richarlison et était ensuite bien en dessous de la normale lors d’une défaite surprise contre l’équipe portugaise du Sporting.

Les Spurs ont maintenant deux matches contre l’Eintracht Francfort, à commencer par l’Allemagne mardi. Il entre en jeu après une défaite 3-1 dans le derby du nord de Londres à Arsenal.

Manchester City, qui a battu son rival Manchester United 6-3 dimanche, est la seule équipe anglaise en position de force après des victoires sur Séville et le Borussia Dortmund déjà. Vient ensuite des matchs consécutifs contre le FC Copenhague, City ayant de bonnes chances de passer du groupe G avec deux matches à jouer. Leur premier match aura lieu mercredi. Voici ce qu’il faut surveiller lors du troisième tour :

DOMINANT MADRID

Le champion en titre, le Real Madrid, peut prendre le contrôle total de son groupe avec une victoire à domicile contre le Shakhtar Donetsk mercredi. Une victoire donnerait à Madrid une avance de cinq points après seulement trois matches du groupe F, considéré comme l’un des plus faciles. Madrid a connu un début de saison parfait dans toutes les compétitions, mais a été tenu en échec 1-1 à domicile contre Osasuna en championnat d’Espagne dimanche. Madrid compte six points, soit deux de plus que le Shakhtar, deuxième. Le grand rival de Madrid, Barcelone, n’est pas en si bonne forme après avoir perdu contre le Bayern Munich la dernière fois. Le Barça rend visite à l’Inter Milan mardi dans un match qui pourrait aider à décider de la deuxième place du groupe C, avec les deux équipes à trois points, trois derrière le Bayern.

LES (NOMBREUSES) OPTIONS DE NAPOLI

À chaque match, semble-t-il, Napoli découvre une nouvelle arme. Cela a commencé avec le dribbleur géorgien Khvicha Kvaratskhelia et le défenseur central sud-coréen Kim Min-jae. Puis le milieu de terrain polonais Piotr Zieliński s’est fait remarquer lors de la victoire 4-1 sur Liverpool le mois dernier, suivi de Giovanni Simeone et Giacomo Raspadori qui s’affirment chacun comme avant-centre en l’absence de Victor Osimhen. Samedi, c’était au tour d’André-Frank Zambo Anguissa que le milieu de terrain camerounais inscrive un doublé lors de la victoire face au Torino pour ses premiers buts en championnat d’Italie. Et maintenant, Osimhen pourrait revenir d’une blessure à l’Ajax mardi dans le groupe A alors que les Partenopei cherchent à prolonger leur début parfait en Ligue des champions et à conserver intact un record invaincu dans toutes les compétitions.

LE BAYERN DE RETOUR AUX AFFAIRES

De manière inquiétante pour sa visite à Plzeň mardi, le Bayern Munich a mis fin aux discussions sur la crise et a retrouvé sa domination traditionnelle en Bundesliga avec une déroute 4-0 du Bayer Leverkusen. La centrale bavaroise subit traditionnellement une mini-crise au début de la saison avant de revenir à ses anciennes forces pour le reste, et il semble que ce soit le malheur de Plzeň que l’équipe de Julian Nagelsmann semble avoir secoué ses insécurités pour le retour de la première compétition de clubs d’Europe. Les joueurs du Bayern améliorent également leurs performances en Ligue des champions. Le seul souci pour Nagelsmann sera l’absence probable des joueurs influents Thomas Müller et Joshua Kimmich. Les deux ont été testés positifs pour COVID-19 samedi.

LE PSG VISITE BENFICA

Benfica et le PSG se battront mercredi pour la tête du Groupe H puisqu’ils ont tous les deux six points alors que la Juventus et le Maccabi Haïfa n’en ont aucun. Le PSG a battu Nice 2-1 samedi avec des buts de Lionel Messi et Kylian Mbappe pour conserver son avance de deux points sur Marseille en championnat de France. L’arrière central Presnel Kimpembe et le milieu de terrain Marco Verratti ont tous deux été suspendus contre Nice et ont quand même été blessés. Messi était sans doute le meilleur joueur contre Nice tandis que la forme de Neymar a récemment chuté. Nice a empêché le PSG de se créer des occasions pendant la majeure partie de la première mi-temps en appuyant haut sur le terrain. Benfica cherchera à intimider le PSG au milieu car les deux milieux de terrain centraux peuvent parfois être isolés.

LE CAUCHEMAR DE MARSEILLE

Marseille a désespérément besoin d’une victoire contre le Sporting Lisbonne après avoir perdu les deux premiers matchs contre Tottenham et l’Eintracht Francfort dans le groupe D. Le club français espère éviter une répétition de la campagne 2013-14 lorsqu’il a terminé la phase de groupes avec zéro point. Marseille a battu Angers 3-0 vendredi pour rester deuxième du championnat de France. L’attaquant Alexis Sanchez était reposé car il est resté sur le banc après avoir disputé deux matches complets pour le Chili pendant la trêve internationale. Le défenseur Sead Kolasinac est incertain pour le match de mardi. Marseille est toujours invaincu en championnat de France, mais ses faiblesses défensives ont été révélées dans la Ligue des champions plus compétitive.