Charismatique et confiant, Nick Foligno a un impact immédiat sur les Maple Leafs de Toronto
Les Maple Leafs ont organisé un patinage facultatif à Bell MTS Place samedi.
Pour un gars qui n’a rejoint les Leafs que mercredi soir, Nick Foligno a fait une grande impression.
« Ce n’est qu’un compétiteur et s’intègre parfaitement déjà », a déclaré le gardien de but Jack Campbell. « On a l’impression qu’il est dans la pièce depuis un moment. »
Foligno a prononcé un discours devant ses nouveaux coéquipiers avant le match de jeudi, exprimant à quel point il était excité de porter la feuille d’érable.
« Cela aide vraiment à raccourcir cette période de transition lorsque vous avez un gars avec ce niveau de caractère, de confiance et de personnalité », a observé l’entraîneur Sheldon Keefe. «Toutes ces choses étaient vraiment évidentes, même dans notre salle à manger lorsque nous sommes arrivés à Winnipeg. Le simple fait de voir à quel point il était à l’aise tout de suite est excellent.
L’ancien capitaine des Blue Jackets, âgé de 33 ans, est à l’aise dans sa peau. Et bien qu’il soit sorti de quarantaine, Foligno a eu un impact sur le match de jeudi en jetant son poids et en aidant les Leafs à défendre une avance en troisième période.
« Vous pouvez juste voir la présence qu’il apporte », a noté le centre John Tavares. « Son expérience et sa valeur dans des situations clés … vient d’avoir une bonne idée de lui-même et de son jeu et a [fit in] énormément même juste quelques jours et se sentir dans le vestiaire. «
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Foligno n’est que le dernier ajout vétéran des Leafs. Joe Thornton, Wayne Simmonds et Zach Bogosian ont été signés hors saison.
« On n’a probablement pas assez parlé la saison dernière de la jeunesse de notre équipe », a souligné Keefe. « Cela impose encore plus de fardeau à des joueurs comme John, mais lui donner plus d’aide cette saison est formidable. »
La création d’une équipe de leaders – Thornton portait le «C» à San Jose tandis que Bogosian vient de remporter la Coupe Stanley avec Tampa Bay – a aidé à isoler Tavares, qui est plus réservé et donne souvent l’exemple.
« Cela a été formidable », a déclaré Tavares. « Plus il y en a, mieux c’est. »
Thornton, Simmonds et Bogosian ont tous été félicités pour avoir utilisé leur voix sur le banc et dans la salle. Ancien capitaine des Sénateurs Jason Spezza contribue également à cet égard.
« Lorsque vous ajoutez des gars qui ont été capitaines et qui ont beaucoup vu et vécu beaucoup de choses, qui sont des joueurs vraiment talentueux et qui savent à quel point il est difficile de gagner, c’est une excellente occasion pour moi d’apprendre », a déclaré Tavares, « et de compter aussi sur ces gars et leurs capacités de leadership et la façon dont ils peuvent inspirer le groupe et m’aider. »
Cela semble avoir soulagé Tavares. Au début de la saison, le joueur de 30 ans a eu du mal à produire une attaque de manière constante dans le jeu à cinq contre cinq. Keefe a fait l’éloge de Tavares pour ses améliorations défensives, ce qui a contribué à donner le ton à une équipe qui cherchait à faire un meilleur travail global à cet égard.
Tavares a une fiche de plus-11 cette année après avoir terminé moins-sept la saison dernière. Et maintenant, l’offense commence à venir. Tavares a accumulé 15 points au cours des 10 derniers matchs, dont une belle passe décisive sur un but de Simmonds jeudi soir.
«Il fait des jeux incroyables là-bas, a déclaré le défenseur TJ Brodie, un autre vétéran des Leafs cette saison. « Il est tellement habile et sa vision, c’est un régal à regarder. »
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– Maple Leafs de Toronto (@MapleLeafs) 22 avril 2021
Tavares insiste sur lui et son compagnon de ligne William Nylander ne font rien de différemment ces jours-ci alors que les points commencent à s’écouler.
« Nous continuons simplement à jouer et à nous en tenir », a-t-il déclaré. « De toute évidence, nous avons eu quelques étirements [where] nous n’avons pas les résultats, mais notre engagement loin de la rondelle [has remained]. «
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Campbell cherchera à rester parfait à Winnipeg ce soir alors qu’il repart pour les Leafs. Il a une fiche de 3-0-0 avec un pourcentage d’arrêt de .948 dans la capitale du Manitoba cette saison.
La performance de jeudi était importante car elle a cassé un dérapage personnel de trois matchs sans victoire pour Campbell, qui a admis par la suite qu’il apprenait à ne pas être si dur avec lui-même. Campbell s’adapte toujours à la charge de travail plus lourde. Pendant son temps avec les Kings, le joueur de 29 ans a toujours su Jonathan Quick était le gars n ° 1.
« Si vous avez vu ce gars après l’entraînement, il semblait qu’il revenait juste d’une guerre », se souvient le défenseur des Jets. Derek Forbort, qui a joué avec Campbell à Los Angeles. « Il est juste fou comme ça. C’est juste un bon gars d’équipe et il restera et prendra un million de tirs après l’entraînement. C’est juste un peu le gardien de but étrange en lui. »
Mais maintenant, les matchs arrivent vite et furieux pour Campbell, qui a moins de temps d’entraînement et moins de temps en général pour se regrouper entre les matchs.
Les Leafs chercheront à lui rendre la vie un peu plus facile ce soir après quelques pannes défensives qui ont contribué aux buts de jeudi.
« Être plus propre sur les évasions », a déclaré Brodie au sujet de la priorité absolue dans le match revanche de ce soir. « Cela nous aidera beaucoup. Nous avons si bien joué dans les autres zones. Je pense que si nous faisons cela, cela nous donnera une chance de jouer davantage dans la zone offensive. »
CUIVRE!! 🚨
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Adam Brooks jouera dans un troisième match consécutif pour les Leafs ce soir.
« Il a été incroyable », a jailli Keefe. « Il a bien joué dans tous les matchs qu’il a disputés dans la LNH depuis la saison dernière. Je pensais [Thursday] était son meilleur. Il a fait des jeux offensifs quand il avait la rondelle. Il a patiné avec confiance. Il a concouru défensivement. Il était vraiment bien placé. J’ai fait confiance à lui et à sa ligne pour vraiment jouer contre n’importe qui à cause de la façon dont ils jouaient. Contre une équipe comme Winnipeg, avoir cette foi est important. «
Keefe a applaudi le centre de 24 ans, qui a joué un rôle essentiel dans la victoire des Marlies à la Calder Cup en 2018, pour sa patience. Ce soir sera son cinquième match avec les Leafs cette saison et le 12e au total dans la LNH.
Brooks pense qu’il a bénéficié de jouer sur une ligne avec Thornton et Spezza.
«J’ai confiance en mon intelligence et en ma capacité à lire le match et à être simplement dans la bonne position», a déclaré le natif de Winnipeg. « C’est vraiment facile de jouer avec Spezz et Joe. Je sais que si je vais travailler et essayer d’être du bon côté des rondelles, tout ira bien pour notre ligne. »
« Jouer avec ces gars-là, je pense qu’ils vous donnent beaucoup de confiance », a convenu Keefe. « Thornton et Spezza parlent constamment – sur la glace, sur le banc, dans le vestiaire. Cela aide les jeunes joueurs à avoir confiance en eux. Mais nous ne pouvons rien enlever à Adam ici avec son propre développement et sa propre maturité. »
Brooks a marqué deux buts en quatre matchs cette saison.
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Ilya Mikheyev est répertorié comme une décision de jeu ce soir. L’ailier a raté les deux derniers matchs avec une blessure non révélée.
Lignes projetées basées sur la pratique du vendredi:
Foligno – Matthews – Marner
Galchenyuk – Tavares – Nylander
Mikheyev – Kerfoot – Simmonds
Thornton – Brooks – Spezza
Rielly – Brodie (L)
Muzzin – Holl
Sandin – Dermott (L)
Campbell commence
Rittich