Ce que Mark Zuckerberg obtient avec le nouveau CTO Andrew ‘Boz’ Bosworth

Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, se tourne vers un vieil ami et ancien assistant d’enseignement à Harvard, Andrew « Boz » Bosworth, dans une période difficile pour l’entreprise.

La semaine dernière, une série de rapports préjudiciables dans le Wall Street Journal ont montré des problèmes majeurs dans l’écosystème de l’entreprise, notamment un manque de modérateurs de contenu pour les marchés en dehors des États-Unis, une avalanche de désinformation anti-vaccin dans les commentaires des utilisateurs et les commentaires négatifs d’Instagram, propriété de Facebook. effet sur la santé mentale des adolescents.

Certains rapports indiquaient que les employés et les dirigeants de Facebook étaient au courant de ces problèmes mais ne pouvaient pas ou ne voulaient pas les résoudre. Les législateurs se sont déjà engagés à interroger les dirigeants de Facebook et d’autres sociétés Big Tech sur les effets des médias sociaux sur les adolescents.

Mercredi, Facebook a remanié son leadership. Mike Schroepfer, son CTO depuis plus de huit ans, démissionnera l’année prochaine et sera remplacé par Bosworth.

On ne sait pas pourquoi Schroepfer part, ou si cela a quelque chose à voir avec les rapports du Journal. Dans sa note annonçant sa démission, il a déclaré qu’il espérait consacrer plus de temps à la famille et à la philanthropie tout en aidant au recrutement et aux technologies d’intelligence artificielle en tant que premier associé principal de l’entreprise.

Avec Bosworth, Zuckerberg se tourne à nouveau vers l’un de ses adjoints les plus fiables.

Depuis son arrivée en 2006, Bosworth s’est forgé la réputation d’être l’homme de confiance de Zuckerberg. Il a développé des produits clés et renversé des divisions cruciales, notamment le matériel informatique et le pain et le beurre de Facebook : la publicité. Il a la réputation d’être direct avec ses pairs et ses subordonnés. Il publie également fréquemment ses réflexions sur la technologie, le leadership et la croissance personnelle – en interne et sur son blog public.

Certaines de ces pensées sont inhabituellement brutales pour un dirigeant d’entreprise. Par exemple, dans un mémo divulgué de janvier 2020, Bosworth a déclaré que Facebook ressemblait plus à du sucre qu’à une toxine.

« Bien que Facebook ne soit pas de la nicotine, je pense que c’est probablement comme du sucre », a-t-il écrit. « Le sucre est délicieux et pour la plupart d’entre nous, il a une place spéciale pour lui dans nos vies. Mais comme toutes choses, il bénéficie de la modération. »

Dans un mémo de 2016 qui a fuité, il a écrit sur l’attitude de certains employés de Facebook selon laquelle connecter les gens est « de facto bon » même si cela conduit parfois à de mauvais résultats, comme l’intimidation ou une « attaque terroriste coordonnée sur nos outils ». Après la fuite, Bosworth et Zuckerberg ont expliqué que la note visait à critiquer cet état d’esprit parmi les employés de Facebook plutôt que de le défendre.

Bosworth est également l’un des cadres les plus accessibles de Facebook, publiant fréquemment sur Twitter ou organisant des sessions de questions-réponses sur Instagram. Plus récemment, il a lancé un podcast intitulé « Boz To The Future » où lui et des invités discutent des dernières technologies.

Il est également une figure polarisante au sein de l’entreprise. Un ancien employé, qui a parlé sous couvert d’anonymat afin de ne pas rompre un accord de non-divulgation avec Facebook, a déclaré à CNBC que Bosworth pense qu’il est un génie, mais qu’il vient probablement d’avoir de la chance dans sa carrière. Cependant, un ancien cadre de l’entreprise qui a travaillé directement avec Bosworth pendant plusieurs années a déclaré à CNBC que Bosworth est un leader passionné pour lequel travailler et qui exige la grandeur de ses employés.

Facebook a refusé de commenter.

Bosworth a rencontré Zuckerberg à Harvard en tant qu’assistant d’enseignement dans une classe d’intelligence artificielle. Après que Zuckerberg ait fondé Facebook en 2004, Bosworth a rejoint l’entreprise en janvier 2006 en tant que l’un des premiers ingénieurs logiciels de l’entreprise.

En quelques mois, Bosworth avait laissé sa marque. Il était l’un des rares ingénieurs logiciels à avoir créé ce qui est maintenant la fonctionnalité Facebook la plus importante, le fil d’actualité. Avant le lancement du fil d’actualités en septembre 2006, Facebook était un groupe de profils entre lesquels les utilisateurs pouvaient sauter, laissant des messages sur les « murs » des uns et des autres comme ils le souhaitaient. Le fil d’actualités a rassemblé tous ces messages dans un seul écran sans fin, où le contenu n’arrêtait pas d’arriver. Bosworth est considéré comme le parrain de News Feed, a déclaré un ancien cadre à CNBC.

Certains utilisateurs de Facebook ont ​​d’abord été contrariés que leurs messages les uns aux autres soient désormais facilement visibles pour tous leurs amis. Mais la fonctionnalité est finalement devenue un succès.

Alors que Facebook passait d’une activité principalement axée sur le Web à une priorité mobile en 2012, Zuckerberg a fait appel à Bosworth pour diriger le développement des produits publicitaires de l’entreprise. Dans ce rôle, Bosworth a pris un méli-mélo dysfonctionnel de produits dans une division qui avait du mal, a déclaré l’ancien dirigeant de Facebook à CNBC, et il l’a transformé en un générateur d’argent de près de 27 milliards de dollars à la fin de 2016.

En août 2017, Facebook a annoncé que Bosworth gérerait le matériel grand public, y compris la division skunkworks en difficulté de Building 8.

Même si Bosworth n’avait aucune expérience de travail sur du matériel, Zuckerberg s’est tourné vers lui pour réparer les équipes, qui comprenaient la division de réalité virtuelle Oculus acquise en 2014 pour 2,3 milliards de dollars. Oculus avait à peine sorti son premier casque grand public, le Rift, un an plus tôt avec peu de succès auprès des consommateurs, et Building 8 avait du mal à livrer des produits au rythme trop zélé auquel Facebook s’attendait.

Au cours des quatre dernières années, Bosworth a réorganisé et recentré l’unité matérielle de Facebook, qui s’appelle désormais Facebook Reality Labs.

Maintenant, la société dispose enfin d’une large gamme de gadgets matériels disponibles à l’achat. Il s’agit notamment du casque Oculus Quest, des appareils d’appel vidéo Portal, Portal Go, Portal+ et Portal TV, ainsi que des lunettes intelligentes conçues en collaboration avec Luxottica et appelées Ray-Ban Stories. Plus tôt cette année, Facebook a également annoncé une nouvelle équipe au sein de Reality Labs qui se concentrera sur le métaverse – un futur espace de réalité virtuelle où les gens peuvent se rencontrer.

Facebook n’a pas encore publié de chiffres de vente spécifiques pour ses périphériques matériels, mais l’autre catégorie de revenus de l’entreprise, qui comprend la division de logiciels d’entreprise Workplace de Facebook, a atteint près de 1,8 milliard de dollars en 2020, en hausse de près de 118 % par rapport aux 825 millions de dollars en 2018.

Maintenant, avec un poste clé à combler, Zuck se tourne à nouveau vers Bosworth.