Ce que la génération Z attend d’un maître d’entreprise
Sa voix chevrotant une seule fois à la fin, Anne-Fleur Goll a conclu son discours d’ouverture passionné d’HEC Paris par un plaidoyer pour lutter contre le changement climatique : « Chaque rouage fait tourner le système et vous pouvez être l’un d’entre eux. Merci beaucoup. »
La jeune diplômée d’un master en management de 25 ans, qui a co-fondé un groupe d’action pour la transition climatique lors de son passage à l’école de commerce de Paris, a profité de la cérémonie du mois de juin pour exhorter ses contemporains à prendre leur part dans la crise environnementale dès qu’ils commencé le travail. Son discours a été ovationné par plus de 1 000 diplômés, a suscité des appels d’une douzaine de journalistes et a conduit à quelque 2 000 invitations à se connecter sur LinkedIn.
« J’ai un peu peur d’ouvrir LinkedIn maintenant », déclare Goll, qui travaille maintenant comme consultant en climat pour Deloitte à Lyon. « Mon auditoire était plein de gens qui seront un jour des dirigeants d’entreprises et d’organisations et qui auront les outils pour changer le système, et mon objectif était de faire en sorte que chacun remette en question son rôle et sa responsabilité dans ce changement. »
Goll se dit ravie que les étudiants de HEC suivent désormais un cours obligatoire de 200 heures sur le but et la durabilité. Mais elle espère qu’une révision du programme conduira à l’intégration de sujets tels que le changement climatique, la théorie de la «décroissance» et les limites planétaires – les seuils auxquels l’humanité peut survivre et prospérer sur terre – dans chaque classe, du marketing à la finance.
Pour les écoles de commerce, il n’y a peut-être jamais eu de cohorte plus exigeante que la génération Z de Goll, née entre la fin des années 1990 et le début des années 2010. Également connus sous le nom de Gen Z, Zoomers, iGen ou postmillennial, beaucoup sont en âge de suivre des programmes de maîtrise en gestion (MiM), qui sont généralement étudiés immédiatement après un premier diplôme.
Dans son discours à HEC Paris, Anne-Fleur Goll a appelé ses pairs à prendre leurs responsabilités face au changement climatique © Olivier Ramonteu, pour le Financial Times
Selon une étude menée auprès d’étudiants américains et britanniques du Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences de l’Université de Stanford, « la génération Zer typique est une personne autonome qui se soucie profondément des autres, s’efforce de créer une communauté diversifiée, est très collaborative et sociale, valorise flexibilité, pertinence, authenticité et leadership non hiérarchique, et, bien que consterné par les problèmes hérités comme le changement climatique, a une attitude pragmatique quant au travail qui doit être fait pour résoudre ces problèmes ».
Une enquête distincte auprès de plus de 1 600 futurs étudiants en master dans 26 pays publiée en avril par le cabinet de conseil en éducation CarringtonCrisp suggère qu’ils souhaitent que les écoles de commerce leur montrent comment relever certains des plus grands défis mondiaux.
« Environ 70 % déclarent vouloir un contenu de cours qui reflète réellement les changements en cours dans la société, de la diversité et de l’inclusion à la durabilité et à la pauvreté », déclare le fondateur du cabinet de conseil Andrew Crisp.
Mais ces natifs du numérique et des médias sociaux veulent aussi que la technologie soit au cœur de leurs maîtres. « La grande demande concerne tout ce qui contient le mot numérique », déclare Crisp, « qu’il s’agisse d’analyse de données, de transformation numérique ou d’une forme quelconque d’intelligence artificielle ».
Alors que les étudiants de la génération Z souhaitent un enseignement en face à face après la pandémie, le nombre de ceux qui déclarent préférer un diplôme entièrement en ligne ou mixte a doublé pour atteindre près de 40 %. « Les élèves attendent désormais de leurs écoles qu’elles utilisent des outils et des techniques numériques pour améliorer l’expérience », ajoute-t-il.
Les dirigeants d’écoles de commerce savent qu’ils doivent réagir, mais abordent le défi sous des angles différents. À l’Essec en France, par exemple, les étudiants MiM doivent désormais suivre un cours de 20 heures sur les questions environnementales et un cours obligatoire de 20 heures sur la responsabilité sociale des entreprises. Dès cette rentrée, ils seront également formés aux enjeux de la diversité et de l’inclusion.
Pendant ce temps, à la Vlerick Business School en Belgique, Kerstin Fehre, directrice du programme de maîtrise en gestion et stratégie internationales, explique que l’école a intégré des discussions sur la durabilité dans tous les cours. Elle a également lancé des modules dédiés sur la finance d’entreprise et durable, l’intrapreneuriat (prendre une démarche entrepreneuriale au sein d’une entreprise existante), l’innovation responsable et le management stratégique du développement durable.
À l’ESMT Berlin, Roland Siegers, directeur des programmes de début de carrière, explique que l’école a relancé l’ensemble de son portefeuille de masters pour offrir aux étudiants davantage d’options de spécialisation et de personnalisation.
Consciente de l’accent mis par la génération Z sur la santé mentale et le bien-être, la GBSB Global Business School de Barcelone a supprimé le stress des examens de ses masters en gestion, explique Elizaveta Vakhoshina, responsable du marketing, et les a remplacés par des évaluations continues.
À Grenoble École de Management, les nouvelles technologies et méthodes d’enseignement ont été revues pour inclure davantage de techniques de gamification et de « classe inversée ».
« La pédagogie est conçue pour compenser ou s’adapter à l’attitude de la génération Z du ‘si je pense que ça ne m’est d’aucune utilité, je m’éteindrai’ », explique la directrice du programme Céline Foss. Elle ajoute une mise en garde : « Pour les écoles, il y a un équilibre entre la gestion des différences entre ce que les élèves pensent qu’ils doivent savoir et ce que nous savons qu’ils doivent savoir. »
C’est un point de vue partagé par Anne-Fleur Goll, qui dit que sa génération veut toujours que les écoles de commerce « soient les grandes » et prennent les devants, plutôt que de simplement répondre aux demandes des étudiants.
« Oui, c’est nous qui allons devoir nous attaquer à la façon de maintenir la planète en vie, mais nous ne sommes que des enfants », dit-elle. « C’est la responsabilité des enseignants de nous dire ce que nous devons savoir.
« Je viens juste d’obtenir mon diplôme et pourtant je suis consulté en tant qu’expert sur une question comme la durabilité. Cela ne devrait pas être la norme.