Ce que la fin signifie pour l’avenir de la franchise

Le post suivant contient des SPOILERS majeurs pour No Time to Die.

Après avoir sauvé le monde d’innombrables fois, vaincu des dizaines de méchants malfaisants déterminés à dominer le monde, après avoir couché qui sait combien de femmes magnifiques, James Bond fait quelque chose qu’il n’a jamais fait auparavant à la fin de son dernier film : il meurt.

(D’accord, donc, avec le recul le titre Pas le temps de mourir était un peu ironique.)

[And yeah if you want to get really technically, Bond “dies” in the aptly-named You Only Live Twice. But in that case he faked his own death. This is the real deal.]

Bien sûr, la mort de Bond est un noble sacrifice, conçu par le scénario pour un maximum de mélodrame. Bond (Daniel Craig) a poursuivi le maléfique Safin (Rami Malek) dans son repaire insulaire, où ce dernier méga-méchant de Bond prévoit de distribuer un virus programmable très avancé qui pourrait anéantir d’énormes pans de la population mondiale. Soi-disant, une fois que vous avez ce virus dans votre corps, vous ne pouvez plus le faire sortir. Si vous touchez la cible visée, vous leur transmettez le virus et ils meurent instantanément. Et dans leur bataille finale, Safin infecte Bond avec un virus spécifiquement programmé pour tuer le seul véritable amour de 007, Madeleine Swann. S’il la revoyait un jour, il la tuerait.

Pire encore, Bond vient d’apprendre que depuis la dernière fois qu’il a vu Madeleine, elle a donné naissance à une fille – qui s’avère être son enfant. Et le virus se transmet par l’ADN. (ou quelque chose du genre ? Honnêtement, on ne sait pas exactement comment fonctionne ce superbug inventé et très pratique.) Ainsi, Bond pourrait tuer son propre enfant avec un seul câlin. Même si Bond vit, il est condamné.

Et donc il reste volontairement sur l’île pour s’assurer que les portes blindées de l’installation de Safin restent ouvertes lorsque la marine britannique la bombarde dans l’oubli. Bond reçoit un dernier appel téléphonique avec Swann, puis est tué dans une frappe massive de missiles. RIP James Bond.

C’est un moment qui va sûrement dérouter beaucoup de téléspectateurs. James Bond ne perd jamais, ne meurt jamais. C’est juste là-haut dans plusieurs de ses titres. Il meurt un autre jour ! Et ses lendemains ne meurent jamais ! Il est censé n’avoir pas le temps de mourir ! Qu’est-il arrivé à tout cela? De plus, la franchise a déjà tourné à travers six acteurs différents dans le rôle principal dans 25 films. Est-ce vraiment la fin de James Bond ?

Bien sûr que non. En fait, si vous regardez tout le générique de fin, les tout derniers mots à l’écran avant les logos de l’entreprise sont « James Bond Will Return », un refrain qui est apparu dans les titres finaux de presque tous les films de James Bond datant des années 1963. De Russie avec amour, qui s’est terminé par l’annonce « James Bond reviendra dans le prochain thriller d’Ian Fleming, Le doigt d’or.« 

La franchise n’arrêtait pas d’annoncer chaque nouveau film de Bond dans le générique du précédent jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de titres de Ian Fleming à adapter, date à laquelle le teaser a été raccourci en « James Bond Will Return ». Et bien sûr Pas le temps de mourir comprend aussi la phrase. James Bond reviendra, ce qui devrait être impossible à moins qu’il n’ait été Highlander pendant tout ce temps et n’en ait parlé à personne. (Peut-être qu’il l’est ; c’est un type très secret.)

Cette annonce tue en quelque sorte tout suspense quant à la poursuite de la série, mais là encore, les producteurs ont déjà parlé de commencer la recherche du prochain acteur pour jouer James Bond en 2022. Bond est l’une des franchises cinématographiques les plus lucratives de l’histoire, et il s’est avéré suffisamment durable pour supporter le départ d’une star apparemment irremplaçable et la fin de la guerre froide dont la politique et la tension l’ont inspiré en premier lieu. Vous pensez qu’une petite chose comme la mort de son héros va l’arrêter ? Vous avez une meilleure chance de voir James Bond boire une griffe blanche que de prendre sa retraite pour de bon.

Comprendre Pas le temps de mourirse termine, vous devez comprendre le mandat de Daniel Craig en tant que James Bond dans le contexte des 40 ans et plus de films Bond qui l’ont précédé. Les premiers Bonds étaient essentiellement une anthologie d’histoires d’aventures. Les acteurs principaux ont changé, les histoires sont devenues plus claires ou plus sombres, mais essentiellement chaque nouveau film était un divertissement à part entière. Il y avait des références occasionnelles à des versements précédents – comme lorsque Bond s’est marié puis que sa femme a été assassinée par Blofeld, ce qui a servi de motivation pour un film ou deux avant que ce point de l’intrigue ne soit en grande partie oublié – mais c’était l’exception et non la règle.

Les cinq films Bond de Daniel Craig, en revanche, racontent une longue histoire en feuilleton du début à la fin. Cela n’a peut-être pas toujours été l’histoire la plus satisfaisante ou la plus divertissante – Bon sang, Quantum de Consolation ! – mais il a fallu aux téléspectateurs toute la carrière de ce Bond particulier, de son premier meurtre en tant qu’agent 00 à sa propre mort héroïque. Il a tracé son évolution d’une nouvelle recrue énergique mais naïve à un cynique endurci au combat. Nous reverrons certainement un James Bond. Mais nous ne verrons jamais James Bond de Daniel Craig. Cette Bond est plus mort que le disco.

Quant à savoir où la franchise va ensuite, il y a quelques options. Ils pourraient recommencer toute la saga, introduire un nouveau Bond et lui donner sa propre histoire d’origine, la façon dont Casino Royale a fait pour Daniel Craig’s 007. Ou ils pourraient faire venir un nouvel acteur et simplement lui faire jouer le rôle comme si son Bond avait toujours existé et sera toujours là, comme l’ont fait Roger Moore ou Timothy Dalton ou Pierce Brosnan lorsqu’ils ont rejoint le séries.

Étant donné que ce nouveau Bond a la possibilité d’une table rase, j’espère que les cinéastes seront un peu plus audacieux que cela. Ils pourraient se concentrer davantage sur l’espionnage à petite échelle plutôt que sur l’action et les gadgets. Ou ils pourraient donner à Bond un véritable partenaire pour la première fois. Ils pourraient même aller dans une toute nouvelle direction et faire un film sur la fille adulte de James Bond de Pas le temps de mourir – même si je pense que c’est hautement improbable. (D’une part, la productrice Barbara Broccoli a déclaré qu’elle pensait que James Bond devrait être joué par un homme.)

Ou ils pourraient enfin faire ce que des cinéastes comme Quentin Tarantino ont préconisé dans le passé et faire un film d’époque de James Bond qui se déroule dans les années 50 ou 60 et dont le ton et le style sont plus proches des livres originaux de Ian Fleming. Cela n’a jamais été fait auparavant, et cela apporterait simultanément quelque chose de nouveau et ancien de la série.

Quoi qu’il en soit de son retour, Bond ne partira pas longtemps. Il doit revenir. À Hollywood, les diamants ne sont pas les seules choses qui sont éternelles.

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