Crise des migrants : Sky News assiste à des lancements de bateaux chaotiques près de Calais | Nouvelles du monde

Alors qu’ils passaient devant nous – haletant, cajolant, criant – il était difficile de croire ce que nous voyions.

Ici, en plein jour, se trouvaient des dizaines de migrants, malmenant un grand bateau pneumatique sur une plage du nord de la France, pour se rendre au bord de mer afin de traverser la Manche.

Oubliez les règles normales sur le subterfuge – c’était aussi effronté et manifeste que possible. Et en plus, huit policiers français surveillaient à une centaine de mètres, et ne faisaient aucun effort pour s’impliquer.

Nous étions arrivés ici, sur une plage près du village d’Ambleteuse environ une demi-heure plus tôt, juste pour voir un autre bateau similaire quitter le rivage.

Il avait été surchargé et sous-alimenté, mais était sur le point de démarrer. Environ 40 personnes étaient à bord, avec un nombre similaire laissé sur la plage.

Lorsque nous avons essayé de parler à ceux qui restaient, ils nous ont dit qu’ils étaient des Kurdes irakiens, mais n’ont révélé rien d’autre qu’une affection pour la Grande-Bretagne. Ou, certainement, pour se rendre en Grande-Bretagne.

Un homme nous a raconté son histoire d’entrée dans l’Union européenne par la Biélorussie, puis de passage par la Pologne et l’Allemagne pour se rendre en France.

Il nous a dit qu’il avait payé 2 000 pour organiser son passage en Grande-Bretagne. Quand je lui ai demandé s’il parlait d’euros ou de dollars, il a souri et m’a répondu « non, les livres… je pense comme les Britanniques maintenant ! »

Ils ont marché dans les dunes. Des grimaces nous ont dit de ne pas les suivre. C’est à ce moment-là que nous sommes allés parler à la police française qui surveillait.

Ce n’était pas une longue marche – peut-être 100 mètres de la dune des migrants, jusqu’à la voiture de police garée. Huit officiers se tenaient autour, causant entre eux.

Alors pourquoi n’avaient-ils rien fait pour aider, malgré leur proximité ?

« Ils étaient 80 et nous huit », m’a dit un officier.

Ils étaient en infériorité numérique, c’est vrai. Mais, là encore, un cynique pourrait suggérer qu’ils avaient des radios, des fusils, des gaz lacrymogènes, des matraques, des menottes et une armure tactique.

Pendant que nous parlions, un des officiers cria du haut de la dune : « Un autre bateau [another boat]…un autre. »

Et c’est à ce moment-là que nous avons retrouvé les 40 personnes restantes après le départ du premier bateau.

Les voici arrivés, leur propre bateau en équilibre au-dessus de leur tête, chargeant moins sur la plage qu’en zigzaguant, s’arrêtant de temps en temps pour faire une pause, puis repartant.

Nous sommes allés filmer cette curieuse caravane de personnes – et la police est restée sur place.

Il a fallu près de huit minutes pour que le bateau soit emmené du haut de la plage jusqu’au moment où il a été poussé dans la mer, et les officiers ont tout regardé, sans bouger.

Le bateau se remplit, des gens sautent à bord. Des enfants placés soigneusement à l’avant, avec des mères et des pères, essayant d’être calmes.

L’arrière du bateau était plus bruyant et bruyant. Il a fallu un certain temps pour mettre le moteur en marche – un moteur hors-bord de 40 ch pour propulser un bateau avec 40 passagers.

À un moment donné, les policiers ont déménagé. Alors que nous étions debout dans la mer, filmant le bateau de migrants et regardant les hommes se disputer au sujet du moteur, nous avons remarqué que les officiers se tenaient maintenant en ligne, à environ 100 mètres de nous.

Pour une raison quelconque, ils portaient maintenant des casques anti-émeute de protection et certains brandissaient des boucliers. Pourtant, ils ne se sont pas approchés du bateau et personne n’a approché la police.

Le moteur démarra et le bateau s’éloigna lentement. Le moteur s’est coupé, puis a été redémarré. Cela s’est produit encore et encore. Avec le bateau bas dans l’eau, certains bagages ont été jetés sur le côté pour réduire le poids.

Ensuite, certaines personnes ont sauté et sont retournées sur le rivage. Cela a fait la différence – le bateau s’éloignait lentement en direction de Douvres.

Lorsque nous nous sommes détournés de l’eau, de nouveaux policiers étaient arrivés pour prendre la relève de l’unité précédente. Eux aussi regardaient.

En mer et nous étions dans la sécurité d’un solide bateau de pêche. Tout ce que nous pouvions faire était de regarder le premier canot alors qu’il traversait lentement l’eau, avec une direction vacillante.

Il allait à une vitesse d’environ 5 nœuds, le bateau tellement chargé de monde que l’eau clapotait sur les bords. Notre skipper a déclaré que le moteur surchaufferait sans aucun doute avant d’atteindre la côte britannique, s’il ne chavirait pas en premier.

Survolez les cercles d’hélicoptères des garde-côtes, en vérifiant si le canot était intact et que tous les passagers étaient à bord.

Nous avons fait des appels répétés aux garde-côtes français, les alertant du navire. Il n’était pas en détresse et les migrants semblaient concentrés sur le voyage à venir.

Mais ces eaux étaient dangereuses et risquées à naviguer. La Manche est la voie de navigation la plus fréquentée au monde – c’est un endroit périlleux pour tout navigateur amateur, sans parler de quelqu’un en charge d’un canot surchargé et sous-alimenté.

Après une longue attente, les garde-côtes français sont apparus à l’horizon. On nous a dit qu’il y avait plusieurs opérations qui se déroulaient le long des côtes françaises, avec au moins 20 bateaux ayant été repérés en train de se lancer dans la Manche.

Notre carburant étant à court de carburant, nous sommes repartis vers la côte, et nous avons vite compris à quel point la journée allait être difficile pour les patrouilles maritimes françaises et britanniques. Toutes les quelques minutes, nous tombions sur un nouveau navire, rempli de migrants.

Des canots de différentes tailles transportant un nombre variable de personnes à bord – certains avec environ 40 personnes entassées à bord, mais aucun avec moins de 15.

Puis quelque chose apparaît au loin. Un peu déformé et déplacé, parmi les ferries, les cargos, les bateaux de pêche et, oui, les dériveurs.

C’est un canot. Au milieu de la Manche, à quelques kilomètres de la frontière avec les eaux britanniques.

Trois hommes sont serrés les uns contre les autres, sans espace pour les gilets de sauvetage, et ils ne semblent pas savoir dans quelle direction ils se dirigent. Nous nous approchons et demandons d’où ils viennent. « Soudan », crient-ils en retour.

À mesure que nous nous rapprochons, ils tournent en rond, ne sachant pas comment se déplacer en ligne droite avec leurs petites pagaies. Il est clair qu’ils n’ont presque aucune idée de la façon de diriger leur minuscule embarcation, ici dans une ligne de navigation.

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Ce genre de traversée ne nécessite aucun passeur. Juste une sorte de bravoure aveugle, enduite de désespoir.

Nous les vérifions. Ils sourient et nous saluent. Ils ont trouvé la voie à suivre – s’ils gardent le soleil dans le dos, alors ils devraient atterrir à Douvres.

Ici, entourés de vagues et de dangers, ils comptent sur leur détermination pour assurer leur sécurité.