Campos Soccer Fields mis à jour à mesure que le programme PACE se développe
OMAHA, Neb. (WOWT) – Dans le sud d’Omaha, le Campos Soccer Complex est depuis longtemps un symbole de persévérance communautaire.
Cette semaine, ils ont dévoilé les améliorations rendues possibles grâce à une subvention communautaire de 460 000 $ d’une entreprise locale.
« Tout le monde peut avoir un ruban, mais nous avons choisi la bande de police parce que normalement cela signifie que quelque chose de mal s’est passé et juste pour vous faire savoir, ici dans le département de police d’Omaha, nous aimons que de bonnes choses se produisent », a déclaré le directeur du programme PACE, Tony Espejo, lors du ruban de mercredi. cérémonie de coupe. « Donc, quand elle coupera cette bande de police, tu vas courir et faire de bonnes choses. »
De bonnes choses se sont produites sur les terrains de football de Campos, où le programme d’athlétisme de la police d’Omaha pour l’engagement communautaire, PACE, est à l’œuvre depuis 2005.
Après être rentré chez lui après son service militaire et s’être lancé dans une carrière dans l’application de la loi, l’officier de l’unité des gangs de la police d’Omaha, Tony Espejo, a voulu débarrasser la partie de la ville dans laquelle il a grandi des gangs et offrir quelque chose de spécial à ceux qui y vivaient.
Il a donc commencé par appliquer quelque chose qu’il avait appris d’un mentor policier.
« Ce que (mon mentor) Bob m’avait appris, c’est que si les enfants jouent à 11 ans, il est plus difficile pour eux de s’entre-tuer à 16 ans », a déclaré Espejo. « Et c’est toute la base de ce que j’ai décidé de commencer. »
Il y a eu des moments douloureux au cours des 17 années écoulées depuis que le programme a commencé à fonctionner, y compris le vandalisme et le vol. Mais à chaque fois, le programme est revenu plus fort et plus gros.
5 000 enfants dans plusieurs sports font désormais partie du programme sportif de la police d’Omaha aujourd’hui.
« En grandissant dans ce quartier, nous connaissons des parcs comme celui-ci, ils ont besoin de soins supplémentaires », a déclaré Vinny Palermo, conseiller municipal du district 4 d’Omaha, qui a grandi dans le même quartier voisin qu’Espejo. « Et quand nous obtenons un partenaire communautaire comme nous avons donné de l’argent pour le construire, alors c’est une situation gagnant-gagnant pour les enfants et cette communauté. »
L’inauguration a montré les résultats des 460 000 $ donnés par l’usine de bœuf JBS à proximité, fournissant de nouvelles toilettes, un snack-bar et des installations de stockage.
« Nous avions fait des choses avec Tony dans le passé, en parrainant des équipes ici et là, mais c’était une chose qui l’amenait à un tout autre niveau », a déclaré Chase Golik, directeur général de JBS. « Vraiment une évidence pour nous, étant donné que 80% des travailleurs de notre usine vivent ici dans le sud d’Omaha, nous savions donc que cela allait toucher certains d’entre eux et leurs enfants. »
On espère continuer à servir plus d’enfants, toute l’année, avec des programmes supplémentaires et des plans provisoires pour ouvrir une installation intérieure toute l’année dans un autre parc de South Omaha.
« La plus grande des tâches est complétée par la plus petite des étapes répétées », a déclaré Espejo, maintenant retraité de la force mais toujours directeur de la programmation des programmes jeunesse de la police d’Omaha. «Donc, si je peux le mettre dans la tête de ces enfants ici, vous avez une responsabilité ici, quelqu’un veille sur vous, prenez soin de votre communauté. Nous vous demanderons de le faire en retour et c’est là où nous en sommes.
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