Brittany Higgins, victime de viol présumée, fera une déclaration officielle, Linda Reynolds devra faire face à de nouvelles questions
L’ancienne employée libérale Brittany Higgins déposera une plainte officielle aujourd’hui, permettant à la police de poursuivre une enquête active sur son viol présumé dans un bureau ministériel du Parlement.
Points clés:
- Brittany Higgins déposera une plainte officielle à la police aujourd’hui
- La ministre de la Défense, Linda Reynolds, affrontera des journalistes au club de la presse
- La sénatrice Reynolds dit que ce n’était « pas à elle » d’informer le premier ministre du crime présumé
Dans le même temps, son ancienne patronne, la ministre de la Défense Linda Reynolds, devra faire face à un nouvel examen minutieux sur la façon dont elle a traité la plainte du jeune membre du personnel lorsqu’elle prononce un discours au National Press Club.
Elle fera face à une demi-heure d’interrogation télévisée en direct par des journalistes, la première fois qu’elle sera grillée par des journalistes depuis que l’allégation a fait surface.
Cela fait plus d’une semaine que Brittany Higgins a prétendu pour la première fois qu’elle avait été agressée sexuellement par un autre membre du personnel libéral du bureau du sénateur Reynolds à Capital Hill en 2019.
La salle se trouvait à quelques mètres du propre bureau du premier ministre dans l’aile ministérielle du Parlement, et l’histoire a envoyé une onde de choc dans le bâtiment.
Mme Higgins a déclaré qu’elle n’avait pas procédé après une première réunion avec la police, car elle ne voulait pas perdre son emploi et ne se sentait pas soutenue.
Le sénateur Reynolds s’est déjà excusé d’avoir tenu une première réunion avec Mme Higgins dans la même pièce où le viol présumé a eu lieu, et la ministre a fait des déclarations émouvantes au Parlement au sujet des mesures qu’elle a prises en réponse.
«À tout moment, pour moi, le bien-être de Brittany et son droit à la vie privée étaient primordiaux», a déclaré le sénateur Reynolds.
Elle a déclaré que son bureau avait agi rapidement pour garantir « que la Bretagne ait un accès complet à la police ».
« Je suis profondément désolé que Brittany ne se soit sentie pas soutenue au moment de l’incident et dans les mois qui ont suivi, et en fait les années qui ont suivi. »
Plainte de la police pour conduire le changement
Mais Mme Higgins a déclaré qu’elle avait « échoué à plusieurs reprises ».
Dans une déclaration, elle a exposé les raisons pour lesquelles elle avait réactivé l’enquête policière, affirmant qu’elle souhaitait que l’auteur présumé fasse face à «toute la force de la loi» et que son calvaire ne se répète pas.
« Je suis déterminée à conduire une réforme significative dans la manière dont le Parlement australien traite les questions de cette nature et traite le personnel ministériel et parlementaire de manière plus générale », a déclaré Mme Higgins.
« Je crois qu’il est essentiel d’aller au fond de ce qui m’est arrivé et de la manière dont le système a échoué pour créer un nouveau cadre pour le personnel politique qui assure un véritable changement culturel et rétablit la confiance du personnel. »
Depuis que Mme Higgins a soulevé sa plainte pour la première fois, l’Australien a signalé que deux autres femmes avaient fait des allégations d’agression sexuelle contre le même homme.
Une quatrième femme a déclaré à l’ABC qu’elle avait fait un rapport de police officiel sur un incident de 2017 lorsque le même homme lui avait caressé la cuisse dans un bar de Canberra.
Le premier ministre a annoncé une série d’examens internes et indépendants pour aborder la culture au sein du Parlement fédéral et examiner la façon dont son propre bureau a géré la question.
Le rapport interne à son personnel sera réalisé par son ancien chef de cabinet, qui dirige désormais le Département du Premier ministre et du Cabinet, Phil Gaetjens.
Scott Morrison ne s’est pas engagé à publier cela publiquement.
M. Morrison a déclaré qu’il n’avait été informé de la plainte d’agression sexuelle que lundi dernier, quelques heures à peine avant la publication de l’article, bien que le sénateur Reynolds et au moins un membre de son propre personnel soient au courant depuis près de deux ans.
Le sénateur Reynolds a défendu de ne pas avoir parlé au premier ministre de l’allégation de Mme Higgins.
« Je n’ai pas conseillé le Premier ministre car ce n’était pas à moi de le faire », a déclaré mardi le sénateur Reynolds au Parlement.
La ministre a déclaré qu’elle avait eu une discussion avec le ministre d’État spécial, Alex Hawke.
« Pour autant que je m’en souvienne, il ne s’agissait pas de cette affaire. Il s’agissait de mon deuxième membre du personnel. »
L’auteur présumé de l’agression a vu son emploi résilié, mais le ministre a dit que c’était à cause de la «faille à la sécurité».
M. Hawke a déclaré qu’il se souvenait de l’appel.
« Mon souvenir correspond aux commentaires du sénateur Reynolds au Sénat, à savoir qu’il y a eu un appel concernant l’accès aux conseils généraux sur les processus de résiliation en 2019 », a-t-il déclaré.
« Les détails et la nature de l’affaire n’ont pas été discutés. »
Reynolds se rétracte de sa déclaration de réunion de police
La sénatrice Reynolds a été forcée de corriger le bilan après avoir dit au Parlement mardi qu’elle avait une réunion supplémentaire avec la police fédérale australienne le 1er avril 2019.
C’est le même jour qu’elle a parlé pour la première fois à Mme Higgins dans son bureau parlementaire de l’agression présumée.
Mais le ministre a ensuite envoyé une lettre au président du Sénat pour corriger cela.
« Je n’ai pas rencontré l’AFP le 1er avril 2019 », indique la lettre.
Le sénateur Reynolds a déclaré qu’elle s’était arrangée pour que Mme Higgins parle à la police ce jour-là.
Elle a ensuite réaffirmé ses déclarations précédentes selon lesquelles elle était présente pour des entretiens avec la police fédérale trois jours plus tard, seule, puis avec son chef de cabinet.