Brendon McCullum: l’entraîneur du test de la Nouvelle-Angleterre veut éviter la rotation

Le nouvel entraîneur de test, Brendon McCullum, a déclaré que « son » Angleterre choisira sa meilleure équipe à chaque occasion, plutôt que de se reposer et de faire tourner les joueurs.

« Je vais probablement avoir des ennuis, mais j’aime choisir la meilleure équipe à chaque fois », a déclaré McCullum à BBC Sport.

« Mon travail sera de planifier comme si tu vivrais éternellement, mais de vivre comme si tu mourrais demain. »

Le joueur de 40 ans s’adressait aux médias pour la première fois depuis qu’il avait été nommé entraîneur de test au début du mois.

Son premier test en charge, contre sa Nouvelle-Zélande natale, débute jeudi à Lord’s.

Les quilleurs de rythme vétérans James Anderson et Stuart Broad ont été rappelés dans l’équipe d’Angleterre après avoir été exclus de la défaite de la série aux Antilles en mars.

Âgés respectivement de 39 et 35 ans, avec 321 sélections et 1 117 guichets entre eux, Anderson et Broad, ils ont joué ensemble dans seulement 10 des 26 derniers tests de l’Angleterre.

McCullum, cependant, n’hésiterait pas à les jouer dans le même XI.

« Pourquoi pas? Ils peuvent travailler ensemble », a-t-il déclaré. « Ils ont eu des carrières réussies ensemble.

« Il y a peut-être eu des moments où la combinaison n’a peut-être pas été aussi bonne que tout le monde l’espérait, mais il y a des circonstances autour de cela – il n’y a peut-être pas eu assez de courses, ou ils jouaient dans des conditions bénignes. Je ne suis certainement pas contre les choisir ensemble. »

L’Angleterre n’a remporté qu’un seul de ses 17 derniers tests. La série contre la Nouvelle-Zélande marque le début d’une nouvelle ère avec McCullum travaillant aux côtés du capitaine de test nouvellement installé Ben Stokes.

L’ancien skipper néo-zélandais était connu pour son bâton agressif et son leadership innovant. Il voit des similitudes entre lui et Stokes.

« Il va être un merveilleux leader », a déclaré McCullum, qui a joué 101 tests pour son pays. « Il joue le jeu comme j’aime qu’il soit joué et met des fesses sur les sièges.

« Il pourrait voler. Il pourrait prendre le poste de capitaine et atteindre à nouveau un tout autre niveau. Nous jouerons simplement ce que nous voyons et ressentons à ce moment-là – et je suis sûr que la relation entre Stokesy et moi va vraiment s’épanouir. »

Avec l’Angleterre sans victoire lors de ses cinq dernières séries de tests, McCullum dit qu’il est conscient du « gros travail » qui l’attend.

Cependant, il a déclaré qu’il n’essaierait pas de renverser la situation de l’Angleterre en s’attendant à ce que chaque joueur copie son style offensif.

« Je suis très différent en tant qu’entraîneur de ce que j’étais en tant que joueur », a déclaré McCullum, dont l’expérience précédente en tant qu’entraîneur est dans les ligues T20 en Inde et dans les Caraïbes.

« J’aime permettre aux gars d’aller là où ils doivent, de réaliser leur potentiel plutôt que de jouer comme j’ai joué. Je ne voudrais jamais que quelqu’un fasse ça – cela s’accompagne parfois d’une immense déception. Ce n’est pas pour tout le monde , ce style.

« Votre travail en tant qu’entraîneur consiste à comprendre le jeu de chacun, à les comprendre en tant que personnes, à les connaître et à comprendre leurs aspirations. Vous essayez de rassembler tout cela pour un objectif commun. »

Et McCullum, qui a mené la Nouvelle-Zélande à la finale de la Coupe du monde des 50 plus en 2015, s’attend à des « émotions difficiles » lorsqu’il affrontera les champions du monde du test la semaine prochaine.

« Évidemment, je connais les gars de la Nouvelle-Zélande. Nous avons fait beaucoup de grands voyages ensemble », a-t-il ajouté.

« J’ai un travail à faire ici. Si nous nous attendons à ce que la Nouvelle-Zélande joue bien, cela signifie que nous devrons jouer un peu mieux. »