Boris Johnson devra faire face à un vote de confiance lundi

Un rapport accablant de la haute fonctionnaire Sue Gray, publié à la fin du mois dernier, a révélé une culture de la fête et de la socialisation parmi le personnel de Johnson tandis que des millions de Britanniques se voyaient interdire de voir leurs amis et leurs proches. Il a également été critiqué pour sa réponse à une crise du coût de la vie.

Jeremy Hunt, qui a perdu les élections à la direction conservatrice de 2019 au profit de Johnson et est considéré comme un candidat potentiel pour le remplacer, a déclaré qu’il voterait contre Johnson. Hunt est une figure bien connue de la politique britannique, ayant été secrétaire à la Santé et ministre des Affaires étrangères dans le passé.

« Ayant reçu la confiance du pouvoir, les députés conservateurs savent dans nos cœurs que nous ne donnons pas au peuple britannique le leadership qu’il mérite », a écrit Hunt sur Twitter. « Nous n’offrons pas l’intégrité, la compétence et la vision nécessaires pour libérer l’énorme potentiel de notre pays. »

Un autre député conservateur, Jesse Norman, a déclaré à Johnson que son maintien au pouvoir « non seulement insulte l’électorat … cela rend beaucoup plus probable un changement décisif de gouvernement aux prochaines élections ».

Norman, qui représente la circonscription de Hereford et du South Herefordshire, a publié sa lettre de censure quelques instants avant l’annonce du vote lundi.

Alors qu’il a déclaré que la réponse du Premier ministre au rapport de Sue Gray était « grotesque », la majeure partie de sa lettre portait sur les autres politiques de Johnson, y compris la nouvelle politique du gouvernement consistant à envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda, que Norman a qualifiée de « laide, susceptible d’être contre-productive ». et de légalité douteuse. »

Le député conservateur John Penrose a quitté lundi son rôle de tsar anti-corruption du gouvernement britannique, affirmant que Johnson avait enfreint le code ministériel du gouvernement et citant le rapport de Sue Gray qui soulignait « les échecs de leadership et de jugement » à Downing Street.

Les cotes d’approbation de Johnson ont chuté et certaines parties de son parti conservateur au pouvoir ont de plus en plus le sentiment qu’il devient un handicap. Le parti est confronté à deux élections partielles parlementaires difficiles fin juin après que deux de ses députés d’arrière-ban aient été contraints de démissionner au milieu de leurs propres scandales.

Keir Starmer, le chef du parti travailliste d’opposition, a exhorté les députés conservateurs à destituer Johnson. S’adressant à la radio LBC, il a déclaré: « Je pense qu’ils doivent faire preuve de leadership et voter contre le Premier ministre. Il a perdu la confiance du pays, je pense que c’est assez clair sur toutes les preuves que j’ai vues. »

Les partisans de Johnson se sont précipités à sa défense ces dernières semaines, arguant que ce n’était pas le bon moment pour déclencher une course à la direction étant donné la multitude de crises auxquelles le pays est confronté, y compris la guerre en Ukraine.

Plusieurs des principaux ministres de Johnson lui ont déjà déclaré leur soutien. La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a déclaré qu’elle soutenait fermement Johnson. « Le Premier ministre a mon soutien à 100% lors du vote d’aujourd’hui et j’encourage fortement mes collègues à le soutenir », a déclaré Truss sur Twitter.

Le chancelier Rishi Sunak a également tweeté qu’il soutiendrait Johnson lors du vote et « continuera de le soutenir alors que nous nous concentrons sur la croissance de l’économie, la lutte contre le coût de la vie et la suppression des arriérés de Covid ».

Le vice-Premier ministre Dominic Raab a déclaré que le Parti conservateur devait soutenir le Premier ministre, « s’unir et se concentrer sur la réalisation des priorités du peuple ».

Si Johnson devait perdre le vote de lundi, il resterait probablement Premier ministre jusqu’à ce qu’un nouveau candidat conservateur soit élu à la tête du parti ; à ce moment-là, Johnson informerait la reine de son intention de démissionner de son poste de Premier ministre et recommanderait que celui qui remporterait la course à la direction soit invité à former un gouvernement.

Truss, Sunak et Raab sont tous considérés comme des candidats potentiels à la direction, bien que leur proximité avec le Premier ministre puisse devenir un handicap.

Les analystes commentant le vote imminent ont déclaré qu’il était difficile de prédire le résultat.

« L’affaire contre Johnson est claire. Suite à l’escalade des scandales et à une économie qui se dégrade, les conservateurs de Johnson glissent mal dans les sondages … D’un autre côté, Johnson est un vainqueur avéré des élections – cela compte beaucoup », Kallum Pickering , économiste senior à la banque Berenberg, a écrit dans une note aux clients.

Lors des dernières élections générales de 2019, sous la direction de Johnson, le Parti conservateur a remporté sa plus grande majorité depuis 1987.

Mujtaba Rahman, directeur général du groupe Eurasia pour l’Europe, a écrit dans une note aux clients : « S’il y a un vote important contre lui – disons 100 députés ou plus – Johnson pourrait être irrémédiablement endommagé. Lui et le public sauront que un nombre important de ses députés ne le soutiennent pas. »

Si Johnson remporte confortablement le vote, il pourrait sans doute émerger plus fort au sein de son parti. Selon les règles actuelles du parti – qui peuvent être modifiées à tout moment – ​​il serait à l’abri d’un autre défi à la direction pendant 12 mois.

Starmer a déclaré que le vote de lundi était le « début de la fin ».

« Si vous regardez les exemples précédents de votes de défiance, même lorsque les premiers ministres conservateurs y survivent, et il pourrait y survivre ce soir, le mal est déjà fait », a-t-il déclaré.

La prédécesseure de Johnson, Theresa May, a été la dernière dirigeante britannique en exercice à faire face à un vote de censure de son propre parti. May a survécu de peu à ce vote, appelé au milieu de mois de chaos à propos de son accord voué au Brexit, mais a finalement démissionné des mois plus tard.

« S’il gagne, Johnson devra toujours faire face aux deux élections partielles et à une enquête du Comité des privilèges des Communes pour savoir s’il a induit le Parlement en erreur sur l’affaire Partygate. Cela signifie que son gouvernement restera probablement distrait et instable », a déclaré Rahman.

Selon les règles du Parti conservateur, si les députés veulent se débarrasser de leur chef, ils soumettent une lettre de défiance confidentielle au président du Comité 1922, un groupe de législateurs d’arrière-ban qui n’occupent pas de postes gouvernementaux. Le processus est trouble – les lettres sont gardées secrètes et le président, actuellement Brady, ne révèle même pas combien ont été remis.

Lorsque 15 % des législateurs conservateurs ont soumis des lettres, un vote de confiance est déclenché parmi tous les législateurs conservateurs. La composition actuelle de la Chambre des communes signifie qu’au moins 54 députés ont soumis des lettres de censure.

Le scandale des fêtes n’est pas le premier à entacher la réputation de Johnson. Il a été accusé d’avoir accepté des dons inappropriés pour financer la rénovation de son appartement de Downing Street, tandis que son gouvernement a été accusé d’avoir confié des contrats lucratifs Covid-19 à des personnes liées au Parti conservateur. Le porte-parole de Johnson a insisté sur le fait qu’il « a toujours agi conformément aux règles ».