Bonjour, Nation Illini: Le meilleur de Bezhanishvili | Des sports

Bienvenue à «Good Morning, Illini Nation», votre dose quotidienne de nouvelles sur le basket-ball universitaire de l’écrivain battu Illini et électeur du Top 25 AP, Scott Richey. Il proposera chaque matin des informations sur l’équipe de Brad Underwood:

La décision de Giorgi Bezhanishvili de poursuivre une carrière de basket-ball professionnel, annoncée jeudi après-midi, m’a fait réfléchir à son passage à Champaign. Il n’y a pas d’autre moyen de le formuler mais unique. C’était vraiment une joie à couvrir car c’est ainsi qu’il embrasse à la fois la vie et le basket-ball.

Voici cinq moments mémorables – sur et en dehors du court – des trois dernières années …

Conçu pour le zoom

La bizarrerie de la saison de basket-ball universitaire 2020-21 signifie que nous n’avons jamais parlé en personne avec Giorgi – ni avec aucun joueur ou entraîneur. Ses deux dernières apparitions à Zoom, cependant, ont été certainement mémorables. Avant la finale de la saison régulière à Ohio State, il s’est présenté avec essentiellement sa propre musique d’entrée, une chanson hip hop d’origine inconnue (ce n’était pas en anglais) hurlant depuis son téléphone. Il a quitté le Zoom de la même manière.

Ensuite, il y a eu le Zoom d’après-match après le match de championnat du tournoi Big Ten. Giorgi a mené ses interviews aux côtés de son coéquipier / colocataire Kofi Cockburn. C’était incroyable.

Heure de la collation

La pré-pandémie signifiait un accès au tribunal le jour du jeu puisque c’était là que se trouvait mon siège. Juste derrière la table des marqueurs à côté du banc de l’Illinois. L’image durable de la saison 2019-2020 était le pillage fréquent de pop-corn de Giorgi juste avant le signalement de l’un des gars qui tient le chronomètre.

Journée des médias

S’il y a jamais eu un lecteur conçu pour la journée des médias, c’est bien Giorgi. Il a été un succès à Rosemont lors de la journée des médias Big Ten avant la saison 2019-2020, donnant au reste de la conférence et à certains médias nationaux un aperçu de ce que nous avons vu tout le temps. C’est à la journée des médias de l’Illinois avant cette saison, cependant, que nous avons eu un aperçu de la relation Giorgi-Kofi. Parler de Giorgi avec Kofi avait ravivé sa joie de basket-ball était une histoire que je n’oublierai pas de ce jour-là.

En tête-à-tête

Il y a près de deux ans, j’ai eu l’une de mes entrevues individuelles les plus mémorables avec Giorgi. Il venait de rentrer d’un long voyage en Autriche et en Géorgie pour voir sa famille (la dernière fois qu’il était rentré chez lui à cause de la pandémie). Nous avons parlé de plusieurs sujets. Ce qu’il considérait comme son rôle à l’approche de sa deuxième saison. Comment son retour en Géorgie – une première en près de quatre ans – l’a affecté. Puis il a fait une séance photo avec notre Robin Scholz où il l’a martelé pour la caméra. C’était une fenêtre sur le spectre complet de sa personnalité.

L’enregistrement

Quelques choses ressortent du match de 35 points de Giorgi contre Rutgers le 9 février 2019, au-delà du fait qu’il a établi le record de but de la première année de l’Illinois. D’une part, il était hyper efficace, passant 14 sur 18 sur le terrain et 7 sur 8 sur la ligne des lancers francs. Deuxièmement, Deon Thomas à la maison appelant le match sur le Fighting Illini Sports Network était kismet étant donné que c’était son record qui avait été battu. Et troisièmement, Giorgi a trouvé drôle de battre le record contre Rutgers parce qu’il jouait au basket-ball au lycée dans le New Jersey et que les Scarlet Knights (comme beaucoup d’autres programmes) ne l’ont pas activement recruté.