Biden se démène pour éviter le flop du sommet des Amériques à Los Angeles | Nouvelles du monde

Par ELLIOT SPAGAT, JOSHUA GOODMAN et CHRIS MEGERIAN, Associated Press

LOS ANGELES (AP) – Lorsque les dirigeants se réuniront cette semaine à Los Angeles lors du Sommet des Amériques, l’accent est susceptible de s’éloigner des changements de politique communs – migration, changement climatique et inflation galopante – et de se tourner plutôt vers quelque chose sur lequel Hollywood prospère: le drame du tapis rouge.

Avec le président mexicain Andrés Manuel López Obrador en tête d’une liste de dirigeants menaçant de rester chez eux pour protester contre l’exclusion par les États-Unis des dirigeants autoritaires de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela, les experts affirment que l’événement pourrait devenir embarrassant pour le président américain Joe Biden. Même certains démocrates progressistes ont critiqué l’administration pour avoir cédé à la pression des exilés dans l’État swing de Floride et pour avoir interdit Cuba communiste, qui a assisté aux deux derniers sommets.

« La vraie question est de savoir pourquoi l’administration Biden n’a pas fait ses devoirs », a déclaré Jorge Castañeda, un ancien ministre mexicain des Affaires étrangères qui enseigne maintenant à l’Université de New York.

Alors que l’administration Biden insiste sur le fait que le président de Los Angeles exposera sa vision d’un « avenir durable, résilient et équitable » pour l’hémisphère, Castañeda a déclaré qu’il ressort clairement des querelles de dernière minute sur la liste des invités que l’Amérique latine n’est pas une priorité pour le président américain.

« Ce programme ambitieux, personne ne sait exactement ce que c’est, à part une série de bromures », a-t-il déclaré.

Les États-Unis accueillent le sommet pour la première fois depuis son lancement en 1994, à Miami, dans le cadre d’un effort visant à galvaniser le soutien à un accord de libre-échange s’étendant de l’Alaska à la Patagonie.

Mais cet objectif a été abandonné il y a plus de 15 ans au milieu d’une montée de la politique de gauche dans la région. Avec l’expansion de l’influence de la Chine, la plupart des nations attendent – et ont besoin – de moins de Washington. En conséquence, le premier forum de coopération régionale a langui, se transformant parfois en une scène pour exprimer des griefs historiques, comme lorsque feu le dirigeant vénézuélien Hugo Chávez, lors du sommet de 2009 à Trinité-et-Tobago, a donné au président Barack Obama une copie du classique d’Eduardo Galeano tract, « Les veines ouvertes de l’Amérique latine : cinq siècles de pillage d’un continent ».

L’ouverture des États-Unis à l’ancien adversaire de la guerre froide, Cuba, qui a été scellée par la poignée de main d’Obama avec Raul Castro lors du sommet de 2015 à Panama, a apaisé certaines des tensions idéologiques.

« C’est une énorme opportunité manquée », a récemment déclaré Ben Rhodes, qui a dirigé le dégel de Cuba en tant que conseiller adjoint à la sécurité nationale dans l’administration Obama, dans son podcast « Pod Save the World ». « Nous nous isolons en prenant cette mesure parce que vous avez le Mexique, vous avez des pays des Caraïbes qui disent qu’ils ne viendront pas – ce qui ne fera que rendre Cuba plus fort que nous. »

Pour renforcer la participation et éviter un flop, Biden et le vice-président Kamala Harris ont travaillé au téléphone ces derniers jours, s’entretenant avec les dirigeants de l’Argentine et du Honduras, qui ont tous deux initialement exprimé leur soutien au boycott proposé par le Mexique. L’ancien sénateur Christopher Dodd a également sillonné la région en tant que conseiller spécial pour le sommet, convainquant ainsi le président brésilien d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui était un fidèle allié de Trump mais n’a pas une seule fois parlé à Biden, de confirmer tardivement sa présence.

Ironiquement, la décision d’exclure Cuba, le Nicaragua et le Venezuela n’était pas le seul caprice des États-Unis. Les gouvernements de la région ont déclaré en 2001, à Québec, que toute rupture avec l’ordre démocratique est un « obstacle insurmontable » à une participation future au processus du sommet.

Les gouvernements de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela ne sont même pas des membres actifs de l’Organisation des États américains basée à Washington, qui organise le sommet.

« Cela aurait dû être un sujet de discussion dès le début », a déclaré l’ancien sous-secrétaire d’État aux affaires politiques, Tom Shannon, qui, au cours d’une longue carrière diplomatique, a assisté à plusieurs sommets. « Ce n’est pas une imposition américaine. C’était consensuel. Si les dirigeants veulent changer cela, nous devrions d’abord avoir une conversation. »

Après le dernier sommet au Pérou, en 2018, auquel le président Trump n’a même pas pris la peine d’assister, beaucoup ont prédit qu’il n’y avait pas d’avenir pour le rassemblement régional. En réponse au retrait historique de Trump, seuls 17 des 35 chefs d’État de la région étaient présents. Peu de gens ont vu l’intérêt de réunir pour une séance photo des dirigeants d’endroits aussi différents qu’Haïti dépendant de l’aide, les puissances industrielles du Mexique et du Brésil et l’Amérique centrale en proie à la violence – chacun avec ses propres défis uniques et son agenda bilatéral avec Washington.

« Tant que nous ne parlerons pas d’une seule voix, personne ne nous écoutera », a déclaré l’ancien président chilien Ricardo Lagos, qui reproche également au Mexique et au Brésil – les deux puissances économiques de la région – la dérive actuelle de l’hémisphère « Avec une cacophonie de voix, il est beaucoup plus difficile de trouver notre place dans le monde. »

À la surprise de beaucoup, début 2019, les États-Unis ont repris le flambeau en proposant d’accueillir le sommet. À l’époque, l’administration Trump connaissait une sorte de renaissance du leadership en Amérique latine, bien que parmi des gouvernements conservateurs pour la plupart partageant les mêmes idées sur la question étroite de la restauration de la démocratie au Venezuela.

Mais cette bonne volonté s’est effondrée lorsque Trump a lancé l’idée d’envahir le Venezuela pour éliminer Nicolás Maduro – une menace rappelant les pires excès de la guerre froide. Puis la pandémie a frappé, faisant des ravages humains et économiques dévastateurs dans une région qui représentait plus d’un quart des décès dus au COVID-19 dans le monde alors qu’elle ne représentait que 8 % de la population. La politique de la région a été bouleversée.

L’élection de Biden, qui était l’homme de confiance d’Obama pour l’Amérique latine et avait des décennies d’expérience pratique dans la région depuis son passage à la commission sénatoriale des relations étrangères, a créé des attentes pour une relance. Mais alors que l’angoisse populaire se propageait pendant la pandémie, l’administration Biden a mis du temps à égaler la diplomatie vaccinale de la Russie et de la Chine, bien qu’elle ait finalement fourni 70 millions de doses à l’hémisphère. Biden a également maintenu les restrictions migratoires de l’ère Trump, renforçant l’idée qu’il négligeait ses propres voisins.

Depuis lors, la politique phare de Biden dans la région – un programme d’aide de 4 milliards de dollars pour s’attaquer aux causes profondes de la migration en Amérique centrale – est au point mort au Congrès sans aucun effort apparent pour la relancer. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a également détourné l’attention de la région, ce qui, selon les experts, pourrait revenir sur Biden si la hausse des taux d’intérêt aux États-Unis déclenche une ruée vers les sorties de capitaux et les défauts de paiement sur les marchés émergents.

Il y a aussi eu de plus petits camouflets : lorsque le millénial de gauche Gabriel Boric a été élu président au Chili, suscitant de grandes attentes pour un changement de génération dans la politique de la région, la délégation américaine à son investiture était dirigée par le membre du Cabinet le moins bien classé, l’administrateur des petites entreprises. Isabelle Guzman.

Shannon a déclaré que pour que le sommet soit un succès, Biden ne devrait pas essayer de présenter une grande vision américaine pour l’hémisphère, mais plutôt montrer une sensibilité à l’étreinte de la région envers d’autres puissances mondiales, aux préoccupations concernant les inégalités béantes et la méfiance traditionnelle envers les États-Unis.

« Plus que des discours », dit Shannon, «  »il devra écouter. »

Les écrivains AP Matthew Lee à Washington, Daniel Politi à Buenos Aires, David Biller à Rio de Janeiro et Gonzalo Solano à Quito ont contribué à ce rapport.

Goodman a rapporté de Miami.

Droits d’auteur 2022 L’Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.