BBC Cymru Wales Sports Personality of the Year 2021: la boxeuse Lauren Price reçoit un prix

La boxeuse Lauren Price est la personnalité sportive de l’année de la BBC Cymru Wales pour 2021.

Avec cette victoire, Price est devenu le premier combattant gallois à remporter une médaille d’or olympique en boxe.

Elle est également la deuxième femme britannique à remporter l’or en boxe après les succès de Nicola Adams en poids mouche en 2012 et 2016.

Price a dominé Li, la championne du monde 2018, dès le début, surpassant et déjouant son adversaire plus grand pour une victoire de 5-0 points, avec une marge de victoire de 30-27 sur les cinq tableaux de bord des juges assurant le titre olympique.

La demi-finale avait été une affaire beaucoup plus délicate pour le gaucher gallois, l’opposant à sa rivale néerlandaise de longue date Nouchka Fontijn – la femme que Price avait battue pour remporter ses titres aux Jeux européens et au Championnat du monde, mais contre qui elle avait déjà perdu deux fois cette année.

Fontijn a remporté le premier tour et semblait en bonne voie pour mettre fin au rêve olympique de Price. Mais une brillante performance au tour final du combattant gallois a assuré une victoire serrée et une place en finale pour remporter l’or.

Price a été sélectionné pour le prix BBC Cymru Wales par un panel d’experts présidé par le directeur de la performance de la Welsh Rugby Union, Nigel Walker, et composé de la grande baronne paralympique Tanni Grey-Thompson, de Leshia Hawkins the Cricket Wales directrice générale, de l’ancien footballeur gallois et joueur de netball Nia Jones. et Owen Lewis de Sport Wales.

Walker a déclaré qu’il y avait eu « de solides discussions » parmi le panel en raison de la profondeur et de la qualité des talents exposés au Pays de Galles au cours des 12 derniers mois.

« Mais en raison des réalisations sportives en 2021, de l’impact qu’elles ont eu sur la nation, de la façon dont elles ont résonné … à travers le Pays de Galles et des luttes personnelles que cette personne a traversées et pas peu de talent, le panel est unanime que la BBC Wales Sports Personality de 2021 est Lauren Price », a déclaré Walker.

Malgré son succès, ces derniers mois ont été doux-amers pour Price, qui a été élevée par ses grands-parents, mais a vu son grand-père Derek décéder en novembre 2020. Elle lui a dédié sa médaille d’or olympique ainsi qu’à sa grand-mère Linda.

Price a commencé l’année en bonne forme, remportant en février l’argent au tournoi Bocskai Memorial à Debrecen, en Hongrie, s’inclinant face à Fontijn par décision partagée lors de la finale des poids moyens.

Fontijn a de nouveau fait obstacle à Price lors de l’épreuve du Grand Prix à Usti nad Labem, en République tchèque, en mai et elle a dû se contenter du bronze après avoir été battue par la combattante néerlandaise.

Price avait déjà été pressenti pour le succès olympique, mais surtout en juin, elle a obtenu sa place aux Jeux de Tokyo après avoir remporté la finale des poids moyens aux éliminatoires européens à Paris – remportant une victoire unanime aux points sur la Russe Zenfira Magomedalieva.

À la suite de son triomphe olympique, en octobre, Price a été annoncée comme la gagnante du premier prix de l’Olympienne de l’année – voté par le public – lors des prix de la loterie nationale 2021.

Price n’est que le troisième boxeur gallois à remporter une médaille olympique de boxe, après Fred Evans qui a remporté l’argent poids welter à Londres 2012 et le bronze poids mouche de Ralph Evans aux Jeux de 1972 à Munich.

Élevée à Ystrad Mynach par ses grands-parents et scolarisée dans la ville voisine de Bargoed, les premiers talents sportifs de Price ont été canalisés dans le netball, le kickboxing et le football.

Elle a représenté le Pays de Galles au niveau international dans différents groupes d’âge en netball et en taekwondo et a remporté les honneurs mondiaux, européens et britanniques en kickboxing.

Elle a joué 52 fois en tant que défenseure de l’équipe nationale de football du Pays de Galles dans tous les groupes d’âge – remportant deux sélections seniors – avant de se concentrer sur la boxe.

Price a été une pionnière depuis qu’elle s’est concentrée sur la boxe, faisant un impact instantané à l’âge de 17 ans – avec un seul combat amateur à son actif – en remportant le bronze aux Championnats d’Europe féminin et junior en 2011.

Elle est devenue la première femme galloise à remporter une médaille aux Jeux du Commonwealth avec une médaille de bronze à Glasgow en 2014, avant prendre de l’or quatre ans plus tard sur la Gold Coast australienne, puis remportant un Médaille d’or aux championnats du monde en 2019.

Les seuls autres médaillés du Pays de Galles aux Championnats du monde sont Kevin Evans, qui a remporté le bronze des poids lourds en 1999, et Andrew Selby, qui a remporté l’argent des poids mouches en 2011 et le bronze en 2013.

Le prochain grand défi de Price semble être de savoir si elle restera amateur et choisira de défendre ses titres, ou de devenir professionnelle après avoir été courtisée par le promoteur Eddie Hearn – dont l’écurie Matchroom Sport comprend Katie Taylor, Anthony Joshua, Canelo Alvarez, Gennady Golovkin et Oleksandr Usyk.