Aux États-Unis, les décès par surdose de drogue augmentent de 30% pour atteindre un record pendant la pandémie
Une seringue pleine, une seringue vide et une cuillère se trouvent sur le toit de la voiture dans laquelle un homme dans la vingtaine a fait une overdose d’opioïde dans la banlieue de Boston à Lynn, Massachusetts, États-Unis, le 14 août 2017. REUTERS/Brian Snyder.
14 juillet (Reuters) – Un nombre record d’Américains sont morts d’overdoses de drogue l’année dernière alors que les blocages pandémiques ont rendu difficile le traitement et que les dealers ont mélangé plus de drogues avec un puissant opioïde synthétique, selon les données publiées mercredi et les responsables de la santé.
Aux États-Unis, les décès dus à des surdoses de drogue ont bondi de près de 30% à plus de 93 000 en 2020 – le plus élevé jamais enregistré.
« Pendant la pandémie, de nombreux programmes (de médicaments) n’ont pas pu fonctionner. La sensibilisation au niveau de la rue était très difficile. Les gens étaient très isolés », a déclaré le Dr Joshua M. Sharfstein, expert en politique de santé au Johns Hopkins Bloomberg. École de santé publique à Baltimore.
Arman Maddela, 24 ans, reconnaît qu’il risquait de faire partie des personnes décédées. Toxicomane en convalescence, il a rechuté pendant la pandémie et utilisait du fentanyl, un opioïde synthétique 80 à 100 fois plus puissant que la morphine, et de l’héroïne.
« Il est si facile de cesser de consommer de la drogue de nos jours, simplement à cause de la quantité de fentanyl disponible. Beaucoup de gens dans le passé ont pu rechuter et revenir. Mais aujourd’hui, ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré.
Il s’est inscrit en cure de désintoxication une deuxième fois en octobre. « En fait, je connais personnellement pas mal de personnes qui sont malheureusement décédées depuis lors d’une overdose », a déclaré Maddela, qui vit à Encinitas, en Californie.
Alors que les décès par surdose augmentaient déjà au cours des mois précédant l’épidémie de COVID-19, les dernières données montrent une forte accélération pendant la pandémie.
La distanciation sociale a réduit l’accès aux programmes d’échange de seringues, de thérapie de substitution aux opioïdes ou de sites d’injection sécurisés où les observateurs pourraient déployer l’antidote de surdose Narcan, laissant de nombreux toxicomanes mourir seuls.
De plus, lors des ordonnances de séjour à domicile, les toxicomanes n’ont pas pu assister aux réunions de groupe de soutien en personne ou rendre visite à leurs thérapeutes pour des séances individuelles en direct.
Les blocages pandémiques et la distanciation ont probablement également contribué à l’augmentation des décès par surdose de manière moins évidente.
L’isolement est connu comme un facteur d’anxiété et de dépression, a déclaré Kate Judd, directrice de programme au Shoreline Recovery Center, le centre de réadaptation de San Diego qui a traité Maddela. Ces sentiments peuvent conduire à la toxicomanie.
Les drogues elles-mêmes sont également devenues plus mortelles. Les fournisseurs de médicaments mélangeaient plus fréquemment le fentanyl avec de la cocaïne et de la méthamphétamine pour renforcer leurs effets, a déclaré le Dr Nora Volkow, directrice du National Institute on Drug Abuse des National Institutes of Health.
« Le type de médicaments actuellement disponibles est beaucoup plus dangereux », a déclaré Volkow. La fermeture des frontières nationales n’a pas freiné le flux de fentanyl comme espéré. Au lieu de cela, il s’est accéléré.
La combinaison mortelle d’événements a entraîné 93 331 décès par surdose au cours des 12 mois terminés en décembre 2020, contre environ 72 151 décès en 2019, selon les données provisoires du National Center for Health Statistics, qui fait partie des Centers for Disease Control and Prevention.
Les données ont montré que les opioïdes étaient impliqués dans 74,7 % des décès par surdose, passant à 69 710 en 2020 contre 50 963 en 2019.
« Nous savons que le principal moteur de l’augmentation (des décès) concerne les opioïdes synthétiques, principalement le fentanyl », a déclaré Bob Anderson, chef de la Direction des statistiques de la mortalité au centre des statistiques de la santé.
La plupart des États américains ont été balayés par la tendance, a déclaré Anderson, avec les plus fortes augmentations de décès par surdose observées dans le Vermont, en hausse de 57,6 % ; suivi du Kentucky, en hausse de 54 % ; Caroline du Sud, en hausse de 52 % ; Virginie-Occidentale, en hausse de près de 50 % ; et la Californie, en hausse de 46 %.
Au jour le jour, Sharfstein estime que les États-Unis enregistrent désormais plus de décès par surdose que de décès par COVID-19.
« Il s’agit d’un autre type de crise, et elle ne va pas disparaître aussi rapidement. »
Reportage de Julie Steenhuysen à Chicago et Daniel Trotta à Carlsbad, Californie, reportage supplémentaire de Mrinalika Roy à Bengaluru; Montage par Caroline Humer et Cynthia Osterman
Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.