Aston Martin a « permis » de battre Mercedes
Sebastian Vettel a rejeté la suggestion de la «vieille école» selon laquelle Aston Martin, en tant qu’équipe cliente, ne serait pas «autorisée» à battre Mercedes.
Aston Martin, l’ancienne équipe de Racing Point, revient sur la grille de F1 cette saison en tant que constructeur pour la première fois depuis 1960, avec Vettel et le fils du propriétaire de l’équipe, Lance Stroll, comme pilotes.
L’année dernière, le Racing Point a été surnommé la « Mercedes rose » pour sa similitude technique avec le W10 vainqueur du Championnat du monde 2019 – à tel point que l’équipe a été punie par la FIA pour avoir « copié » les conduits de frein arrière, une pénalité qui a coûté les P3 au classement.
Il reste une relation étroite entre Mercedes et Aston Martin, notamment parce que le copropriétaire des champions du monde, Toto Wolff, est un ami de Lawrence Stroll et également actionnaire du groupe de voitures de luxe Aston Martin Lagonda, mais pas de l’équipe de F1.
Mais selon Vettel, qui a quitté Ferrari à la fin de 2020, cela ne signifie pas que Mercedes a Aston Martin là où elle le veut et pas plus près.
L’Allemand pense que rien n’empêche sa nouvelle équipe de prendre le dessus sur les champions du monde au mérite, la victoire de Racing Point via Sergio Perez au Grand Prix de Sakhir de l’année dernière leur ayant essentiellement été offerte par une erreur d’arrêt au stand Mercedes.
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Lorsqu’on lui a demandé si Aston Martin était affaiblie en étant une équipe cliente, Vettel, cité par RacingNews365, a déclaré: «Je ne suis pas inquiet à ce sujet. Je pense que vos peurs sont de la vieille école. Le monde a évolué. Dans le passé, vous aviez probablement raison. Dans certains cas, il peut encore être présent, dans d’autres cas il y a longtemps.
«Avec quelqu’un comme Mercedes, je pense que nous pouvons être sûrs que vous obtenez un traitement très équitable et que si vous êtes plus rapide, vous serez autorisé à les battre.
«Je pense que ce genre d’état d’esprit [of thinking there is a disadvantage] est un principe dépassé. Je vois d’où tu viens, mais je ne suis pas inquiet.
«Je pense que si nous sommes très proches de Mercedes, c’est une très bonne réussite, ce sera donc la dernière chose dont je m’inquiéterai.»
Vettel est convaincu de travailler pour la première fois avec Mercedes Power.
« L’unité Mercedes est censée être la plus forte sur la grille et ce sera ma première fois avec Mercedes en Formule 1 », a ajouté le quadruple ancien champion du monde. «J’ai hâte de voir comment ils fonctionnent.
« Nous [Aston Martin] ne sont évidemment pas en charge du moteur et de son développement et nous pouvons bénéficier de partenaires aussi solides, donc nous pouvons continuer avec la voiture et ne nous en préoccuper que. Je pense que nous avons beaucoup de choses à faire sur ce front. »
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