Ash Moloney bronze aidé par Cedric Dubler, l’Australie vise l’or en volleyball de plage, Kyle Chalmers confirme l’intérêt de l’AFL, le boxeur australien Harry Garside en demi-finale, Nelly Korda mène le golf féminin

Nelly Korda a atteint son coup de départ sur le dernier trou d’un parcours par ailleurs impeccable, a levé les yeux et a vu une épaisse branche de pin lui bloquant le chemin vers le green. Elle jeta sa bouteille d’eau vers son sac de golf et essaya de trouver l’option suivante.

Toutes les pensées du deuxième 59 dans l’histoire du golf féminin s’arrêtaient là.

La poursuite d’une médaille d’or?

Plus forte que jamais, même avec un double bogey au 18e trou qui a forcé l’Américaine de 23 ans à se contenter d’un 9-moins de 62 ans pour égaler le record olympique du golf féminin.

Déjà championne majeure et joueuse n ° 1 du golf féminin, Korda a semblé plus dominante que jamais au deuxième tour pour se bâtir une avance de quatre coups, se rapprochant ainsi de l’or olympique.

« J’ai eu beaucoup de bonnes rondes cette année. J’ai très bien joué », a déclaré Korda. « Je pense que j’ai eu quelques 9 unders, donc c’était certainement l’un des meilleurs, oui. Mais le golf vous humilie. J’ai eu un joli petit double sur 18. »

Elle était à 13 ans sous 129 et a perdu deux tirs pour ce qui ressemble toujours à une grosse avance. À quel point elle est proche de la victoire reste à déterminer.

Les joueurs ont déjà été alertés de la possibilité d’un tournoi de 54 trous en raison d’une prévision d’une tempête tropicale le week-end. Les heures de départ ont été avancées vendredi pour vaincre la chaleur, et le plan commence encore plus tôt samedi si le temps le permet.

Il y a tellement de choses en l’air. Mais il ne fait aucun doute qui contrôle.

« J’espérais reprendre son élan et bien jouer moi-même, mais je n’y suis pas parvenu », a déclaré Nasa Hataoka, qui a joué avec Korda. « C’était comme si Nelly nous avait enlevé tous les birdies aujourd’hui. »

Elle a joué les cinq derniers trous sur les neuf premiers à Kasumigaseki en 6 sous la normale – qui comprenait un bois de 3 à 25 pieds pour l’aigle sur le sixième par 4 atteignable – pour un 30.

Korda a effectué des putts consécutifs de birdie de 6 pieds aux 16e et 17e trous, la plaçant à 11 sous pour la ronde. Un birdie de plus lui aurait permis de rejoindre Annika Sorenstam en 2001 en tant que seule femme à tirer 59.

« Je n’y pensais pas du tout », a-t-elle déclaré à propos d’un birdie pour 59. « Je me suis dit: » Oh, cool, j’ai une assez bonne avance pour 18.  » Malheureusement ce doublé sur 18, mais c’est le golf et c’est comme ça que ça se passe parfois. »

Le coup de départ a été martelé et délimité à travers le fairway. Elle a été partiellement bloquée.

« J’aurais dû sortir du rough. Honnêtement, je ne pensais pas que cela en valait la peine », a déclaré Korda. « Je pensais plutôt : « OK, lancez-le, puis essayez de le rapprocher et essayez de sauver le par. » Mais j’étais un peu trop mignon avec ce pitch shot. »

Il a trouvé un bunker – la broche était à l’avant – a explosé à 8 pieds et a raté le putt.

C’est à peu près la seule chose qui ne va pas dans le sens de Korda.

Ses 62 ans ont tout de même égalé le record olympique féminin établi par la Russe Maria Verchenova la dernière fois lors de la ronde finale sur le parcours de golf olympique de Rio de Janeiro.

Tout ce qui l’intéressait, c’était de mener par quatre coups sur le duo danois de Nanna Koerstz Madsen et Emily Kristine Pederson, et d’Aditi Ashok de l’Inde, qui abandonne beaucoup de distance et peu d’autre dans sa candidature pour une médaille.