Arsenal: Dans quelle mesure l’absence de la Ligue des champions affectera-t-elle la reconstruction estivale de Mikel Arteta?

Les émotions de Mikel Arteta au cours des 10 derniers jours environ démontrent parfaitement la déception tempérée qu’Arsenal ressentira après avoir laissé le football de la Ligue des champions leur échapper de façon spectaculaire.

Après avoir vu son équipe battre Everton 5-1 le dernier jour de la saison, il a admis qu’il souffrait encore « beaucoup » de la défaite à Newcastle, ce qui leur a effectivement coûté une place dans le top quatre.

Mais avant le match, l’Espagnol avait déclaré: « Quand nous sommes tous en vacances et que nous regardons ce que nous avons fait, que nous soyons en Ligue des champions ou en Ligue Europa, je pense que tout le monde sera d’accord pour dire que nous avons fait plus que prévu.

C’est peut-être le cas, mais la majorité des fans des Gunners n’accepteront pas une saison similaire ou pire la saison prochaine, et avec les délais serrés des matchs du jeudi au dimanche à affronter en 2022-23, Arteta devra renforcer son équipe usée.

Mais tout comme évaluer leur saison – des progrès mais finalement une chance glorieuse manquée – il est difficile de prédire comment une cinquième place en Ligue Europa affecte leur reconstruction en cours sur le marché des transferts.

À première vue, les perspectives ne semblent pas aussi fructueuses qu’elles auraient pu l’être. Le football de la Ligue des champions aurait sans aucun doute accéléré le soi-disant « processus ».

Le talon d’Achille des Gunners cette saison était l’absence d’un buteur prolifique à l’avant, l’arrière central Gabriel Magalhaes marquant autant de buts de haut vol que n’importe quel attaquant des Gunners cette saison.

Ils ont donc besoin d’au moins un leader qui peut marquer plus de 20 buts en une saison. Mais c’est si souvent le cas que ces joueurs veulent jouer dans la plus grande compétition interclubs d’Europe.

C’est pourquoi les rapports sur l’intérêt de Tottenham pour l’attaquant de Man City Gabriel Jesus – une cible prioritaire pour Arteta cet été – représentent une source de préoccupation en termes d’ajout de qualité indispensable à l’équipe.

Le milieu de terrain et la défense devront également être abordés et la concurrence sera sans doute plus féroce dans ces domaines – en particulier de la part des quatre clubs qui ont terminé au-dessus d’eux – car la plupart de l’élite européenne a établi des lignes avant.

Yves Bissouma serait une signature astucieuse, mais il a été lié à Liverpool dans le passé, tandis que Youri Tielemans a également été régulièrement sur le radar des clubs en Ligue des champions.

L’international écossais de Bologne, Aaron Hickey, est une autre cible signalée, mais il pourrait voir plus de temps de jeu et un football de meilleure qualité dans l’autre moitié du nord de Londres, par exemple.

Nahuel Molina de l’Udinese est une marchandise ces jours-ci en tant qu’arrière droit prometteur, mais même lui a été lié aux participants de la Ligue des champions, l’Atletico Madrid et la Juventus.

De plus, les affaires d’Arsenal jusqu’à présent les ont vus revoir le sous-sol des bonnes affaires, avec un accord pour le jeune ailier brésilien Marquinhos qui devrait être confirmé pour un montant de 3,5 millions de livres sterling.

Marquinhos devrait de toute façon passer la saison prochaine en prêt et toutes les affaires des Gunners ne seront pas menées cet été en se précipitant sur l’instabilité contractuelle dans d’autres clubs.

Pourtant, cela peut susciter des craintes parmi les fans les plus cyniques et sceptiques – consternés par les commentaires d’Arteta la semaine dernière, le club n’a pas de «fonds illimités» – que cela pourrait être une politique qui pourrait être rétablie si le plan A ne se déroule pas comme prévu.

Mais pourtant, il y a encore beaucoup de signes sous la surface d’un avenir positif. Certains rapports suggèrent que les Gunners n’avaient pas pris le football de la Ligue des champions comme une évidence lors de la planification de leurs dépenses estivales.

En théorie, cela signifie que les objectifs identifiés au cours de la saison peuvent s’inscrire financièrement dans le budget approuvé par KSE (Kroenke Sports & Entertainment).

Il a été souligné ci-dessus comment les Gunners pourraient faire face à la concurrence pour les joueurs qu’ils souhaitent signer cet été, mais la Ligue Europa pourrait ne pas mettre fin à leurs chances d’attirer la meilleure qualité, en particulier avec des attaquants qui ne sont pas une priorité clé pour les meilleurs clubs cet été.

La capture d’Erling Haaland par Manchester City suggérerait que leur recherche d’un nouvel attaquant est terminée, tandis que Liverpool disposait déjà d’une multitude d’options offensives avant même d’avoir ajouté Luis Diaz en janvier.

Les trois premiers de Tottenham semblent incroyablement stables et Chelsea pourrait lui donner une autre saison avant d’abandonner complètement l’espoir que Romelu Lukaku joue au sommet de son jeu sous Thomas Tuchel.

La situation semble globalement la même dans toute l’Europe. Kylian Mbappe a renouvelé son contrat au Paris Saint-Germain, tandis que Karim Benzema s’attendra toujours à être le premier choix au Real Madrid la saison prochaine même s’il aura 35 ans en décembre.

La Juventus a poussé Arsenal à signer Dusan Vlahovic en janvier, tandis que Barcelone a fait venir Pierre-Emerick Aubameyang des Gunners et a depuis remis en forme Ansu Fati.

Les deux menaces possibles se présentent sous la forme du Bayern Munich, qui pourrait perdre Robert Lewandowski, et de Manchester United, qui se lancent dans leur propre reconstruction sous le nouveau patron Erik ten Hag.

Ils présentent une concurrence très réelle compte tenu de la participation régulière des géants allemands à la Ligue des champions et de la puissance financière de Man United, surtout si quelqu’un comme Lautaro Martinez de l’Inter Milan était ciblé.

Mais Arsenal représente sans doute la meilleure opportunité de temps de jeu dans une année de Coupe du monde des trois, finalement en raison du manque actuel de compétition pour la place d’attaquant central et avec Alexandre Lacazette et Eddie Nketiah également sur le point de partir.

Ce ne seront que les derniers départs d’une équipe qui a été remaniée depuis l’arrivée d’Arteta en décembre 2019, un processus qui devrait se poursuivre par des sorties pour la signature du record du club Nicolas Pepe et le gardien Bernd Leno cet été.

Il est peu probable qu’ils s’approchent des frais de 72 millions de livres sterling et de 18 millions de livres sterling qu’ils ont payés pour le duo, mais les éliminer d’une masse salariale déjà assez vide – après la suppression du salaire de 350 000 £ par semaine d’Aubameyang – ajoutera encore aux Gunners. capacité à recruter des cibles spécifiques.

Et ce qui affectera sans doute leur réflexion plus que leur statut en Ligue Europa, c’est à quel point le club est préoccupé par les blessures et l’avenir des joueurs.

Kieran Tierney a de nouveau raté une grande partie de la saison après une opération au genou et n’a pas encore fait 30 apparitions en Premier League en une seule campagne depuis son arrivée du Celtic en 2019 en raison de blessures.

Le record de forme physique de Thomas Partey à l’Emirates Stadium est également préoccupant après d’autres problèmes à la cuisse cette saison, et les Gunners espèrent que Takehiro Tomiyasu n’en fera pas de même après sa première saison en Angleterre.

Côté contrat, Courrier sportif révélé plus tôt cette semaine, les Gunners subissent des pressions pour insérer une clause de libération dans tout nouvel accord conclu avec Bukayo Saka, tandis que Gabriel Martinelli est également en lice pour de nouvelles conditions.

L’avenir de William Saliba après une période de prêt réussie à Marseille n’a pas encore été décidé, et avec deux ans restants sur son contrat, c’est une autre situation critique pour le club.

Si des doutes émergent des records de blessures des joueurs ou des doutes sur une prolongation, cela pourrait être le plus grand obstacle à la reconstruction, en raison du soutien public d’Arteta à chaque joueur à l’exception de Saliba.

Les Gunners ont sans aucun doute progressé après deux huitièmes places. Mais il n’y a pas de marqueur définitif sur la façon dont leur été se déroulera, et cela rendra les fans du club à la fois excités et nerveux.