Apprendre les métiers du spectacle, par diplôme

En tant que producteur de théâtre, Adam Blanshay est plus habitué à fouler les planches qu’à frapper aux portes des salles de réunion. Il a également «une histoire très difficile avec le milieu universitaire». Et il gère les rigueurs d’un MBA pour cadres – où «la moitié des choses que nous couvrons sont complètement nouvelles pour moi» – parallèlement à son travail et à un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).

Pourtant, le mois dernier, il a marqué la moitié d’un EMBA de deux ans à la Saïd Business School de l’université d’Oxford et, loin de se sentir comme un outsider, il est plus que jamais chez lui.

Blanshay est de Montréal, Canada. C’est son oncle qui lui a fait découvrir le théâtre au retour d’un voyage à Londres avec un le fantôme de l’Opéra cassette. « Je me suis assis devant la chaîne stéréo tout le week-end, écoutant cette incroyable œuvre d’art dont je suis tombé amoureux. »

Mais, en tant que jeune, Blanshay a senti qu’il devait maîtriser son amour des arts parce qu’il n’était pas toujours considéré comme «cool». « Jusqu’à présent, on me faisait me sentir comme un « autre » et j’étais victime d’intimidation à l’école primaire et secondaire », dit-il. « Je suis allé à l’université et je me suis finalement trouvé, mais j’ai fini par faire du théâtre et des pièces de théâtre et je n’ai pas étudié aussi dur que j’aurais dû. »

C’est par hasard que Blanshay a atterri en production. En 2004, il s’installe à New York pour occuper le poste d’assistant réalisateur sur Une femme de volonté, avec Amanda McBroom. Le spectacle a ouvert en 2005 mais a fermé après une semaine, et Blanshay est passé à un stage avec son producteur.

Il a passé ses vingt ans à New York à expérimenter des rôles. « C’était une séquence d’aller d’un emploi à l’autre et d’essayer différentes choses », dit-il. La production l’a emporté : « un merveilleux mariage entre le développement artistique et le management, avec le business, l’administratif, la finance et tout ce qui touche à la gestion d’entreprise et à l’entrepreneuriat ».

En 2017, Blanshay a fondé une société de production qui a travaillé sur une série de projets, y compris Moulin Rouge! La comédie musicale à Londres et, à Broadway, la tournée britannique de Bottes coquines.

Ce n’est pas toujours la soirée d’ouverture, quand on arrive à faire la fête. . . Il y a beaucoup de pression sur toi

Blanshay a participé à de nombreuses émissions primées, mais admet que la production peut être «épuisante». « Ce n’est pas toujours la soirée d’ouverture, quand vous arrivez à célébrer », dit-il. « En tant que producteur – comme dans n’importe quel poste de direction – il y a une énorme pression sur vous. . . Plusieurs jours, tout ce que tu es [doing] c’est financer, payer pour des choses et éteindre des incendies.

C’est l’aspect commercial de la production théâtrale qui a attiré Blanshay à l’EMBA. « Nous [producers] n’allons pas à l’école pour apprendre ce que nous faisons », dit-il. « J’ai identifié des lacunes dans ma base de connaissances et ma pratique et, grâce à la recherche, j’ai établi qu’un EMBA serait un excellent complément pour moi en tant qu’homme d’affaires dans le théâtre. »

Mais il voulait aussi une deuxième chance à l’université. Alors qu’il étudiait pour son double baccalauréat en études culturelles et théâtrales à l’Université McGill à Montréal, Blanshay dit s’être plongé dans des activités théâtrales parascolaires. « Une partie de la raison pour laquelle je voulais retourner à l’école était le défi académique et la discipline que je n’ai pas nécessairement maximisés du premier coup », dit-il.

Toutes les six semaines, il se rend à Oxford pour en savoir plus sur des sujets allant de l’analyse et du leadership aux opérations.

Les matières de base telles que la comptabilité sont évidemment utiles. Mais, ajoute Blanshay, la façon dont le cours est structuré – les étudiants considérant dans les devoirs comment l’enseignement s’applique à leur secteur – signifie qu’en tant que professionnel des arts, il trouve de la valeur dans des sujets qui peuvent ne pas sembler immédiatement pertinents. Ses missions ont inclus l’économie de Broadway et rendu le processus de production plus efficace sur le plan opérationnel. Les cours au choix l’aideront à adapter davantage le programme, note-t-il.

Blanshay étudie le programme déjà intensif avec le défi supplémentaire de son TDAH. « J’ai toujours été conscient de mes difficultés, mais je n’ai été correctement diagnostiqué que lorsqu’on m’a proposé une place à Oxford », dit-il.

« Je voulais avoir une meilleure compréhension de la façon dont mon esprit fonctionnait lors de mon retour à l’université, pour me permettre d’obtenir les outils et le soutien dont j’ai besoin pour mieux réussir. »

L’école a mis en place « une quantité écrasante de soutien », dit-il, y compris des logiciels de lecture et une aide individuelle. « J’ai un conseiller à qui je parle chaque semaine et il est capable de travailler avec moi pour établir un calendrier de soumission, un calendrier de révision et le soutien dont j’ai besoin pour répondre à la manière éclectique dont j’apprends. ”

Il conseille aux étudiants qui ont du mal à concilier travail, vie personnelle et EMBA d’être ouverts sur leurs difficultés. « Je recommanderais de ne pas garder le silence sur vos difficultés », dit-il. « Discutez avec vos collègues, les universitaires et l’administration. Obtenez le soutien dont vous avez besoin pour être en mesure de supporter la charge de travail.

Je voulais mieux comprendre le fonctionnement de mon esprit lors de mon retour à l’université

Les pairs sont une autre source d’aide inestimable. « La cohorte et vos collègues forment le réseau de soutien le plus incroyable, car nous traversons tous cette épreuve ensemble ; nous jonglons tous avec nos emplois, nous jonglons tous avec nos familles.

Alors que « le réseautage a été inestimable », il dit que ce sont les relations personnelles qui ont été « essentielles » à son expérience sur le parcours. « Je m’émerveille de l’expérience, de la diversité, de l’esprit d’entreprise et du leadership de mes camarades de classe et je me suis vraiment fait des amis pour la vie. »

Être un professionnel des arts sur un EMBA a été un voyage d’acceptation pour Blanshay. «Je suis enfin de retour dans une situation académique où mes collègues me célèbrent et me responsabilisent en tant qu’étudiant et en tant que professionnel, pour qui je suis, pour ce que j’apporte à la table. . . cela a changé la vie. C’est défaire 40 ans de psychologie, se sentir moins bien et pas assez bien.