Appeler un bas sur la présidence Biden

Je vais m’installer ici. Temps fort. Dans les prochains paragraphes, je vais expliquer pourquoi la présidence de Joe Biden a atteint son point bas et va se redresser un peu. Les ennemis de Biden vont me bombarder d’invectives, affirmant que Biden est sénile et tout ce que Fox News a publié ces derniers temps. Amène le.

Un battement de tambour régulier de mauvaises nouvelles a forcé la cote d’approbation de Biden en dessous de 39%, soit trois points de moins que la cote d’approbation de Donald Trump au même moment de son mandat et à peu près égale avec celle de Jimmy Carter, en 1978. Parmi les présidents d’après-guerre, seul Harry Truman faisait pire que Biden à son 18e mois.

Sachant que les experts écrivent des épitaphes pour la présidence de Biden. « La présidence de Joe Biden est en train de couler », a écrit Daniel Henninger du Wall Street Journal le 13 juillet, bien après le début du naufrage. Le Boston Herald pense que la présidence Biden a subi un «coup mortel final». Si vous n’avez pas de nouvelles de Biden pendant les deux ans et demi à venir, vous saurez ce qui s’est passé.

Deux facteurs racontent l’essentiel de l’histoire

La diapositive de Biden n’est pas mystérieuse. Les électeurs pensaient que la défaite de Trump par Biden en 2020 ramènerait la nation à la normale, y compris une fin décisive à la pandémie de COVID. Le COVID n’est pas terminé, bien sûr. Il s’est transformé en un Demogorgon microscopique qui semble pouvoir nous tourmenter pour toujours. Déception perpétuelle.

Pire, l’inflation. Les prix sont à la hausse depuis février 2021, ou en d’autres termes, le premier mois de la présidence de Biden. Le taux d’inflation annuel semblait vouloir stagner à environ 5 % l’été dernier, mais ce n’est pas le cas. Il a augmenté de près d’un demi-point de pourcentage par mois au cours de la dernière année et se situe maintenant à 9,1 %. L’inflation de l’essence a été bien pire, les prix à la pompe ayant maintenant augmenté de 60 % d’une année sur l’autre. Cela coïncide assez directement avec la cote d’approbation plongeante de Biden.

D’autres facteurs ont nui à Biden (le vilain retrait d’Afghanistan l’année dernière) ou l’ont aidé (le projet de loi bipartite sur les infrastructures qu’il a signé en novembre). Mais le COVID et l’inflation racontent l’essentiel de l’histoire.

L’histoire continue

Si ces deux facteurs ont fait tomber Biden, il est judicieux de se demander s’il pourrait récupérer si les deux devenaient moins problématiques. La réponse devrait être oui. Cela ne signifie pas que l’approbation de Biden remontera si le COVID recule progressivement et que l’inflation redescend vers 5 %, 4 % ou 3 %. En fait, l’approbation de Biden ne pourra plus jamais dépasser 50 %. Mais je ne prétends pas que Biden sera à nouveau très populaire. Je dis seulement que sa popularité a atteint un creux et qu’il est peu probable qu’elle descende plus bas.

L’inflation est la principale raison. Personne ne sait si une inflation de 9,1 % est aussi élevée qu’elle le sera, et l’inflation a été plus élevée dans le passé. Mais il semble très probable que l’inflation globale, comme on l’appelle, sera plus faible au cours des deux prochains mois, au moins. Premièrement, comme l’a souligné la Maison Blanche Biden cette semaine, les données d’inflation de juin reflètent les prix de l’énergie qui ont culminé au milieu du mois, lorsque le pétrole était d’environ 120 dollars le baril et que l’essence atteignait 5,02 cents le gallon. Les prix ont considérablement baissé depuis. Le pétrole est maintenant d’environ 95 $ et l’essence est de 4,60 $. Les prix du gaz vont probablement encore baisser, car les prix de gros du gaz continuent de baisser et ceux-ci passent généralement à la pompe quelques semaines plus tard. Ainsi, les prix de l’énergie qui détermineront les chiffres de l’inflation de juillet sont bien inférieurs à ce qu’ils étaient il y a quelques semaines à peine.

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Les coûts s’aplatissent dans d’autres secteurs importants de l’économie, y compris les produits de base comme le cuivre et le bois. La reprise plus rapide que prévu à la fin de 2020 et en 2021 a créé des pénuries de nombreux produits de gros et de consommation, car les fabricants n’avaient aucune idée que la demande rebondirait aussi fortement qu’elle l’a fait. Les prix de nombreux produits ont grimpé en flèche. Les baisses suggèrent maintenant que l’offre et la demande s’équilibrent enfin.

Les consommateurs sont beaucoup plus sombres que l’état de l’économie ne le justifie, étant donné que les emplois sont encore nombreux et que nous ne sommes probablement pas en récession. Cette morosité provient probablement de la poussée d’inflation de type COVID, quelque chose que de nombreux Américains n’ont jamais connu. Les prix de l’essence représentent moins de 3 % du budget d’une famille type, mais aucun prix à la consommation n’est aussi largement annoncé, et lorsque les prix de l’essence commencent par un 4 ou un 5, les gens pensent que quelque chose ne va pas du tout.

Il y a donc de bonnes chances que l’inflation descende en dessous de 9 % et peut-être en dessous de 8 % au cours des prochains mois. Cela laissera encore une inflation trop élevée, mais ce sera un mouvement dans la bonne direction, plutôt que dans la mauvaise direction. Il y a une grande différence entre une bonne situation qui s’aggrave et une mauvaise situation qui s’améliore, et les consommateurs peuvent commencer à sentir que les choses s’améliorent à mesure que les prix de l’essence baissent et que d’autres pressions sur les prix s’atténuent. Si l’attitude des consommateurs s’améliore, l’approbation de Biden commencera à augmenter.

Nous allons probablement lutter contre le COVID d’une manière ou d’une autre pendant un certain temps. Mais là aussi, les gens semblent passer à autre chose, devenant plus à l’aise avec les risques à mesure qu’ils se familiarisent avec eux.

« Alors que la sixième vague de COVID frappe, de nombreux New-Yorkais l’ignorent », a rapporté le New York Times le 12 juillet. Si les inquiets libéraux et névrosés de la grande ville ne se soucient plus du COVID, les Américains de l’arrière-pays doivent se sentir libres chez eux.

Biden revient bientôt d’un voyage au Moyen-Orient, où il cherche plus de production de pétrole et tente de réaffirmer l’influence américaine dans l’une des régions les plus instables du monde. Les présidents tournent leur attention vers les affaires étrangères lorsque les problèmes intérieurs les accablent, car cela leur donne une chance de ressembler à un homme d’État tandis que les politiciens moins importants se chamaillent chez eux. Personne ne s’attend à ce que Biden réalise une sorte de percée sur la production pétrolière saoudienne ou d’autres problèmes difficiles, mais le voyage ne fera probablement pas de mal à Biden et pourrait l’aider un peu.

Lorsque les analystes de Wall Street publient une prévision, ils incluent généralement des risques « baissiers » et « haussiers » qui pourraient rendre les choses meilleures ou pires que prévu. Pour Biden, il existe de nombreux risques à la baisse qui pourraient faire baisser encore sa présidence. Après quelques mois d’apaisement, l’inflation pourrait encore grimper plus haut qu’elle ne l’est actuellement. La Réserve fédérale pourrait se planter et provoquer une vilaine récession alors que tout ce qu’elle veut vraiment faire en resserrant sa politique monétaire est de ralentir l’économie. La guerre russo-ukrainienne est littéralement une poudrière qui pourrait faire exploser l’économie mondiale s’il se produisait quelque chose qui réduisait fortement les exportations de pétrole russe ou étendait la destruction au-delà de l’Ukraine. Un cas extrême serait l’utilisation d’armes nucléaires.

Les risques à la hausse pour Biden incluent un « atterrissage en douceur » dans lequel la Fed apprivoise l’inflation beaucoup plus rapidement que ne le prévoient les économistes, sans provoquer de récession. Un certain type d’événement unificateur national – une attaque terroriste non provoquée de type 9/11 en est l’exemple typique – pourrait créer un moment de leadership indésirable, comme l’invasion russe l’a fait pour le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Il est également possible que de nouveaux vaccins ou une autre percée puissent enfin éliminer le COVID, permettant à Biden de prétendre qu’il a mis fin à la pandémie. Allez-y, dites-moi que je me trompe. Dans un an, on le saura.

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