American Airlines coupe certains vols pour éviter les tensions potentielles

Des horaires plus robustes et des vols plus complets signifient plus de difficultés lorsque les choses tournent mal. American essaie d’éviter une répétition de son été désastreux en 2019, lorsque le mauvais temps et une querelle avec les mécaniciens de la compagnie aérienne ont gêné les opérations, a déclaré un cadre américain.

Les tempêtes qui ont frappé certains des plus grands hubs américains plusieurs jours ce mois-ci, provoquant des retards et des annulations, ont contribué à la décision de la compagnie aérienne de réduire pour avoir plus de marge de manœuvre en cas de problèmes inattendus, a déclaré la compagnie aérienne.

Alors que la plupart des clients pourront toujours se rendre à leurs destinations le même jour, certains seront transférés sur des vols plus tôt ou plus tard, ou se connecteront sur un hub différent, et certains pourraient recevoir des remboursements si les nouveaux vols ne sont pas réalisables, l’Américain a dit l’exécutif.

La demande de voyages est revenue plus fortement que ne l’avaient prévu de nombreux dirigeants de compagnies aériennes. Les entreprises qui fournissent des services de restauration, de pousseurs de fauteuils roulants et de ravitaillement manquent de personnel, ce qui ralentit parfois les opérations et crée des inconvénients pour les clients, a déclaré le dirigeant américain. La suppression de certains vols allégera également la pression sur la maintenance et signifiera qu’il y aura un plus grand bassin de pilotes en réserve, fournissant une zone tampon en cas de besoin.

Les compagnies aériennes se sont précipitées pour reconstruire leurs réseaux lorsqu’il est devenu clair que l’économie reprenait et que les gens étaient prêts à recommencer à voyager. American, actuellement la plus grande compagnie aérienne au monde, était parmi les plus ambitieuses. Aux États-Unis, American prévoit de voler presque autant cet été qu’avant la pandémie de coronavirus.

Même avec les nouvelles versions, American vole beaucoup plus que ses concurrents les plus proches, United Airlines Holdings Inc.

UAL 1,25%

et Delta Air Lines Inc.

DAL 0,88%

-une approche agressive qu’il a adoptée pendant une grande partie de la pandémie. En juillet, l’horaire d’American devrait être 20 % plus important que celui de Delta et United, respectivement, mesuré par les sièges-milles disponibles, selon Cirium, un fournisseur de données sur les compagnies aériennes.

American a coupé les vols sur les marchés où il existe de nombreuses autres options de vol pour accueillir les clients, et les garnitures offriront « une résilience et une certitude supplémentaires » aux opérations de la compagnie aérienne, a déclaré une porte-parole.

« Je pense qu’ils ont peur de ne pas pouvoir gérer l’opération comme ils l’ont planifiée, alors ils se retirent », a déclaré Brett Snyder, qui gère le site Web Cranky Flier et le service de conciergerie de voyage. « C’est bon pour le voyageur. »

American a annulé environ 120 vols samedi et 176 dimanche, soit environ 6% de ses opérations principales ce jour-là, bien que beaucoup aient été annulés quelques jours à l’avance. Dans plusieurs cas, des vols ont été sabordés en raison d’un manque de membres d’équipage disponibles, notamment pour des raisons telles que des appels de maladie, selon les chiffres des compagnies aériennes examinés par le Wall Street Journal.

Les pilotes de la compagnie aérienne affirment que l’augmentation rapide des vols a été difficile et qu’ils ont été confrontés à des problèmes de planification dus à une augmentation des réaffectations de dernière minute.

« La bonne nouvelle, c’est que c’est comme au bon vieux temps », a déclaré Dennis Tajer, porte-parole du syndicat qui représente les pilotes américains. « La mauvaise nouvelle, c’est que c’est comme au bon vieux temps. »

Écrire à Alison Sider à alison.sider@wsj.com