Alphonso Davies apporte la puissance des étoiles aux éliminatoires du Canada pour la Coupe du monde dans sa ville natale d’Edmonton

Interrogé sur son souvenir de football préféré en grandissant dans sa ville natale d’Edmonton, Alphonso Davies a souri.

« Je suis juste un enfant, je joue au football avec mes amis… Et maintenant, je joue avec l’équipe nationale de ma ville natale », a-t-il déclaré. « J’aurai juste l’impression d’être de retour sur le terrain de soccer avec les Strikers d’Edmonton et de m’amuser avec des amis.

Il est sur le point de recommencer, cette fois avec un groupe de frères portant la feuille d’érable.

La star du Bayern Munich sera la principale attraction lorsque les hommes canadiens, actuellement classés 48e au monde, accueilleront le n°45 du Costa Rica le 12 novembre et le n°9 du Mexique le 16 novembre dans une paire de matchs cruciaux de qualification pour la Coupe du monde à Edmonton. La puissance vedette de Davies — combinée à l’attrait d’une jeune équipe canadienne passionnante dirigée par John Herdman — a déjà vu près de 40 000 billets vendus pour chaque match au Commonwealth Stadium.

Alors que Herdman peut faire appel à une liste de talents avec Atiba Hutchinson, Milan Borjan, Jonathan David, Cyle Larin, Tajon Buchanan, Stephen Eustaquio et Jonathan Osorio, entre autres, Davies est devenu le visage du programme.

Il est facile de voir pourquoi. Ancien réfugié dont la famille a trouvé un foyer au Canada, son histoire résonne.

Respirer la joie en dehors du terrain

Dans les jeux, sa vitesse fulgurante, son dynamisme et son sac à dos avec le ballon sont convaincants. Mais on peut affirmer qu’il touche une corde sensible du terrain, surtout ces jours-ci.

REGARDER l Briser le but de Davies contre le Panama :

L’enthousiasme et la joie de vivre de Davies sont exemplaires. Et bien qu’étant déjà une célébrité à l’âge de 21 ans, il respire tout le monde.

Il est ravi d’avoir rencontré Drake lorsque la star du hip-hop est passée à l’hôtel de l’équipe pour lui dire bonjour après la victoire du Canada le 13 octobre contre le Panama à Toronto, un match qui l’a vu marquer un but merveilleux. Et sa joie – capturée via une diffusion en direct – d’avoir décroché le jackpot en acquérant Lionel Messi – extrêmement rare et très prisé – lorsqu’il a ouvert un pack de joueurs dans le jeu vidéo FIFA était quelque chose à voir.

Lorsqu’on lui a demandé lequel était le mieux classé, Davies a ri. « Je ne sais pas. Je pense qu’ils vont tous les deux main dans la main. »

Après quelques réflexions, il choisit de sortir avec Drake.

« J’écoute Drake depuis que j’ai commencé à écouter de la musique. Drake est l’une de mes idoles. J’aime toute sa musique. »

« Mon exploit avec Messi, c’est que je joue contre lui (en Ligue des champions) », a-t-il ajouté dans un média virtuel. « Malheureusement, je n’ai pas eu son maillot. Cela aurait été là-haut aussi, aurait probablement dépassé Drake un peu plus. Mais je dirai que c’était en rencontrant Drake, c’est sûr. »

Rester ancré grâce au succès

L’appel de Davies est bien documenté.

Il est devenu un phénomène des médias sociaux avec 4,8 millions de followers sur TikTok, 4,2 millions sur Instagram et 310 900 sur Twitter. Il peut également être décrit comme la moitié de la royauté canadienne du football, étant donné qu’il sort avec l’internationale canadienne Jordyn Huitema, qui joue au football de son club pour le Paris Saint-Germain.

Davies n’a pas oublié ses racines, en tant qu’ambassadeur mondial de bonne volonté pour le HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés.

« Il a toujours une bonne attitude. Il est toujours au sol, il n’a pas une grosse tête », a déclaré Nick Huoseh, qui l’a entraîné avec les Strikers d’Edmonton.

Aujourd’hui, Huoseh est le représentant de Davies en plus de son travail de jour en tant que propriétaire et fondateur d’ASI Tech d’Edmonton, qui se spécialise dans la construction de systèmes de communication dans le secteur pétrolier et gazier.

Alors que Davies a attiré de nombreuses offres d’approbation, Huoseh et la famille Davies ont été sélectifs. Davies a un accord avec Nike ainsi qu’avec deux autres sociétés dont les produits lui tiennent à cœur : EA Sports et Crocs.

Davies est un fervent joueur de FIFA et aime simplement porter des Crocs.

En tant que joueur du Bayern, Davies obtient également une voiture Audi. Audi détient 8,33 % des champions allemands.

Et tandis que la gloire et la fortune sont venues avec ses talents de footballeur, Davies – dont le contrat avec le Bayern court jusqu’en 2025 – ne s’est guère trompé.

Expulsé lors d’un match amical de septembre 2017 contre la Jamaïque à Toronto pour avoir donné un coup de pied à Damion Lowe après que les deux se soient emmêlés dans un coin, Davies, alors âgé de 16 ans, s’est excusé le même jour via les réseaux sociaux.

« Je veux juste m’excuser auprès de CanadaSoccerEN pour ma percée sur le terrain plus tôt aujourd’hui, et auprès des personnes qui sont venues regarder le match. Le tweet était accompagné d’un GIF sous-titré « Je suis désolé ».

Pendant que Davies vient à Edmonton pour affaires, il y aura du plaisir à se réunir avec sa famille et ses amis. Il admet également avoir un penchant pour le West Edmonton Mall.

Sa famille ne le voit pas souvent jouer en live. Ils espéraient le voir dans le match du Canada contre El Salvador à Toronto le 8 septembre, mais Davies a dû s’absenter après avoir reçu un coup au genou lors d’un match nul 1-1 contre les États-Unis trois jours plus tôt à Nashville.

Huoseh a déclaré que la mère de Davies l’avait vu jouer un match de Bundesliga et de Ligue des champions en 2019.

Davies n’a pas joué dans sa ville natale depuis qu’il était membre des Strikers d’Edmonton, avant de partir pour Vancouver et les Whitecaps à 14 ans.

Il a dit qu’il n’était allé au Commonwealth Stadium que quelques fois, y compris une brève visite pour assister à une Coupe Grey à l’époque.

« J’étais là pendant environ cinq minutes, puis je suis parti parce que je devais rentrer chez moi. Je ne sais pas comment je suis entré dans le stade parce que je n’avais pas de billet », a-t-il ajouté avec un petit rire. « Je pense que je suis juste allé au match, je suis juste entré et personne n’a vu. »

Il redonne à son retour à la maison, travaillant avec Canada Soccer pour fournir des billets pour l’école secondaire catholique St. Nicholas, son alma mater.

Objectif Qatar 2022

Aidé par Davies, le Canada (2-0-4, 10 points) occupe le troisième rang du classement octogonal de la CONCACAF derrière le Mexique (4-0-2, 14 points) et les États-Unis, 13e (3-1-2, 11 points). Le Panama n°69 (2-2-2, huit points) est quatrième.

En mars, après que chacune des huit équipes ait disputé 14 matchs, les trois premières se qualifient pour Qatar 2022 tandis que la quatrième place participe à un playoff intercontinental pour voir qui les rejoindra.

Davies a 10 buts et 15 passes en 28 apparitions seniors pour le Canada, jouant à la fois un rôle d’arrière et un rôle plus offensif.