Alors que le Royaume-Uni se prépare à déployer les vaccins COVID-19, le scepticisme demeure

LONDRES (Reuters) – Une minorité importante de personnes croient aux théories du complot sur le coronavirus et les vaccins COVID-19, ont averti certains experts, alors que les pays se préparent à lancer des inoculations de masse pour maîtriser la pandémie.

La Grande-Bretagne commence son programme de vaccination cette semaine et d’autres devraient suivre bientôt, de sorte que les gouvernements cherchent à rassurer les gens sur la sécurité et l’efficacité des vaccins afin d’obtenir une masse critique pour les prendre.

Aux États-Unis, le président élu Joe Biden a déclaré qu’il aurait publiquement un vaccin contre le coronavirus pour démontrer son innocuité et a fait référence aux personnes qui perdaient confiance dans la capacité du vaccin à fonctionner.

« Ce que nous constatons, c’est qu’à la suite de la pandémie, les croyances complotistes sont peut-être devenues courantes, qu’elles ne sont plus confinées aux marges », a déclaré à Reuters Daniel Freeman, professeur de psychologie clinique à l’Université d’Oxford.

« Environ un quart (de la population britannique) entretient de telles pensées. Un autre quart pense constamment en termes de croyances au complot, et environ une personne sur 10 semble avoir un taux très élevé d’approbation des croyances au complot.

L’Organisation mondiale de la santé estime qu’un taux de couverture vaccinale de 65 à 70 % est nécessaire pour atteindre l’immunité de la population par la vaccination, bien que l’idée de l’immunité collective suppose qu’un vaccin empêche la transmission, pas seulement la maladie elle-même.

Une enquête menée en Grande-Bretagne le mois dernier a montré que près des deux tiers des personnes seraient vaccinées contre la maladie. Mais beaucoup ont exprimé leur malaise face à la vitesse à laquelle les entreprises ont développé les médicaments pour y faire face, et sur les effets secondaires possibles.

Sur la base des données publiées sur les essais de vaccins générées jusqu’à présent cette année par Moderna, le partenariat BioNTech-Pfizer et AstraZeneca, les effets secondaires n’ont pas été graves ni durables.

Certains pensent également que des allégations infondées se sont répandues sur Internet, notamment que la pandémie a été fabriquée par les gouvernements pour contrôler les gens ou que le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, voulait utiliser des vaccins pour insérer des micropuces traçables dans les gens.

Lors d’une récente manifestation dans le centre de Londres, des centaines de personnes ont crié des slogans contre les mesures de verrouillage et les vaccinations contre le COVID-19.

Une manifestante, Michelle, a qualifié la pandémie de «canular». « C’est une dissimulation pendant qu’ils réinitialisent toute l’économie », a-t-elle crié.

« ÇA REND PARANOÏDE »

Leila Hay, une étudiante universitaire de la ville de Hull, dans le nord de l’Angleterre, a déclaré qu’elle avait fini par croire une partie de ce qu’elle avait lu en ligne sur les vaccins et la pandémie, même si elle dit maintenant que cela n’a aucun fondement dans la vérité.

« Je regardais beaucoup de groupes, et ils étaient juste là pour n’importe qui, ils étaient très publics et avaient beaucoup de followers », se souvient le jeune de 19 ans.

Certaines des théories qu’elle a autrefois épousées sont venues via QAnon, une plate-forme qui est devenue une théorie du complot « grande tente » englobant la désinformation sur des sujets allant des atterrissages extraterrestres à la sécurité des vaccins.

Les adeptes de QAnon disent qu’un soi-disant Grand Réveil arrive pour apporter le salut.

« Cela vous rend vraiment paranoïaque parce que vous pensez que tout le monde est contre vous, comme le système contre vous et le gouvernement contre vous », a déclaré Hay.

« Je me préparais constamment au pire scénario absolu, comme si un nouvel ordre mondial allait se produire. »

Tom Phillips, rédacteur en chef de l’association caritative de vérification des faits Full Fact, a déclaré que les rumeurs et les fausses informations pendant les pandémies existaient depuis des siècles.

« Ce que la technologie a fait, c’est qu’elle leur a permis de se propager beaucoup plus rapidement et beaucoup plus à l’échelle internationale d’une manière assez sans précédent », a-t-il déclaré.

« La rumeur peut commencer un jour en Italie et se propager sur plusieurs continents quelques jours plus tard, comme nous l’avons vu plusieurs fois. »

Freeman, de l’Université d’Oxford, a déclaré qu’il avait été surpris par le nombre de personnes qui avaient des idées sans fondement.

«Je pense que la pensée complotiste peut être pernicieuse. Et, vous savez, c’est un moment où nous devons tous nous rassembler et les croyances complotistes divisent généralement.