Alors que Bolsonaro prend les rênes, le tsar économique du Brésil disparaît
Ministre de l’Economie Paulo Guedes
Paulo Guedes a rejoint l’administration du Brésilien Jair Bolsonaro en 2019 en tant que super ministre chargé de diriger la plus grande économie d’Amérique latine grâce à un programme ambitieux de privatisations, de déréglementation et de réduction des impôts et des dépenses.
Deux ans plus tard, c’est le président qui appelle de plus en plus les projecteurs et s’éloigne du programme favorable au marché de son ministre vedette, bien qu’il reconnaisse ouvertement qu’il en sait peu sur l’économie.
La décision de Bolsonaro de remplacer le chef de la compagnie pétrolière contrôlée par l’État Petrobras après une querelle sur les prix du carburant a envoyé les marchés brésiliens dans un Tailspin lundi, les investisseurs considérant cette décision comme un signe que l’ère Guedes touche à sa fin.
L’avenir politique de Guedes est un sujet de préoccupation pour de nombreux investisseurs qui le considèrent comme la dernière ligne de défense contre l’inclination naturelle de Bolsonaro à des politiques interventionnistes. Les enjeux augmentent alors que la reprise économique du Brésil bafouille et que Bolsonaro s’attarde de plus en plus sur la campagne présidentielle de 2022, une course qui commence à ressembler à une lutte acharnée comme la sienne. la popularité diminue suite à l’expiration d’un programme d’aide pandémique aux pauvres.
Guedes est maintenant «dans une situation compliquée», a déclaré Sergio Vale, économiste en chef chez MB Associados.
«L’impression est qu’il n’a plus la force qu’il avait en 2019», a déclaré Vale. «Alors que le président envisage de se réélire, les prix grimpent comme ils le sont et sa popularité aussi basse, le ministre de l’Économie finit par être mis à rude épreuve – comme il l’était maintenant.
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L’éviction du PDG de Petrobras souligne le déclin de la position de Guedes dans le cabinet, car il reflète une confrontation similaire en 2019, lorsque le président a suspendu une hausse prévue du prix du carburant par la compagnie pétrolière. Guedes a alors répondu qu’il le ferait «Réparer» la situation.
Cette fois, il est resté silencieux en regardant le traitement de Roberto Castello Branco, le PDG sortant de Petrobras qui était un collègue de l’Université de Chicago. Guedes a personnellement invité Castello Branco à rejoindre le gouvernement et à l’aider à mettre en œuvre les politiques économiques favorables au marché pour lesquelles l’école est célèbre.
Mardi, Guedes a annulé sa participation à un événement en ligne sur la candidature du Brésil à rejoindre l’Organisation de coopération et de développement économiques. Son bureau a déclaré qu’il était occupé à négocier son programme de réforme avec l’orateur de la chambre basse, mais a refusé de commenter l’histoire.
Obstiné, vaincu
Le fait que Bolsonaro ne montre plus aucun scrupule à saper l’agenda de Guedes, comme l’a décrit une personne familière avec la pensée du président, laisse les investisseurs et anciens membres de l’équipe économique se demander ce qui le maintient au pouvoir.
«Guedes est résilient, obstiné et déterminé, mais il ne s’est pas rendu compte qu’il était vaincu», a déclaré Salim Mattar, ancien secrétaire aux privatisations et ami proche du ministre, dans une interview au journal O Estado de S.Paulo ce week-end. Mattar a démissionné en 2020, se disant frustré par le manque de progrès dans le programme de privatisation.
Plus tard mardi, Bolsonaro a félicité son ministre de l’Économie, affirmant qu’il jouait un rôle clé dans la lutte contre Covid-19 car il détenait la clé des finances publiques.
Guedes ne veut pas démissionner avant de construire un héritage économique dont il peut être fier, selon trois responsables gouvernementaux proches de lui. Pourtant, il a commencé à signaler que son avenir au gouvernement dépend du sort d’un projet de loi d’urgence que les législateurs devraient commencer à voter jeudi.
Jair Bolsonaro, président du Brésil, à gauche, s’entretient avec Paulo Guedes, ministre brésilien de l’Économie
Le Un amendement constitutionnel permettrait au gouvernement de contourner les règles budgétaires pour une deuxième année consécutive afin de fournir une autre série de distributions en espèces aux Brésiliens pauvres. En échange, il établit un nouveau protocole de crise pour les futures dépenses d’urgence. Même si elle est approuvée comme suggéré par Guedes, la proposition est dérisoire par rapport à ses plans initiaux de réinstaurer l’austérité budgétaire au Brésil cette année.
Le ministère de l’Économie a refusé de commenter cette histoire.
Les perspectives de réformes d’austérité supplémentaires au Congrès semblent également incertaines sous la direction du président de la Chambre basse Arthur Lira, élu cette année pour remplacer Rodrigo Maia. Bien que plus aligné politiquement avec Bolsonaro et disposé à mettre en œuvre certaines réformes, le nouveau président n’a aucun engagement envers le programme de Guedes, selon un haut législateur proche de lui.
Au lieu de cela, a déclaré le législateur, Guedes devra désormais naviguer dans des eaux encore plus troubles, car Bolsonaro indique de plus en plus clairement qu’il n’est pas disposé à suivre les recommandations de ses conseillers économiques.
« Bien sûr, la nouvelle direction de la Chambre est plus tolérante à l’interventionnisme », a déclaré Kim Kataguiri, un législateur critique de Bolsonaro qui est le chef adjoint du parti démocrate de centre-droit. «Lira a été élu sur une plate-forme de dépenses publiques et, dans les coulisses, il est un féroce critique du libéralisme économique.
– Avec l’aide de Caroline Aragaki
(Mises à jour avec les commentaires de Bolsonaro sur Guedes au paragraphe 12.)