Affleck et de Armas dans une attraction fatale

Au cours d’une semaine donnée il y a 30 ans, parmi toutes les comédies et films d’action assortis de votre multiplex local, vous étiez assuré de trouver au moins un thriller érotique. Dans les jours qui ont précédé Hollywood, l’un des concepts les plus rentables des films américains consistait à associer deux personnes extrêmement attirantes dans une histoire avec un tas de violence et un peu de nudité R-rated. Aujourd’hui, les films américains grand public sont à peu près aussi asexués qu’ils ne l’ont jamais été depuis l’époque du Code Hays. Lorsque ces types de films sont réalisés, ils contournent les salles et passent directement au streaming.

C’est ce qui s’est passé avec Eaux profondes malgré le fait que ses deux stars très attirantes, Ben Affleck et Ana de Armas, ont passé une grande partie de 2021 dans une relation de haut niveau, et le film a été réalisé par Adrian Lyne, l’homme qui a réalisé plusieurs des thrillers érotiques les plus réussis, notamment Attraction fatale et 9 1/2 semaines. Même avec ces crochets publicitaires intégrés, Eaux profondes toujours assis sur une étagère pendant plus d’un an et demi et fait maintenant ses débuts sur Hulu. Les résultats m’ont rendu nostalgique d’une époque où les films d’adultes dans des situations franches ressemblaient moins à une nouveauté, même si Eaux profondes lui-même n’est pas à la hauteur des films les plus célèbres de Lyne.

Peut-être que la matière est un peu trop classe ? Eaux profondes est basé sur un roman de Patricia Highsmith sur un couple marié en difficulté. Dans le film, il s’agit de Vic (Affleck) et Melinda (de Armas), qui vivent à la Nouvelle-Orléans avec leur jeune fille. Au début du film, Vic et Melinda ne sont vraiment « ensemble » qu’au sens juridique du terme ; ils partagent la même maison, mais pas la même chambre, et lorsqu’ils assistent à des soirées avec leurs amis aisés, elle a tendance à trouver un jeune homme avec qui flirter – ou faire beaucoup plus que flirter – pendant qu’il se morfond de les franges, lorgnant sur les exploits ivres de sa femme avec son dernier copain.

Des extraits de dialogue montrent clairement que ce comportement dure depuis un certain temps. Il révèle également que l’un des « amis » de Melinda a disparu peu de temps avant les événements de Eaux profondes, et que Vic aime plaisanter en disant qu’il l’a tué. Ensuite, le cadavre du gars disparu apparaît, et les plaisanteries de Vic sur le fait de matraquer quelqu’un à mort avec un marteau semblent moins amusantes. Pourtant, aucune de ses menaces ou intimidations ne semble faire quoi que ce soit pour empêcher Melinda de continuer à faire la fête avec une série de beaux hommes.

Comme Eaux profondes se déroule, et plus Lyne révèle la relation entre Vic et Melinda, moins cela ressemble à un simple cas de mariage devenu froid. Il y a des indices que la tricherie de Melinda fait partie d’un jeu auquel elle joue avec Vic, et qu’il s’en tire peut-être même. Certes, Affleck et de Armas ont assez de scènes de sexe dans Eaux profondes pour satisfaire les téléspectateurs qui sont curieux de connaître leur connexion à l’écran après toutes leurs photos de paparazzi étrangement attachantes des premiers jours de la pandémie. Et ils ont certainement de la chimie ensemble. C’est peut-être une chimie non conventionnelle et légèrement dérangeante, mais elle est là.

Mais c’est aussi une des seules choses Eaux profondes explore vraiment dans n’importe quelle profondeur. Lyne nous montre de plus en plus la connexion de Vic et Melinda, mais aucun des personnages ne change vraiment au cours de cette histoire sordide de jalousie et de luxure. Même comme le poivre Affleck et de Armas Eaux profondes avec des moments intimes, cela reste par ailleurs un cycle assez répétitif de Melinda infidèle, Vic bouillonnant, une confrontation, puis tout recommence. Vic a gagné tellement d’argent en vendant des puces informatiques aux militaires qu’il a pris sa retraite jeune; il n’a rien à faire à part garder un œil sur le scandaleux bisynchronisme de sa femme et s’occuper de sa collection d’escargots – oui, des escargots vivants – qui sont pour la plupart présents afin qu’Affleck puisse les utiliser comme une métaphore pratique sur la monogamie ou l’humanité nature animale.

Vic est un rôle solide pour Affleck. Il a déjà fait ses preuves dans Fille disparue qu’il est doué pour jouer des maris émotionnellement opaques et potentiellement violents, et Eaux profondes lui permet de fléchir plusieurs des mêmes muscles à nouveau. De Armas est peut-être la plus belle femme travaillant dans les films hollywoodiens en ce moment, mais le rôle de Melinda lui fait moins de faveurs. Son personnage semble si inconscient des signes avant-coureurs qui l’entourent et si peu investi dans son mariage. Les scènes ultérieures nous donnent un petit aperçu des motivations ambiguës de Melinda, mais pas assez; vous continuez d’attendre une sorte de règlement de comptes qui indiquera exactement ce qui est en jeu entre ce mari et cette femme. Mais ça n’arrive jamais vraiment.

Malgré les mauvais jeux de mots, il y a quelque chose de rafraîchissant dans Eaux profondes. S’il était sorti en 1992, il y aurait eu tellement d’autres meilleurs films comme celui-ci, qu’il aurait semblé vraiment médiocre. En 2022, les films de cet acabit sont si rares, que je peux presque pardonner le Eaux profondes‘s fautes juste pour me rappeler que ce genre d’histoires pouvez être dit à l’écran. Presque.

Pensées supplémentaires :

-Tracy Letts a un rôle petit mais très amusant en tant qu’auteur qui est la seule personne dans le cercle social de Vic qui pense qu’il pourrait être un meurtrier. Alors que le reste de Eaux profondes est joué très au sérieux, Letts prend son personnage dans une direction plus lâche et plus campante – une direction qui vraiment aurait convenu aux vieux films de Lyne, qui étaient des montagnes russes plus émotionnelles que celui-ci. Il pourrait ne pas tout à fait correspondre au reste de Eaux profondesmais il l’anime quand même.

-Ben Affleck n’a pas un excellent palmarès en ce qui concerne les films qu’il fait avec ses partenaires romantiques réels. Certes, il a joué dans Shakespeare amoureux avec Gwyneth Paltrow, et ce fut un succès et un Oscar. Mais ensuite il a fait un minable Casse-cou avec sa future épouse Jennifer Garner, et le coup de poing désastreux de Gigli et fille de Jersey avec Jennifer Lopez. Eaux profondes est, au moins, bien meilleur que ces flops.

NOTE : 5/10