Wow: 11 passagers sur le vol le plus long du monde

Il y a un Tweet qui attire un peu l’attention dans le monde de l’aviation aujourd’hui que je pensais qu’il serait amusant de souligner.

À quel point le vol le plus long du monde est-il vide?

Le vol sans escale le plus long au monde est le service de Singapore Airlines entre Singapour (SIN) et New York (JFK), qui dure environ 18 heures et couvre une distance de 9537 miles. Ce vol est si long qu’il doit être opéré par un A350-900ULR spécialement configuré avec une capacité de carburant supplémentaire.

Eh bien, un utilisateur de Twitter qui est actuellement sur SQ24 à destination de New York déclare qu’il n’y a au total que 11 passagers dans tout l’avion.

11 passagers au total ce soir sur SQ24 – le vol commercial le plus long du monde SIN-JFK. Nous sommes près de 20% des passagers payants et nous sommes surpassés en nombre par l’équipage 13h11. pic.twitter.com/HDF2ohr9OK

– Steve Giordano🛫🛬🛫🛬 (@JTTsteve) 12 avril 2021

Pour le contexte:

• Il y a 13 membres d’équipage (neuf membres d’équipage de cabine et quatre pilotes), ce qui signifie que les membres d’équipage sont plus nombreux que les passagers
• L’A350-900ULR dispose d’un total de 161 sièges, ce qui est une configuration particulièrement clairsemée, car l’avion n’a pas d’économie – au lieu de cela, il a 67 sièges en classe affaires et 94 sièges en classe économique premium

Classe affaires sur l’A350-900ULR de Singapore Airlines

Cette route est-elle généralement si vide?

Singapore Airlines opère actuellement le vol le plus long du monde quotidiennement, alors est-il normal qu’il n’y ait que 11 passagers sur ce vol? Bien que les charges de vols réelles ne soient pas des informations publiques, nous pouvons consulter les cartes de siège des vols. Les plans de siège à l’avance ne sont pas un indicateur précis à 100% du nombre de vols complets (puisque les gens peuvent réserver sans sélectionner de sièges), mais ils vous donnent un bon sens, et dans ce cas, je dirais que c’est principalement précis.

En regardant le vol Singapour-New York au cours des prochains jours:

• Le vol de mercredi a 20 sièges attribués – 10 en classe affaires, 10 en classe économique premium
• Le vol de jeudi a 33 sièges attribués – cinq en classe affaires, 28 en classe économique premium
• Le vol de vendredi a 25 sièges attribués – six en classe affaires, 19 en classe économique premium

Et juste pour regarder un vol par semaine à partir du vol actuel qui est si vide, il a 14 sièges attribués – quatre en classe affaires et 10 en classe économique premium.

Ainsi, alors que 11 passagers sont définitivement du côté bas, il semble que ce vol soit toujours plein à moins de 20%. En fin de compte, ce n’est pas trop surprenant:

• Singapour a parmi les conditions d’entrée les plus strictes de tous les pays; la plupart des étrangers ne sont pas autorisés à entrer, et les résidents et les ressortissants singapouriens doivent être mis en quarantaine à leur arrivée
• Alors que les passagers peuvent transiter par Singapour en route vers certaines destinations, le réseau de routes de Singapore Airlines est assez limité pour le moment.

Singapour n’est pas ouvert à la plupart des étrangers pour le moment

Pourquoi la compagnie aérienne prend-elle la peine d’exploiter cette route?

Certaines questions logiques émergent à ce sujet:

• Si ce vol est toujours assez vide, pourquoi la compagnie aérienne opère-t-elle cela?
• La compagnie aérienne perd-elle autant d’argent que nous le supposerions sur cette route?
• Est-il complètement inadmissible de gaspiller autant de carburant pour faire voler une douzaine de personnes à l’autre bout du monde?

La réalité est que si les vols intérieurs américains sont bondés de nos jours, la plupart des vols entre les pays soumis à des restrictions frontalières n’ont pas beaucoup de passagers. Au contraire, ces vols sont principalement destinés au transport de marchandises, qui doivent encore se déplacer entre les pays. Dans certains cas, les compagnies aériennes transportent des vaccins et d’autres marchandises essentielles et urgentes.

Singapore Airlines avait suspendu cette route au début de la pandémie et l’avait reprise en novembre 2020. Lorsque la compagnie aérienne a repris cette route, elle a noté que le fret était un facteur de motivation majeur:

SIA prévoit également une importante demande de fret provenant d’une gamme d’industries basées dans la région métropolitaine de New York, y compris les sociétés pharmaceutiques, de commerce électronique et de technologie. Le nouveau service fournira la seule liaison de fret aérien sans escale entre le nord-est des États-Unis et Singapour, qui sert de plaque tournante de distribution régionale pour de nombreuses grandes entreprises basées aux États-Unis.

Il est donc clair que cet itinéraire concerne en grande partie le fret, même si je serais toujours fasciné d’en savoir plus sur la logistique:

• Dans des circonstances normales, ce vol ne pouvait pas transporter beaucoup de fret car il est proche de la masse maximale au décollage avec seulement des passagers et du carburant
• Avec moins de passagers, il y a de la place pour plus de fret, mais de combien de fret parle-t-on?
• Cette cargaison est-elle suffisamment lucrative pour rendre la route rentable même avec seulement quelques dizaines de passagers?

En bout de ligne

Singapore Airlines continue d’opérer quotidiennement le vol le plus long du monde, même si elle ne compte que très peu de passagers.

De nos jours, de nombreux vols internationaux transportent principalement du fret, mais ce vol est unique pour plusieurs raisons. C’est le vol le plus long du monde, et il est opéré par un avion spécialement configuré qui ne peut généralement pas transporter beaucoup de fret en raison des restrictions de poids. J’imagine que l’impact du fret sur cette route a considérablement changé ces derniers mois.

Quelqu’un a-t-il une meilleure idée de la quantité de fret que Singapore Airlines peut transporter sur cette route avec si peu de passagers, et si cela suffit pour rendre cette route rentable (ou du moins ne pas perdre des liasses d’argent)?