Volkswagen envisage une expansion hors d’Europe si la guerre en Ukraine continue
Volkswagen envisagera d’étendre sa production en dehors de l’Europe si le conflit en Ukraine se poursuit, a déclaré son directeur général, alors que le plus grand constructeur automobile du continent lutte pour obtenir des approvisionnements cruciaux auprès des fabricants de pièces détachées dans ce pays déchiré par la guerre.
« Bien sûr, nous devons penser à des investissements supplémentaires aux États-Unis et à l’étranger », a déclaré Herbert Diess aux journalistes mardi, bien qu’il ait averti que « les effets spécifiques [of the war] ne peut pas être évalué de manière concluante à l’heure actuelle ».
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a contraint VW à arrêter certaines usines en Allemagne, en raison d’un manque de faisceaux de câbles spécialisés livrés depuis l’Ukraine. Diess a déclaré que le manque de telles pièces restait la « contrainte dominante » sur la production. Un groupe de travail de 150 personnes au siège de VW à Wolfsburg travaille à l’identification de fournisseurs alternatifs.
Diess a déclaré que VW avait déjà déplacé la production de jusqu’à 100 000 véhicules vers les Amériques et la Chine, afin de contourner les goulots d’étranglement d’approvisionnement.
La semaine dernière, Diess a déclaré au Financial Times qu’une guerre prolongée pourrait avoir un impact plus important sur l’économie mondiale que la pandémie de coronavirus, qui a fermé les usines automobiles pendant des semaines.
Ses derniers commentaires interviennent alors que VW a rejoint ses rivaux locaux BMW et Mercedes-Benz pour réaliser des bénéfices annuels plus élevés malgré la vente de beaucoup moins de véhicules, car il a donné la priorité à la production de modèles haut de gamme coûteux pendant la crise des semi-conducteurs.
Les bénéfices avant impôts de VW ont dépassé 20 milliards d’euros en 2021, soit près du double de ceux de l’année précédente, et supérieurs aux 18,4 milliards d’euros enregistrés en 2019, lorsqu’il a vendu 2,4 millions de voitures de plus.
La marque Porsche de VW a continué de dominer le groupe en termes de rentabilité, réalisant une marge de 16,5 %, en partie grâce à des livraisons record en Chine. La société a déclaré qu’elle prévoyait toujours une offre publique initiale partielle du constructeur automobile de luxe vers la fin de cette année.
La direction de VW prévoit d’utiliser une partie du produit d’une introduction en bourse de Porsche pour accélérer la stratégie d’électrification de l’entreprise et aider à construire six usines de batteries européennes, ce qui, selon les dirigeants, sera probablement trop coûteux pour le constructeur automobile à financer seul.
La société a confirmé mardi qu’elle était en « discussions finales » sur la construction d’une usine de batteries en Espagne, à ajouter à celles en cours de construction en Suède et en Allemagne. « Nous avons déjà commencé le processus de recherche d’un quatrième site en Europe de l’Est », a déclaré Diess.
Par ailleurs, le suédois Northvolt, dans lequel VW a investi, a déclaré qu’il construirait sa troisième usine européenne de batteries dans l’État allemand du Schleswig-Holstein, dans l’espoir de démarrer la production vers la fin de 2025. L’usine aurait la capacité de fournir des batteries. pour environ 1 million de véhicules par an, a indiqué la société.
Malgré une flambée des prix du nickel, du cobalt et du lithium, le directeur financier de VW, Arno Antlitz, a déclaré que la société s’attendait à ce que les marges bénéficiaires des voitures électriques à batterie atteignent la parité avec les modèles à moteur à combustion « plus tôt que nous ne le pensions initialement ». Cela se produirait en partie parce que les matières premières utilisées dans les voitures conventionnelles augmenteraient également, a-t-il déclaré.