Voici ce que les étudiants noirs ont à dire sur les interdictions de la «théorie critique de la race»

Les élèves de la classe de sciences humaines de 11e année à la Living School de la Nouvelle-Orléans ne connaissent pas grand-chose à la théorie critique de la race. Mais ils disent qu’ils passent beaucoup de temps à parler des problèmes de race en classe et qu’ils comprennent parfaitement l’importance de se renseigner sur l’histoire de la nation.

« La course ne devrait pas seulement être enseignée à la maison avec les familles. Cela devrait être enseigné à l’école parce que nous venons à l’école pour apprendre et apprendre sur soi fait partie de l’expérience scolaire », a déclaré Kerry Santa Cruz, une élève de 16 ans. «Il est important pour les enfants, en particulier les enfants noirs, d’en apprendre davantage sur la race afin qu’ils puissent comprendre qui ils sont. Ainsi, ils ne finissent pas par se détester d’être noirs. L’éducation est bonne.

Les dirigeants de la Louisiane et les responsables de l’éducation ont condamné à plusieurs reprises un projet de loi proposé par le représentant de l’État Ray Garofalo, un républicain, pour interdire aux écoles K-12 d’enseigner «certains concepts liés à la race». Le Conseil de l’enseignement primaire et secondaire de l’État de Louisiane s’est opposé au projet de loi, estimant qu’il « empêcherait la vérité et l’honnêteté de notre passé nécessaires pour écrire un avenir meilleur et une histoire pour toutes les familles ici ».

Mais l’État n’a peut-être pas entendu le dernier mot de la législation. Garofalo a bloqué le projet de loi cette année en raison des critiques généralisées, mais pourrait repousser la mesure à une date ultérieure. Les étudiants noirs de la Living School, une école publique à charte, qui ont parlé à NBC News ont déclaré qu’ils ne voudraient pas qu’un tel projet de loi soit adopté.

« Supprimer la moitié, presque toute, de l’histoire de l’Amérique mettra les enfants noirs dans une situation désavantageuse », a déclaré Re’Kal Hooker, 17 ans. « Si nous ne connaissons pas notre histoire, comment pouvons-nous avoir notre propre point de vue ? Comment pouvons-nous grandir ? »

« Nous sommes toujours victimes de discrimination et j’ai l’impression que les jeunes enfants penseront que c’est juste quelque chose qui arrive, comme si c’était naturel, ou quelque chose dont ils ne peuvent pas s’échapper. »

La bataille pour enseigner aux enfants le racisme dans les écoles publiques du pays a occupé le devant de la scène ces derniers mois, avec au moins cinq États ayant adopté des projets de loi interdisant aux éducateurs d’enseigner sur l’équité raciale. Les efforts menés par les républicains pour interdire un tel enseignement sont intervenus après un été de protestations passionnées contre le racisme et la brutalité policière à la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020. Dans de nombreux cas, les critiques ont appelé à tort tout effort visant à enseigner aux étudiants le racisme aux États-Unis. la théorie critique de la race, ou CRT, un cadre académique vieux de plusieurs décennies destiné à reconnaître le racisme systémique inhérent à la vie américaine. La polémique a même envahi les commissions scolaires, suscitant des échanges houleux lors de rencontres à travers le pays. La couverture médiatique a inclus les points de vue de parents, de chefs d’établissement et d’enseignants concernés. Mais les étudiants noirs de tout le pays, qui seront particulièrement touchés par ces interdictions, ont également beaucoup à dire sur ces changements de politique.

« Je ne comprends pas pourquoi nous ne permettrions pas à nos élèves de connaître leur identité, car pendant si longtemps dans le système éducatif K-12, les élèves ont appris l’histoire à partir d’un récit blanc », a déclaré Ekene Okolo, 17 ans. un an au lycée Westview de San Diego. « L’interdiction du CRT donne l’impression que les identités POC (personnes de couleur) ne sont pas assez dignes d’être partagées ou discutées. Cela maintient le récit blanc au premier plan de notre système éducatif. »

Ekene Okolo et sa sœur Nene, diplômées du Westview High School en 2019, ont créé Black In PUSD en juin 2020 au milieu des manifestations de George Floyd pour élever la voix des étudiants noirs du district scolaire unifié de Poway. Ils ont commencé par publier des histoires de racisme d’élèves sur le compte, mais ont déclaré qu’ils ne savaient pas si la page aurait un impact, car la population noire du district scolaire est si petite. Ils ont été choqués lorsque le compte Instagram a rassemblé des milliers de followers en quelques jours.

« Je pense que ce qui a le plus touché les gens, c’est de voir toutes ces histoires de personnes d’horizons différents qui ont toutes connu la haine et le sectarisme », a déclaré Ekene. «En général, le racisme n’a pas vraiment été évoqué dans ce district scolaire. Je pense que parce que les gens ignoraient un peu l’idée du racisme existant. La création de cette page a vraiment été un signal d’alarme pour eux et ils ont pu voir des choses auxquelles ils n’avaient pas pensé auparavant. C’est ce qui le rendait si puissant.

Le compte Instagram propose des articles d’information sur tout, des micro-agressions aux coiffures noires et aux collectes de fonds. À partir de là, les sœurs ont créé le podcast Culture Talk et le site Web Ethnucation, remplis de ressources pour les étudiants et les éducateurs intéressés par les études ethniques. À la suite de leurs efforts, le district scolaire a sollicité leur contribution lors de la mise en œuvre d’un plan d’équité et d’inclusion raciales et de la création de deux cours d’études ethniques au secondaire, selon Christine Paik, responsable des communications du district scolaire. Le district a également embauché 12 nouveaux membres du personnel noir.

Les parents et les membres de la communauté qui s’opposaient aux cours d’études ethniques ont protesté devant le siège du district lors d’une réunion du conseil d’administration au cours de l’été, mais les responsables de l’école ont maintenu sa décision d’ajouter les classes. Et les sœurs Okolo ont déclaré qu’elles n’avaient reçu aucune critique directement.

« Je pense que l’introduction d’études ethniques et de sujets critiques sur la théorie raciale au lycée, et même plus tôt, est l’âge idéal pour que les élèves réfléchissent de manière critique à l’histoire de ce pays et l’appliquent à la vie quotidienne », a déclaré Nene. « Le collège est trop tard. Nous devrions certainement faire pression pour que les élèves du secondaire aient accès à cette éducation. »

Alors que la Californie fait partie d’un groupe d’États où les législateurs n’ont pas proposé de législation majeure pour empêcher les éducateurs d’enseigner sur la race et l’équité, la bataille s’est déroulée au niveau du district. Le conseil d’administration du Paso Robles Joint Unified School District a récemment voté pour interdire certains aspects de la théorie critique de la race de la salle de classe, la qualifiant d’« idéologie de division qui attribue une faute morale aux individus uniquement sur la base de la race d’un individu et, par conséquent, est elle-même un idéologie raciste. Et le district scolaire unifié de Ramona a adopté une politique d’éducation civique qui interdirait d’enseigner l’équité raciale et le privilège des blancs.

En Floride, le Board of Education de l’État a spécifiquement interdit la théorie critique de la race, affirmant qu’un tel enseignement « fausserait les événements historiques ». Le gouverneur Ron DeSantis, un républicain, est apparu dans une vidéo lors de la réunion du conseil d’administration et a déclaré que les nouvelles mesures fourniraient aux étudiants des informations factuelles plutôt que « d’essayer de les endoctriner avec une idéologie ».

Mais Raymond Adderly, un étudiant de 18 ans au lycée de Fort Lauderdale, soutient que l’interdiction de la théorie critique de la race est simplement une interdiction d’« enseigner la vérité dans l’histoire ». Adderly, qui est noir, a assumé un rôle de leadership dans son école, en tant que conseiller étudiant auprès du conseil scolaire du comté de Broward et en briguant un siège au conseil.

« Ce qui se passe en ce moment, c’est que les républicains cherchent juste un autre croque-mitaine », a déclaré Adderly. « Ne pas enseigner aux étudiants l’histoire de l’Amérique, la vraie histoire – cela revient à un grand vol et à un grand sacrifice pour les étudiants et leur croissance. »

Il a noté ce que les experts ont souligné depuis le début de la controverse : cette théorie critique de la race n’est généralement pas enseignée dans les écoles publiques K-12. Et même si le problème a affecté les districts scolaires à travers le pays, Adderly a déclaré que les élèves du comté de Broward ont des questions plus urgentes à réfléchir.

«Je concentre mon temps et mes efforts sur des choses qui sont plus importantes pour notre district scolaire, comme fournir à nos élèves des ressources en santé mentale, payer plus d’argent à nos enseignants, ramener les enfants à l’école en toute sécurité et remettre notre infrastructure sur la bonne voie», a-t-il déclaré. « Ce sont les problèmes qui sont importants dans ce district scolaire et, très franchement, notre district scolaire n’a pas besoin d’autres distractions. »

Les batailles sur les initiatives de diversité et d’équité dans les écoles publiques ont entraîné la démission ou le licenciement d’administrateurs et d’enseignants. Un nombre croissant d’éducateurs ont quitté leur emploi après que des parents furieux les aient accusés d’enseigner la théorie critique de la race alors que les législateurs d’au moins 22 États s’efforçaient de fixer des limites à la façon dont les enseignants peuvent cadrer l’histoire américaine. De nombreux législateurs républicains ont reconnu que les programmes des écoles publiques n’incluaient généralement pas de théorie critique de la race, mais ont déclaré que les interdictions étaient « préventives ».

Cependant, cette prise de décision ne convient pas aux sœurs Okolo. Ils ont dit qu’ils pensaient que les étudiants noirs devraient avoir leur mot à dire dans toute législation qui les affecterait.

« Je pense vraiment que les politiciens devraient faire de l’une de leurs principales priorités d’entendre les étudiants noirs parler de leurs points de vue et de vraiment centrer leur voix », a déclaré Nene. «Souvent, nous sommes considérés comme ignorants, ou parfois simplement inconscients. Mais je pense que lorsque nous centrons la voix des jeunes, cela nous donne vraiment le pouvoir dont nous avons besoin pour faire avancer le changement, en particulier le changement qui nous profite le plus. »

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