UnitedHealthcare fait face à un contrecoup intense pour la nouvelle politique de visite aux urgences
UnitedHealthcare (UNH) a annoncé cette semaine qu’il commencerait à rejeter les demandes de visites non urgentes aux urgences à partir du 1er juillet.
Cette décision a suscité de vives critiques de la part des groupes de défense des patients et des experts de la santé qui craignent que cette décision ne décourage les gens de demander des soins lorsqu’ils en ont besoin. Mais l’industrie de la santé s’inquiète depuis longtemps du coût excessif d’une dépendance excessive aux urgences.
« La porte d’urgence est l’entrée la plus chère dans l’hôpital, n’importe quel hôpital », a déclaré à Yahoo Finance, experte en santé Michellene Davis.
UnitedHealthcare a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’une politique de rejet général et qu’elle prend en compte la raison pour laquelle une personne se présente aux urgences, l’intensité des services de diagnostic nécessaires et si le problème constitue une menace pour la santé du patient en raison de facteurs de risque sous-jacents.
« L’utilisation inutile de la salle d’urgence coûte près de 32 milliards de dollars par an, ce qui augmente les coûts des soins de santé pour tout le monde », selon une déclaration de l’UHN à Yahoo Finance.
L’objectif est d’inciter les individus à rechercher des soins dans des environnements moins coûteux, tels que les soins d’urgence ou les bureaux de soins primaires et la télésanté. Mais la plupart de ces options ne sont disponibles que pendant la journée ou le soir. Plus tard dans la nuit, les urgences restent la seule option.
C’est pourquoi les défenseurs ont repoussé la règle, affirmant qu’elle impose un fardeau trop lourd aux patients.
Le Dr Megan Ranney, médecin urgentiste à Brown Emergency Medicine, s’est rendu sur les réseaux sociaux pour expliquer.
« Cette politique est horrible. Les patients ne devraient pas être obligés de décider s’ils ont une » urgence « », a déclaré Ranney.
Elle et d’autres ont déclaré que certains problèmes apparemment insensés pourraient avoir des impacts sous-jacents urgents.
« J’ai pris soin de personnes atteintes d’un œil rose qui souffraient d’infections menaçant la vision », a-t-elle déclaré.
L’American Hospital Association a également repoussé mardi, appelant l’entreprise à revenir sur sa décision.
« L’UHC peut penser que l’utilisation inappropriée de la salle d’urgence est un problème répandu; cependant, il existe des preuves limitées pour étayer ce point de vue », a déclaré l’AHA dans sa lettre à l’UHC.
Un groupe démographique clé qui n’est pas affecté par la nouvelle politique est celui des personnes couvertes par Medicare ou Medicaid, car la politique ne s’applique qu’aux plans commerciaux. Ceci, selon Davis, un ancien cadre d’hôpital et actuel PDG de National Medical Fellowships, est une petite mais brillante tache.
L’UHC n’est pas le premier à proposer une telle politique. Anthem (ANTM) a déployé une politique similaire en 2018, qui a fait face à des réactions similaires.
Les deux sociétés ont des pages sur leurs sites Web pour aider à guider les membres sur l’utilisation des urgences par rapport aux soins d’urgence.
Bien que UnitedHealth n’ait pas exprimé les raisons d’une visite qu’il pourrait refuser, un article de 2019 offre un aperçu.
« Selon les recherches du UnitedHealth Group, les deux tiers des visites annuelles aux urgences des hôpitaux par des assurés privés aux États-Unis – 18 millions sur 27 millions – sont évitables. Dix affections courantes traitables en soins primaires fréquemment traitées dans les urgences hospitalières sont la bronchite, la toux, vertiges, grippe, maux de tête, lombalgies, nausées, maux de gorge, angine streptococcique et infection des voies respiratoires supérieures », selon le message.
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