Une villa avec la seule peinture murale au plafond du Caravage est mise en vente pour 547 millions de dollars
A quelques pas de la Via Veneto, la rue emblématique commémorée par Federico Fellini, réalisateur de « La Dolce Vita », la Villa Aurora est flanquée d’un jardin et de divers garages, et s’étend sur un total de 2 800 mètres carrés (un peu plus d’un demi-acre), selon les documents de vente publique publiés par le ministère de la Justice.
La propriété de six étages abrite une myriade d’œuvres d’art, dont une peinture murale à l’huile attribuée à Michelangelo Merisi da Caravaggio, mieux connu simplement sous le nom de Caravage, dont l’œuvre est devenue synonyme des représentations viscérales de la violence de l’artiste.
Portrait de Michelangelo Merisi da Caravaggio, XVIIe siècle. Trouvé dans la collection du Musée national d’art occidental, Tokyo. Crédit: Heritage Images/Hulton Fine Art Collection/Getty Images
S’étendant sur le plafond d’une petite pièce de 2,75 mètres carrés (environ 30 pieds carrés), la peinture murale Villa Aurora du Caravage représente trois dieux – Jupiter, Neptune et Pluton – alors qu’ils se rassemblent autour d’un globe translucide.
Elle a été commandée par le cardinal Francesco Maria Del Monte en 1597, qui aurait utilisé la salle comme laboratoire alchimique, selon l’expertise commandée par un tribunal, publiée par le ministère.
Le tableau a une valeur estimée à plus de 310 millions d’euros (360 millions de dollars), selon Alessandro Zuccari, professeur d’histoire de l’art moderne à l’Université Sapienza de Rome.
Zuccari, qui a été appelé par le tribunal pour estimer l’œuvre d’art à l’intérieur de la propriété, a conclu dans son évaluation ordonnée par le tribunal que la peinture du Caravage est « inestimable, étant la seule peinture murale de l’un des plus grands peintres de l’époque moderne ».
La villa est également décorée de fresques par le peintre baroque Giovanni Francesco Barbieri, connu sous le nom de Guercino, qui a travaillé dans la villa entre 1621 et 1623. Parmi les œuvres de Guercino figurent la fresque de l’Aurora, la déesse romaine de l’aube, qui a été peinte pour le neveu de Pape Grégoire XV, Alessandro Ludovisi.
Aurora, 1621, par Giovanni Francesco Barbieri, dit Guercino, fresque. Casino de la Villa Ludovisi, Rome. Crédit: DeAgostini/Getty Images
La Villa Aurora appartient à la famille Boncompagni Ludovisi, descendante du Pape Grégoire XV. Cependant, aucun détail des raisons judiciaires qui sous-tendent la vente aux enchères n’a été divulgué.
Mais l’entretien de la propriété ne sera pas bon marché. L’une des conditions pour celui qui achètera la propriété sera de dépenser 11 millions d’euros en dépenses de restauration.
En tant que site d’art protégé, l’Etat aura le droit de préemption sur la villa.
La société de vente aux enchères Fallco Zucchetti gère la vente.