Une politique «ténue» oblige Biden à abandonner sa proposition de collège communautaire gratuit

WASHINGTON – Le président Joe Biden a déclaré aux démocrates cette semaine que sa proposition de fournir deux ans de collège communautaire gratuit serait abandonnée dans la législation sur le filet de sécurité sociale, mettant ainsi un plan ambitieux qui remontait à l’administration Obama.

« Il s’agissait simplement de savoir quand ils prendraient enfin les décisions difficiles », a déclaré Douglas Harris, chercheur principal en politique éducative à la Brookings Institution. « Et maintenant, ils sont là à ce moment-là. »

La décision ne semble pas être le résultat du fait que Biden s’est assis avec les sondages et a rejeté la disposition la moins populaire.

Mais cette décision souligne la politique compliquée du Parti démocrate alors que Biden essaie de mettre les deux ailes de son parti sur la même longueur d’onde pour adopter un projet de loi qui pourrait être la totalité de ses réalisations législatives.

« C’est un signe d’être dans une situation politique précaire », a déclaré Harris mardi.

Biden et les dirigeants démocrates du Congrès travaillent fébrilement pour parvenir à un accord. Les progressistes ont nommé des dispositions telles que l’expansion des programmes de soins de santé gérés par le gouvernement comme leurs principales priorités. Et les modérés veulent réduire le prix global. Ces intérêts concurrents semblaient avoir été la force qui a évincé le collège communautaire gratuit.

La représentante de la présidente du caucus progressiste du Congrès, Pramila Jayapal, D-Wash., a reconnu que la proposition de frais de scolarité du collège était en train d’être rejetée.

« On dirait que ça va probablement sortir », a déclaré Jayapal. « Vous savez que ce n’était pas l’une de nos cinq priorités, mais j’ai continué à pousser chaque fois que je pouvais parce que j’y croyais vraiment. »

La proposition est née en 2015 lorsque le président de l’époque, Barack Obama, a dévoilé la proposition « America’s College Promise » visant à rendre deux ans de collège communautaire gratuits pour les étudiants dans le but de faire progresser la croissance de l’éducation et de la formation professionnelle aux États-Unis. Biden a relancé la proposition lorsqu’il a annoncé son programme économique et la première dame Jill Biden, qui a enseigné dans des collèges communautaires, était il y a à peine un mois pour présenter le plan.

Biden a déclaré aux progressistes mardi soir qu’il s’efforçait de réduire les dépenses en dessous de 2 000 milliards de dollars, contre 3 500 milliards de dollars lors de sa dernière itération.

Les collèges communautaires ont longtemps été considérés comme un moyen pour les étudiants ayant moins de moyens financiers d’accéder à l’enseignement supérieur.

Mais les écoles ont eu du mal. Les inscriptions dans les collèges communautaires ont chuté de 12% l’année dernière au milieu de la pandémie de coronavirus, avec de fortes baisses parmi les étudiants de couleur, selon le College Board.

Les démocrates ont déclaré que la suppression de la disposition sur les collèges communautaires était un signe que le parti commençait à faire des choix difficiles.

« Nous allons devoir faire des choix difficiles. Personne n’obtiendra tout ce qu’il veut », a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass.. « Nous sommes tous encore au milieu des négociations.

Le sénateur Richard Blumenthal, D-Conn., a déclaré qu’il « regretterait certainement profondément la suppression de cette disposition », mais les démocrates sont « tous intéressés à parvenir à un compromis ».

Blumenthal a déclaré que la volonté de Biden de faire des compromis et de supprimer l’une de ses propres grandes priorités est un signal aux démocrates que tout le monde devra faire des sacrifices.

« Sa volonté d’y renoncer serait très importante et cela montre à quel point ce paquet est important », a-t-il déclaré.

Melissa Byrne, une stratège démocrate, a déclaré qu’elle était « prudemment optimiste » que la proposition resterait dans le projet de loi.

Si la proposition reste dans le projet de loi, « cela signifie qu’ils travaillent à un changement fondamental dans l’éducation », a déclaré Byrne, qui a travaillé sur la campagne présidentielle de Bernie Sanders en 2016. Sanders a proposé que le gouvernement fédéral rende quatre ans d’université gratuits. à chaque étudiant.

« Si nous réussissions à obtenir le collège communautaire gratuit, ce serait un changement énorme et comme enfin avoir les prédateurs à Wall Street qui ne profiteront pas du désir des gens d’obtenir une éducation », a-t-elle déclaré.

La sénatrice Patty Murray, D-Wash., présidente du comité de la santé et de l’éducation, n’est pas prête à abandonner.

« C’est une priorité pour de nombreux membres de mon comité depuis longtemps », a-t-elle déclaré. « Voyons ce que dit la Maison Blanche.