Une nouvelle technologie permet aux agriculteurs marins de vérifier les récoltes à distance

De nouvelles recherches pourraient bientôt permettre aux agriculteurs marins de vérifier leurs cultures à distance, plutôt que d’aller sur l’eau.

La recherche fait partie d’un projet de cinq ans du Nelson’s Cawthron Institute visant à développer une technologie intelligente pour l’industrie de l’aquaculture.

Le directeur des capacités scientifiques de Cawthron, Chris Cornelisen, affirme que la technologie facilitera la vie.

LIRE LA SUITE : L’environnement doit être pris en compte à mesure que l’industrie de l’aquaculture se développe, selon un expert

« Eh bien, pour les agriculteurs, ils doivent monter dans un bateau et visiter leurs fermes. Notre science et notre technologie amènent cette ferme à leur bureau. »

Une partie de la recherche est un flotteur qui, lorsqu’il est attaché à une ligne de capteurs, indique la température de l’eau à différentes profondeurs. Les informations sont renvoyées en temps réel.

La température de l’eau est particulièrement importante car les coquillages ont souvent du mal à supporter des températures plus chaudes.

Cawthron a également développé une machine qui monte et descend une ligne de moules, puis renvoie la vidéo à un ordinateur permettant aux agriculteurs de voir de près à quoi ressemble la récolte.

Et dans une première mondiale, Cawthron a fixé des capteurs de haute technologie directement sur les moules dans l’océan.

Le scientifique marin de Cawthron, Heni Unwin, affirme que les informations des capteurs peuvent montrer ce qui se passe dans l’océan.

« Il mesure si une moule est ouverte, il peut donc vous dire si elle se nourrit, il peut également vous dire si une moule a un rythme naturel ou si la moule est fermée pendant une très longue période de temps ».

Cawthron, qui est la plus grande organisation scientifique indépendante du pays, a effectué la recherche dans le cadre du National Science Challenge.

L’aquaculture a le potentiel d’être une source de revenus importante pour la Nouvelle-Zélande, le gouvernement souhaitant en faire une industrie de 3 milliards de dollars d’ici 2035. Mais le changement climatique et le réchauffement des océans pourraient présenter certains défis.

Cornelisen affirme que la collecte d’informations est importante pour renforcer la résilience de l’industrie.

« Les données sont d’une importance significative et quelque chose qu’ils n’ont pas beaucoup collecté et nous permettons cela. »

Niall Broekhuizen de NIWA étudie les effets environnementaux de l’aquaculture et affirme que toutes les personnes impliquées cherchent déjà des moyens d’atténuer les futurs défis potentiels.

Broekhuizen dit que de meilleures informations aideront à la prise de décision.

« Cela donne à l’industrie des options… quelles fermes devrions-nous visiter en ce moment parce qu’il y a des preuves d’un problème et lesquelles pouvons-nous nous permettre de laisser pendant plusieurs mois parce que nous sommes convaincus que la récolte est saine. »

Bien qu’une grande partie de la recherche ait été effectuée sur les moules, elle pourrait également être utilisée sur d’autres mollusques et même sur la salmoniculture.

Le programme de recherche de l’Institut Cawthron se termine en juin et on espère qu’il sera déployé dans le monde entier.