Une ancienne élève de l’AWE fait des vagues dans le domaine des technologies durables
Alexia Massa-Gallucci est tombée amoureuse de l’océan pendant les vacances d’été de son enfance sur l’île d’Ischia, au large de Naples, en Italie, où elle est née. Elle a ensuite transformé sa passion en carrière de professeur et chercheuse en biologie marine.
Grâce à son travail, Massa-Gallucci, qui vit maintenant dans la nation insulaire de Malte, dans la mer Méditerranée, a constaté à plusieurs reprises l’impact dévastateur de l’homme sur les écosystèmes : le simple fait de pêcher ou d’ancrer un bateau peut détruire les herbiers marins. Elle souhaitait utiliser ses connaissances et son expérience pour conserver la vie marine.
Elle a lancé Blue EcoTech pour explorer des méthodes permettant d’extraire des composés utiles à partir de déchets marins, tels que les déchets de poisson ou les herbiers marins échoués, afin de soutenir diverses industries. Passer du monde universitaire au monde des affaires impliquait une courbe d’apprentissage abrupte, et Massa-Gallucci s’est donc inscrite à l’Académie pour les femmes entrepreneurs (AWE) du Département d’État américain en 2022.
«J’ai réalisé que j’avais besoin d’une formation d’entrepreneur», a-t-elle déclaré. « AWE m’a dispensé cette formation et m’a donné accès à un réseau d’autres femmes entrepreneures qui étaient dans le même bateau que moi. »
AWE a fourni à plus de 25 000 femmes dans 100 pays les compétences, les connaissances et les réseaux nécessaires pour lancer et développer des entreprises prospères. Plus de 60 femmes maltaises ont participé à AWE depuis le lancement du programme en 2021.
Le programme comprend l’accès à la Thunderbird School of Global Management de l’Arizona State University et à la plateforme DreamBuilder de la Freeport-McMoRan Foundation, à laquelle Massa-Gallucci attribue l’avoir aidée à créer un plan d’affaires. Grâce à AWE, Massa-Gallucci a également eu l’occasion de présenter son idée commerciale pour Blue EcoTech et a remporté la deuxième place du meilleur argumentaire global, gagnant 5 000 $ en financement de démarrage.
Jusqu’à présent, son entreprise a développé une technologie permettant de convertir les déchets en composants destinés aux textiles, à l’impression 3D et aux produits pharmaceutiques. Bien que les produits ne soient pas encore en vente, l’entreprise fait progresser la conservation marine.
« Blue EcoTech s’engage également à sensibiliser à l’importance des habitats marins », a déclaré Massa-Gallucci. « Même si Malte est entourée par la mer, beaucoup de gens ne connaissent pas l’importance de ce qu’ils voient. »
Blue EcoTech organise des événements éducatifs avec des experts et la communauté, et l’équipe de Massa-Gallucci a récemment étudié le reboisement des herbiers méditerranéens détruits par l’activité humaine. Les herbiers marins de la Méditerranée sont essentiels à la production d’oxygène, à la lutte contre le changement climatique, à la réduction de l’érosion du littoral et au maintien de divers écosystèmes sous-marins.
Désormais dotée de connaissances, de financements et d’un réseau de partisans, Massa-Gallucci s’est déclarée ravie de proposer à la vente des produits Blue EcoTech dans les années à venir et de lancer un programme de reforestation sous-marine en collaboration avec l’Université de Malte.
« Si vous avez un rêve ou une idée d’entreprise, essayez de le concrétiser : c’est une expérience passionnante », a déclaré Massa-Gallucci. « Des ressources comme AWE vous aident à faire de votre rêve une réalité. »