Une analyse génomique à grande échelle documente les migrations des chasseurs-cueilleurs de la période glaciaire: UNM Newsroom

Avec le plus grand ensemble de données de génomes de chasseurs-cueilleurs européens préhistoriques jamais généré, une équipe de recherche internationale a réécrit l’histoire génétique des ancêtres humains d’Europe. Cette étude a été menée par des chercheurs de l’Université de Tübingen et du Centre Senckenberg pour l’évolution humaine et le paléoenvironnement de l’Université de Pékin et de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive de Leipzig, en collaboration avec 125 scientifiques internationaux, dont l’Université du Nouveau-Mexique Leslie Spier Distinguished Professeur émérite d’anthropologie Lawrence Straus.

Les résultats Paléogénomique des chasseurs-cueilleurs européens du Paléolithique supérieur au Néolithique ont été publiés récemment dans la revue Nature. L’équipe a analysé les génomes de 356 chasseurs-cueilleurs préhistoriques de différentes cultures archéologiques, y compris de nouveaux ensembles de données de 116 individus de 14 pays différents d’Europe et d’Asie centrale.

Parmi les principaux restes humains de l’âge de pierre dont l’ADN a été analysé dans l’étude figurent ceux de la « Dame rouge » de la grotte El Mirón, âgée de 18 800 ans, découverte par Straus et son collègue espagnol Manuel González Morales, professeur à l’Université de Cantabrie. Straus a également fourni des restes humains de l’âge solutréen et des informations sur le site de la grotte de La Riera, également dans le nord de l’Espagne, qu’il a fouillé avec le professeur Geoffrey Clark de l’Université d’État de l’Arizona en 1976-79.

Restes humains de la culture solutréenne, qui date de l’époque de la crise climatique du dernier maximum glaciaire (LGM) c. Il y a 25 à 21 000 ans sont extrêmement rares, a déclaré Straus, en contraste relatif avec les périodes du Gravettien précédent et du Magdalénien suivant, ce qui rend les dents et les fragments d’os crâniens de La Riera vieux de 21 000 ans également très importants pour l’étude en aidant à montrer l’Europe occidentale. continuité génétique avant, pendant et après le LGM.

Les humains modernes ont commencé à se répandre à travers l’Eurasie il y a environ 45 000 ans, mais des recherches antérieures ont montré que les premiers humains modernes arrivés en Europe n’ont pas contribué aux populations ultérieures. Cette étude se concentre sur les personnes qui vivaient il y a entre 35 000 et 5 000 ans et qui sont, au moins en partie, les ancêtres de la population actuelle de l’Eurasie occidentale, y compris – pour la première fois – les génomes des personnes qui ont vécu pendant le LGM , la phase la plus froide de la dernière période glaciaire.

Refuge climatique ou impasse ?
Étonnamment, l’équipe de recherche a découvert que les populations de différentes régions associées à la culture gravettienne pré-LGM, qui était répandue sur le continent européen il y a entre 32 000 et 24 000 ans, n’étaient pas étroitement liées, a noté Straus. Cependant, ils étaient liés par une culture archéologique commune : ils utilisaient des armes similaires, produisaient des objets d’art portables similaires et avaient un ensemble commun de pratiques funéraires humaines.

Génétiquement, cependant, les populations d’Europe de l’ouest et du sud-ouest (aujourd’hui la France et la péninsule ibérique) différaient des populations contemporaines d’Europe centrale et méridionale (aujourd’hui la République tchèque et l’Italie). Par ailleurs, le pool génétique des populations du Gravettien occidental se retrouve en continu depuis au moins 20 000 ans : Leurs descendants, associés aux cultures solutréennes et magdaléniennes, ont séjourné dans le sud-ouest de l’Europe durant la période la plus froide de la dernière glaciation (entre 25 000 et 19 000 il y a quelques années) et s’est ensuite propagée vers le nord-est au reste de l’Europe.

« Avec ces découvertes, nous pouvons pour la première fois soutenir directement l’hypothèse selon laquelle, pendant le dernier maximum glaciaire, les gens ont trouvé refuge dans la région climatiquement plus favorable du sud-ouest de l’Europe », a déclaré le premier auteur Cosimo Posth. Il s’agissait d’une hypothèse (c. « recul » vers le sud au Solutréen puis recolonisation du nord au Magdalénien) mis en avant par Straus dans les années 1980 sur la base de preuves archéologiques, bien avant le développement de l’analyse de l’ADN humain ancien par le récent prix Nobel Svante Pääbo, qui a personnellement échantillonné les restes d’El Mirón du Magdalénien inférieur et a dirigé l’équipe de l’Institut Max Planck de Leipzig qui a extrait avec succès l’ADN et publié le génome de la Dame rouge en Nature en 2016.

La péninsule italienne était auparavant considérée comme un autre refuge climatique pour les humains pendant le LGM. Cependant, l’équipe de recherche n’a trouvé aucune preuve de cela. Au contraire, les populations de chasseurs-cueilleurs associées à la culture gravettienne et vivant en Europe centrale et méridionale ne sont plus génétiquement détectables après le LGM. Les personnes avec un nouveau pool génétique se sont plutôt installées dans ces zones.

« Nous constatons que les individus associés à une culture ultérieure, l’Epigravettien, sont génétiquement distincts des anciens habitants de la région », a déclaré le co-auteur He Yu. « Vraisemblablement, ces gens sont venus des Balkans, sont arrivés d’abord dans le nord de l’Italie à l’époque du maximum glaciaire et se sont répandus jusqu’au sud jusqu’en Sicile. »

Remplacement génétique à grande échelle
Les génomes analysés montrent également que les descendants de ces habitants épigravettiens de la péninsule italienne se sont répandus dans le reste de l’Europe il y a environ 14 000 ans, remplaçant les populations associées à la culture magdalénienne. L’équipe de recherche décrit un remplacement génétique à grande échelle qui pourrait avoir été causé, en partie, par des changements climatiques qui ont forcé les gens à migrer :

« A cette époque, le climat s’est réchauffé rapidement et considérablement et les forêts se sont répandues sur tout le continent européen. Cela a peut-être incité les habitants du sud à étendre leur habitat. Les habitants précédents ont peut-être migré vers le nord car leur habitat, le ‘mammouth’ steppe, a diminué », a déclaré Johannes Krause, l’auteur principal de l’étude.

De plus, les résultats montrent qu’il n’y a pas eu d’échange génétique entre les populations contemporaines de chasseurs-cueilleurs en Europe occidentale et orientale depuis plus de 6 000 ans. Les interactions entre les peuples d’Europe centrale et orientale ne peuvent être détectées à nouveau qu’il y a 8 000 ans.

« A cette époque, les chasseurs-cueilleurs avec des ancêtres et des apparences distincts ont commencé à se mélanger. Ils étaient différents à bien des égards, y compris la couleur de leur peau et de leurs yeux », a déclaré He Yu. Rappelons que la Mirón Red Lady avait la peau et les yeux foncés, a noté Straus.

Pendant ce temps, l’agriculture et un mode de vie sédentaire se sont répandus de l’Anatolie à l’Europe.

« Il est possible que la migration des premiers agriculteurs vers l’Europe ait déclenché le retrait des populations de chasseurs-cueilleurs vers la bordure nord de l’Europe. En même temps, ces deux groupes ont commencé à se mélanger et ont continué à le faire pendant environ 3 000 ans. « , a déclaré Krause.

« Les données que nous avons obtenues de cette étude nous fournissent des informations étonnamment détaillées sur les développements et les rencontres des groupes de chasseurs-cueilleurs d’Eurasie occidentale », a résumé Posth. « De nouvelles recherches interdisciplinaires permettront de clarifier quels processus exacts étaient responsables des remplacements génétiques de populations entières de la période glaciaire. »

Articles Liés