Un universitaire israélien ne recevra pas de prix après avoir signé la pétition

Ariel, Cisjordanie, Israël.

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JERUSALEM (AP) – La plus haute cour d’Israël a confirmé jeudi la décision d’un ministre du Cabinet d’empêcher temporairement un universitaire de premier plan de recevoir la plus haute distinction du pays après avoir appelé l’UE à suspendre le financement d’une université israélienne située en Cisjordanie occupée.

La décision de la Cour suprême d’Israël a suscité des accusations selon lesquelles les dirigeants du pays tentent d’étouffer les critiques.

Oded Goldreich a été nominé pour le Prix Israël de cette année en mathématiques et en informatique par un jury. Mais peu de temps après l’annonce de la nomination, des groupes nationalistes ont appelé à sa disqualification, affirmant qu’il soutenait le mouvement de boycott international dirigé par les Palestiniens contre Israël.

Le mois dernier, Goldreich et des centaines d’autres universitaires ont signé une pétition appelant l’Union européenne à interrompre le financement de l’Université Ariel, située en Cisjordanie, affirmant qu’elle légitimait les colonies israéliennes.

En apprenant la controverse, le ministre de l’Éducation Yoav Gallant, membre du parti au pouvoir Likud et partisan des colonies, a refusé de signer le prix de Goldreich. La signature est généralement une formalité. Les juges de nomination ont ensuite fait appel à la Cour suprême, affirmant que Gallant n’avait aucune autorité pour bloquer leur choix.

Dans la décision de jeudi, le tribunal a donné à Gallant 30 jours pour se prononcer sur l’attribution du prix à Goldreich, l’empêchant ainsi de recevoir la reconnaissance lors de la cérémonie de dimanche. S’il devait finalement recevoir le prix, « il sera possible de le faire lors de la cérémonie du prix d’Israël qui aura lieu l’année prochaine ou à une date antérieure », a déclaré le tribunal.

Le comité des mathématiques et de l’informatique du prix a déclaré jeudi qu’il était consterné que le prix se soit transformé en «terrain de jeu politique et que les règlements du prix ne soient pas respectés par le ministre de l’Éducation».

Il a demandé au tribunal de s’assurer que Goldreich, professeur d’informatique à l’Institut Weizmann d’Israël, reçoive le prix. Goldreich a déclaré qu’il ne soutenait pas le mouvement de boycott contre Israël mais s’opposait à sa politique de construction de colonies sur les terres occupées.

Michael Sfard, l’avocat de Goldreich, a déclaré que Gallant et le procureur général Avichai Mandelblit «avaient créé une voie maccarthysique claire pour refuser le prix d’Israël à des personnes ayant des positions opposées à l’occupation, à l’expulsion et à l’apartheid, et ainsi en exclure tout un camp politique en Israël qui est coupable. du même crime.

Israël s’est emparé de la Cisjordanie lors de la guerre au Moyen-Orient de 1967 et y a construit de nombreuses colonies au cours des décennies qui ont suivi. La plupart de la communauté internationale les considère comme illégales au regard du droit international et comme un obstacle à la création d’un État palestinien dans le cadre d’une résolution négociée du conflit.

C’est le deuxième scandale lié aux prix d’Israël de cette année. Le mois dernier, Yehuda Meshi-Zahav, qui a reçu le prix israélien pour l’ensemble de ses réalisations, a renoncé à cet honneur alors qu’une liste croissante d’accusateurs se sont avancés avec des allégations d’abus sexuels.