Un projet pour développer davantage la technologie de stockage d’énergie solaire-thermique – Génie Chimique
Par Gérald Ondrey |
Synhelion SA (Lugano, Suisse; www.synhelion.com) et les Laboratoires fédéraux suisses pour la science et la technologie des matériaux (Empa; Dübendorf; www.empa.ch) mènent un projet de recherche conjoint, cofinancé par l’Agence suisse pour l’innovation Innosuisse , pour développer davantage une technologie de stockage d’énergie à haute température qui est un élément clé de la production de combustibles solaires respectueux du climat. Le projet permettra pour la première fois le stockage rentable et évolutif de la chaleur solaire à haute température à plus de 1 000 °C. La technologie de stockage devrait être utilisée dans la première installation de production de combustible solaire à l’échelle industrielle de Synhelion, qui sera construite en 2022.
Synhelion produit des carburants durables, tels que l’essence, le diesel et le kérosène qui sont compatibles avec les moteurs à combustion interne et les moteurs à réaction conventionnels. La spin-off de l’ETH Zurich a développé un procédé thermochimique solaire basé sur la chaleur de procédé générée à partir de la lumière solaire concentrée pour produire ces carburants synthétiques (voir Solar Chemistry Heats Up, Chem. Ing., mars 2018, p. 12-16). Pour permettre aux réacteurs chimiques pour la production de combustible solaire de fonctionner 24 heures sur 24, un stockage d’énergie thermique (TES) rentable et à haute température est nécessaire. Cette solution stocke une partie de l’énergie solaire à utiliser pendant la nuit et les périodes nuageuses, permettant un fonctionnement continu des réacteurs, augmentant ainsi significativement la capacité de la centrale et réduisant drastiquement les dépenses d’investissement.
Actuellement, aucun TES sur le marché n’est compatible avec les températures élevées, les temps de cycle et le fluide caloporteur de la technologie Synhelion. Pour cette raison, Synhelion continue de développer la technologie de stockage de chaleur solide, permettant pour la première fois le stockage de chaleur solaire à haute température de plus de 1 000 °C de manière rentable et évolutive. Dans le cadre du projet de recherche avec l’Empa, les capacités de stockage et d’isolation seront optimisées en termes de coûts des matériaux, de capacité thermique spécifique élevée et de durée de vie. De plus, une conception de la centrale solaire à l’échelle industrielle de Synhelion est en cours de développement.