Un nouvel « acier leader mondial » développé à Sheffield pourrait révolutionner la construction automobile
Le professeur Mark Rainforth et le Dr Junheng Gao ont créé une nouvelle façon de fabriquer de l’acier léger et à haute résistance qui pourrait rendre les voitures plus légères qui consomment moins de carburant.
Le secret est le cuivre, qui était auparavant évité pour affaiblir certains types d’acier.
Aujourd’hui, il est considéré comme inévitable en raison du recyclage accru des voitures et des composants contenant des câbles en cuivre.
La méthode Sheffield confère des «propriétés mécaniques de premier plan au monde», notamment la fabrication d’un métal plus facile à façonner et plus résistant à la chaleur.
L’annonce intervient une semaine après le 150e anniversaire de la naissance de Harry Brearley qui a inventé l’acier inoxydable à Sheffield.
Désormais, le duo, du Département de science et génie des matériaux de l’Université, espère révolutionner l’industrie automobile.
Le professeur Mark Rainforth, a déclaré: «L’avantage d’utiliser des aciers à haute résistance est que moins de matériau peut être utilisé dans le véhicule, et donc le poids total est réduit pour le même niveau de performance.
«Le cuivre est généralement considéré comme un élément à éviter par les sidérurgistes car il peut avoir un impact négatif sur certains types.
«Cependant, ce que nous avons réussi à faire ici à Sheffield, c’est de mettre au point une toute nouvelle technique capable d’exploiter le cuivre de manière positive afin de produire une qualité d’acier véritablement de premier plan au monde.
«Il est très résistant et incroyablement léger, ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour fabriquer des véhicules meilleurs pour l’environnement.»