Un nouveau test d'urine pourrait aider certains hommes ayant un taux de PSA élevé à éviter une biopsie

Lorsqu’un test sanguin d’antigène prostatique spécifique (PSA) produit un résultat anormal, l’étape suivante est généralement une biopsie de la prostate. Une biopsie peut confirmer ou infirmer un diagnostic de cancer, mais elle présente également certains inconvénients. Les biopsies de la prostate sont des procédures invasives avec des effets secondaires potentiels, et elles détectent souvent des tumeurs de bas grade à croissance lente qui peuvent ne pas nécessiter de traitement immédiat – voire aucun traitement du tout.

Les chercheurs explorent diverses stratégies pour éviter les biopsies inutiles. Des examens spécialisés d'imagerie par résonance magnétique (IRM), par exemple, peuvent être utiles pour prédire si la tumeur d'un homme est susceptible de se propager. Un test sanguin appelé Prostate Health Index (PHI) mesure diverses formes de PSA et peut aider les médecins à déterminer si une biopsie est nécessaire.

En avril, des chercheurs de l'Université du Michigan ont publié les résultats d'un test permettant de dépister le cancer de la prostate dans des échantillons d'urine. Appelé test MyProstateScore 2.0 (MPS2), il recherche 18 gènes différents associés à des tumeurs de haut grade. « Si vous êtes négatif à ce test, il est presque certain que vous n'avez pas un cancer agressif de la prostate », a déclaré le Dr Arul Chinnaiyan, professeur de pathologie et d'urologie à l'Université, dans un communiqué de presse.

Collecte de données et tests supplémentaires

Pour créer le test, le Dr Chinnaiyan et ses collègues se sont d'abord tournés vers des bases de données accessibles au public contenant plus de 58 000 gènes associés au cancer de la prostate. À partir de ce pool initial, ils ont été réduits à 54 gènes qui sont uniquement surexprimés dans les cancers classés dans le groupe de grade 2 (GG2) ou supérieur. Le système Grade Group classe les cancers de la prostate de GG1 (le moins dangereux) à GG5 (le plus dangereux).

L’équipe a testé ces 54 gènes sur des échantillons d’urine archivés provenant de 761 hommes présentant un taux de PSA élevé et devant subir une biopsie. Cet effort a donné 18 gènes en corrélation constante avec un cancer de haut grade dans les échantillons de biopsie. Ces gènes constituent désormais MPS2.

Ensuite, l'équipe a validé le test en effectuant des tests MPS2 sur plus de 800 échantillons d'urine archivés collectés par un consortium national de recherche sur le cancer de la prostate. D'autres chercheurs affiliés à ce consortium ont évalué les résultats du nouveau test d'urine par rapport aux dossiers des patients.

Interprétation des résultats

Les résultats de l’étude ont montré que MPS2 a correctement identifié 95 % des cancers de la prostate GG2 et 99 % des cancers GG3 ou supérieurs. La précision des tests a été encore améliorée en intégrant des estimations de la taille (ou du volume, comme on l'appelle aussi) de la prostate.

Selon les calculs de l'équipe, l'utilisation du MPS2 aurait réduit les biopsies inutiles de 37 %. Si le volume avait été inclus dans la mesure, 41 % des biopsies auraient été évitées. En comparaison, seulement 26 % des biopsies auraient été évitées avec le PHI.

Le Dr Chinnaiyan et ses co-auteurs soulignent que l'exclusion d'un cancer de haut grade à l'aide d'un test d'urine présente certains avantages par rapport à l'IRM. Les IRM multiparamétriques spécialisées nécessaires pour évaluer le cancer de haut grade chez les hommes présentant un taux de PSA élevé ne sont pas toujours disponibles en milieu communautaire, par exemple. De plus, l’interprétation des résultats de l’IRMmp peut varier d’un radiologue à l’autre. Il est important de noter que le MPS2 peut être mis à jour au fil du temps à mesure que de nouveaux gènes du cancer de la prostate sont identifiés.

Commentaire

Dr Boris Gershman, urologue au Beth Israel Deaconess Medical Center, affilié à Harvard, à Boston, et membre du comité consultatif et de rédaction du Guide de la Harvard Medical School sur les maladies de la prostate, a qualifié les résultats de la nouvelle étude de prometteurs. « Il semble que les performances du test urinaire à 18 gènes soient meilleures que celles du PSA seul », dit-il.

Mais le Dr Gershman ajoute qu'il sera important de considérer comment un tel test s'intégrera dans l'approche actuelle en deux étapes pour le dépistage du PSA, qui implique une IRM de la prostate lorsque le PSA est anormal. Lorsque l'IRM donne un résultat oui/non (ce qui signifie que des lésions suspectes de cancer sont présentes ou non), le MPS2 fournit des estimations numériques du risque comprises entre 0 % et 100 %. « Le défi de la mise en œuvre clinique d'un score de risque continu est de savoir où fixer la limite pour la biopsie », explique le Dr Gershman.

« Cette recherche est très encourageante, car de nombreux hommes dans les zones rurales n'ont peut-être pas accès aux appareils d'IRM de la prostate ni à la sophistication supplémentaire nécessaire pour interpréter ces examens IRM », déclare le Dr Marc Garnick, professeur de médecine Gorman Brothers à Harvard Medical. École et centre médical Beth Israel Deaconess. « Un test d'urine largement disponible pourrait éventuellement aider à déterminer avec plus de précision qui devrait subir une biopsie de la prostate, et pourrait également aider à évaluer la probabilité qu'un cancer soit cliniquement significatif et nécessite un traitement. »