Un législateur britannique poignardé à mort alors qu’il tenait des réunions avec des électeurs
LONDRES — Le législateur britannique David Amess a été poignardé à mort vendredi alors qu’il tenait une réunion régulière avec des électeurs, a annoncé la police, lors d’un meurtre qui a secoué le pays.
Amess, 69 ans, a été attaqué dans une église méthodiste à Leigh-on-Sea, une ville côtière environ 30 miles à l’est de Londres, selon son bureau.
La police d’Essex a déclaré avoir arrêté un homme de 25 ans soupçonné de meurtre et récupéré un couteau.
Amess, qui laisse dans le deuil son épouse, Julia Arnold, et leurs cinq enfants, a été salué comme un fonctionnaire engagé et « l’une des personnes les plus gentilles, les plus gentilles et les plus douces de la politique », a déclaré le Premier ministre Boris Johnson dans un communiqué plus tard vendredi. .
« David était un homme qui croyait passionnément en ce pays et en son avenir, et nous avons perdu aujourd’hui un excellent fonctionnaire et un ami et collègue très aimé », a déclaré Johnson.
L’incident a fait écho à 2016, lorsque la Grande-Bretagne a été secouée par le meurtre du législateur travailliste Jo Cox par un extrémiste d’extrême droite. Cox a été abattue et poignardée dans la rue à Birstall, un village du nord de l’Angleterre, où elle devait tenir des réunions avec des électeurs.
Les agents sont arrivés sur les lieux juste après midi, heure locale (7 h HE) et ont trouvé Amess blessé, a déclaré la police d’Essex dans un communiqué. « Il a été soigné par les services d’urgence mais, malheureusement, est décédé sur les lieux », a-t-il ajouté.
Des photographies de la scène de vendredi montraient des policiers tenant des fusils automatiques et portant un gilet pare-balles gardant la porte de l’église, qui se trouvait derrière du ruban adhésif de police. Au moins deux voitures de police et deux ambulances étaient sur les lieux.
La police d’Essex a demandé à toute personne de la contacter qui aurait pu capturer l’incident sur des caméras de sonnette ou des caméras de tableau de bord.
Les législateurs de tous les horizons politiques ont réagi avec horreur.
Le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a déclaré qu’il était « dévasté d’apprendre le meurtre de Sir David Amess ».
Michael Gove, un membre éminent du gouvernement du Premier ministre Johnson, a décrit la nouvelle comme « d’une tristesse déchirante. Juste une terrible, terrible nouvelle ». Il a décrit Amess en tant qu’« homme bon et doux, il a fait preuve de charité et de compassion envers tous, chacun de ses mots et de ses actes était marqué par la bonté ».
Carrie Johnson, l’épouse du Premier ministre, a tweeté qu’Amess « était extrêmement gentil et bon ».
« Une nouvelle absolument dévastatrice », elle a écrit, l’appelant « un énorme amoureux des animaux et un vrai gentleman ».
Keir Starmer, chef du parti travailliste d’opposition, tweeté, « Nouvelles horribles et profondément choquantes. Je pense à David, à sa famille et à son équipe. »
Brendan Cox, le mari de la députée travailliste assassiné en 2016, a écrit sur Twitter, « Mes pensées et mon amour vont à la famille de David. Ils sont tout ce qui compte maintenant. Cela ramène tout. »
Le président de la Chambre des communes, Lindsay Hoyle, a déclaré qu’après la mort d’Amess, il lancerait un examen de la sûreté et de la sécurité des législateurs.
« C’est un incident qui va envoyer des ondes de choc à travers la communauté parlementaire et l’ensemble du pays », a-t-il déclaré dans un communiqué. Les drapeaux à travers le domaine parlementaire seraient réduits à la moitié du personnel, a-t-il ajouté.
Dans les années qui ont suivi le meurtre de Cox et le référendum très controversé sur le Brexit, les législateurs britanniques ont signalé avoir reçu un nombre croissant de menaces de mort, en particulier sur les réseaux sociaux.
En 2010, le législateur travailliste Stephen Timms a survécu à un coup de couteau dans son bureau de circonscription. Bien qu’aucun n’ait ébranlé la politique britannique comme le meurtre de Cox.
Amess a écrit un livre, « Ayes & Ears: A Survivor’s Guide to Westminster », publié l’année dernière, dans lequel il décrivait comment la mort de Cox avait eu un impact sur sa vie au quotidien.
La plupart des législateurs « ont modifié ou changé la façon dont ils interagissent avec le grand public », a-t-il écrit.
Il a décrit comment lui et ses collègues vérifient régulièrement leurs serrures et que certains ont installé des caméras de sécurité. Mais le plus grand changement, a déclaré Amess, a été la façon dont ils ont abordé les réunions régulières avec les électeurs, appelées « chirurgies », le type de réunion où il a été tué vendredi.
« La tradition britannique a toujours été que les députés se rendent toujours disponibles pour que les électeurs les rencontrent face à face lors de leurs opérations », a-t-il écrit. « Maintenant, des conseils ont été donnés pour être plus prudent lors de l’acceptation de rendez-vous. Il nous est conseillé de ne jamais voir les gens seuls, nous devons être prudents lors de l’ouverture du courrier et nous devons nous assurer que nos bureaux sont correctement sécurisés. »
Amess est devenu membre du Parlement pour la première fois en 1983 et représente la circonscription de Southend West depuis 1997. Il a été fait chevalier en 2015 pour service politique et public.
Amess était un fervent partisan de la campagne du Brexit qui a vu la Grande-Bretagne quitter l’Union européenne.
Il était un fervent catholique, soutenait les problèmes de bien-être animal et était anti-avortement. En mars dernier, il a demandé à Johnson au Parlement de faire plus pour lutter contre les crimes au couteau après qu’un de ses électeurs, âgé de 18 ans, a été poignardé à mort.
Karen Pollock, directrice générale du Holocaust Educational Trust, mentionné Amess soutenait l’association caritative britannique « pendant des décennies » et était « engagé à notre cause et à son service public ».