Un homme armé de Floride déjoué dans un collège noir avant la fusillade dans un magasin

Les amateurs de deuil assistent à une veillée de prière un jour après qu’un homme blanc armé d’un fusil de grande puissance et d’une arme de poing a tué trois Noirs dans un magasin Dollar General avant de se tirer une balle, à Jacksonville, Floride, États-Unis, le 27 août 2023. REUTERS/Malcom Jackson Acquérir des droits de licence

28 août (Reuters) – Un policier du campus a chassé un homme armé blanc de la première université historiquement noire de Floride quelques minutes avant que le tireur ne tue trois Noirs dans un magasin discount, a déclaré lundi le président de l’école, deux jours après l’attaque.

Le tireur, Ryan Christopher Palmeter, 21 ans, a garé sa voiture sur le campus de l’université Edward Waters à Jacksonville et enfilait des gants et un gilet de style militaire lorsque les étudiants l’ont repéré. Ils ont convoqué l’officier, a déclaré le président A. Zachary Faison Jr. aux journalistes, fournissant de nouveaux détails sur ce qui s’est passé.

Palmeter a ensuite pris la fuite, poursuivi par l’officier, et s’est dirigé vers un magasin Dollar General à Jacksonville. Environ dix minutes plus tard, il a commis ce que les autorités ont qualifié de fusillade motivée par la haine raciale.

Après l’attaque et alors que les adjoints du shérif se rapprochaient de lui, Palmeter s’est tiré une balle et s’est suicidé. Il a laissé derrière lui plusieurs manifestes destinés aux médias, à ses parents et aux forces de l’ordre, détaillant sa haine envers les Noirs, selon les autorités, qui ont déclaré qu’elles pourraient publier les écrits à une date ultérieure.

Le shérif de Jacksonville, TK Waters, a déclaré lundi qu’il pensait qu’un magasin discount – et non l’université – était la cible du tireur, même si les enquêteurs ne savaient pas encore pourquoi il avait choisi le magasin Dollar General où il avait ouvert le feu.

Waters a déclaré que Palmeter avait travaillé dans un magasin Dollar Tree et que des images de surveillance le montraient entrer dans un magasin Family Dollar voisin avant son arrivée à l’université.

De plus, a déclaré le shérif, des images de surveillance de l’université montraient deux jeunes hommes noirs montant dans une voiture garée à côté de celle de Palmeter alors qu’il était assis dedans, mais il ne les a pas attaqués.

Les autorités fédérales et étatiques ont condamné la fusillade lundi.

« Nous ne pouvons pas laisser la haine prévaloir. Elle est en hausse », a déclaré le président Joe Biden à la Maison Blanche devant les leaders des droits civiques, dont la famille du révérend Martin Luther King Jr., réunis pour le 60e anniversaire de la marche sur Washington.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a promis 1 million de dollars pour renforcer la sécurité à l’université Edward Waters et a déclaré que 100 000 dollars supplémentaires seraient reversés à une organisation caritative venant en aide aux familles des victimes du tireur.

DeSantis a déclaré que l’argent pour une sécurité supplémentaire proviendrait de la Volunteer Florida Foundation, une organisation à but non lucratif qui reçoit des financements étatiques et fédéraux.

Le personnel du Département d’application de la loi de Floride a évalué lundi la sécurité sur le campus et a formulé des recommandations pour améliorer la sécurité, selon DeSantis.

Certains dirigeants noirs ont dénoncé DeSantis, un candidat républicain à la présidentielle, pour ce qu’ils considèrent comme une attaque de son gouvernement contre l’histoire des Noirs.

La Floride a interdit en janvier un cours Advanced Placement sur l’histoire afro-américaine pour les lycéens. En juillet, l’État a ordonné aux professeurs d’histoire de la maternelle jusqu’au lycée d’inclure des cours sur la façon dont les Noirs réduits en esclavage « ont développé des compétences qui, dans certains cas, pourraient être appliquées à leur bénéfice personnel ».

Le gouverneur a été hué dimanche lors d’une veillée de prière pour les victimes de la fusillade, où il a déclaré à la foule que le tireur était « un salaud des ligues majeures ».

Jeffrey Rumlin, pasteur de l’église Dayspring à Jacksonville qui a pris la parole après DeSantis, n’était pas d’accord. « En fin de compte, respectueusement, gouverneur, ce n’était pas un salaud », a déclaré Rumlin. « C’était un raciste. »

Dans une interview lundi, Rumlin a déclaré que les déclarations antérieures de DeSantis et d’autres responsables gouvernementaux selon lesquelles « crachent de la haine et des divisions » avaient contribué à la violence raciste.

Rumlin a déclaré que la réponse rapide des forces de l’ordre à la présence du tireur sur le campus montrait que la sécurité à l’université ne faisait pas défaut.

« La solution n’est pas d’augmenter la sécurité », a-t-il déclaré. « La première solution est de changer notre rhétorique. »

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