Un hommage déchirant aux « femmes de la soul » au Mercury Theatre Chicago | Nouvelles de Chicago
« Women of Soul » se déroule jusqu’au 6 mars au Mercury Theatre Chicago, 3745 N. Southport. (Avec l’aimable autorisation de Brett Beiner)
Ce sont des noms de marque, un et tous, formant une liste longue, variée et s’étendant sur des décennies.
C’est une liste qui couvre toute la gamme de Mahalia Jackson, Big Mama Thornton, Etta James et Mavis Staples à Diana Ross, Tina Turner, Gladys Knight, Dionne Warwick, Donna Summer, Patti LaBelle, Whitney Houston, Anita Baker, Natalie Cole, Janet Jackson , Janis Joplin, Amy Winehouse, Mariah Carey, Adele et, bien sûr, Aretha Franklin.
Et voici la meilleure nouvelle de toutes : vous pouvez trouver chacune de ces chanteuses renommées brillamment « réincarnées » dans « Women of Soul », la revue phare actuellement sur scène au Mercury Theatre Chicago.
Initialement écrit et mis en scène pour le Black Ensemble Theatre en 2018, le spectacle a maintenant été révisé et remonté par son scénariste-metteur en scène Daryl D. Brooks. Il présente un casting dynamite de huit femmes à la voix puissante (Cynthia F. Carter, Robin K. DaSilva, Hannah Efsits, Jerica Exum, Colleen Perry, Rhonda Preston, Jessica Brooke Seals et Aeriel Williams) et un homme chanceux (Dwight Neal) , qui pourrait facilement passer directement à Broadway. La production est si bonne.
Et non seulement ces huit femmes chantent une tempête en canalisant le timbre vocal distinctif de chacun des artistes qu’elles dépeignent avec une précision phénoménale, mais elles capturent également leurs tempéraments très variés. De Mahalia Jackson, guidée par Dieu, à la torride Janis Joplin, les interprètes embrassent des éléments de leur physique et une suggestion de l’époque dans laquelle ils ont explosé.
En plus de tout, une célébration entraînante d’Aretha Franklin sert de grande finale au spectacle.
En plus de représenter les stars légendaires et de chanter certains de leurs plus grands succès, chaque actrice alterne également en tant que «narratrice», présentant plus de deux douzaines de chansons de l’émission en fournissant les antécédents concis mais révélateurs de la «vraie vie» et les cheminements de carrière de Brooks. femmes célèbres.
Nous entendons parler de leurs diverses luttes avec les boss des studios d’enregistrement, leurs problèmes avec les amants, l’argent, l’alcool, la drogue, la dépression et la célébrité, et leur détermination farouche à être fidèles à eux-mêmes à tout prix. Dans le processus, nous entendons non seulement les sons de la musique soul traditionnelle, mais aussi du gospel, de la pop, du hard rock et plus encore. L’« âme » suggérée par le titre de ce spectacle est incarnée par bien plus qu’un style musical.
Il serait injuste d’isoler une performance particulière ici. Qu’il suffise de dire qu’il y a huit tours d’étoiles époustouflants dans ce panthéon de femmes alors qu’elles chantent bon nombre des succès déterminants des nombreux chanteurs légendaires. La vérité est que vous pourriez bien quitter le théâtre en vous demandant pourquoi ces actrices ne sont pas célèbres à part entière.
« Women of Soul » se déroule jusqu’au 6 mars au Mercury Theatre Chicago, 3745 N. Southport. (Avec l’aimable autorisation de Brett Beiner)
Beaucoup d’autres méritent ici aussi des applaudissements. Il y a le travail du chorégraphe Christopher Chase Carter qui a veillé à ce que chaque personnage bouge aussi en personnage. Il y a la gamme spectaculaire de costumes du créateur de costumes Ruben Echoles qui accapare clairement le marché avec des étincelles argentées, des paillettes dorées et des robes glamour aux teintes riches, et capture même un peu de grunge aussi. (Echoles a également équipé le casting d’un vaste assortiment de perruques qui définissent le look de chaque chanteur.)
À cela s’ajoutent les éclairages de Denise Karczewski, le décor à plusieurs niveaux d’Angela Weber Miller et l’œuvre vidéo de G. « Max » Maxin IV.
Et bien sûr, il y a la question cruciale de la musique, avec des chanteurs idéalement accompagnés à chaque tournant ici par une bande de bravoure de quatre. Comme toujours, le chef d’orchestre/percussionniste Robert Reddrick (associé depuis longtemps au Black Ensemble Theatre) est en pleine forme, avec Oscar Brown, Jr. à la guitare, Mark Miller à la basse et Adam D. Sherrod au clavier.
« Women of Soul », qui se déroule jusqu’au 6 mars au Mercury Theatre Chicago, 3745 N. Southport, est arrivé dans la foulée d’une formidable production de la comédie musicale « Sister Act ». Et cela sert de preuve supplémentaire que Christopher Chase Carter, dans sa saison inaugurale en tant que directeur artistique du Mercury, est l’homme idéal pour le poste.
Pour les billets, visitez MercuryTheaterChicago.com.
Remarque : les prochaines comédies musicales à être présentées au Mercury sont « Disney’s Winnie the Pooh » (du 15 mars au 12 juin) et « Priscilla, reine du désert » (du 20 juillet au 11 septembre).