Un guide rapide sur le fonctionnement du FAFSA

Comment fonctionne FAFSA ?

Chaque personne liée à l’université et ses parents doivent savoir comment fonctionne le processus de demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA). Certains peuvent rejeter l’idée de demander une aide financière pour l’université parce qu’ils pensent qu’ils gagnent trop d’argent pour être admissibles. Mais quels que soient leurs revenus familiaux, ils peuvent être éligibles à une forme d’aide financière, notamment une aide fédérale, étatique et scolaire et des bourses d’études au mérite.

En fait, il est logique que presque toutes les familles avec un enfant lié à l’université remplissent le FAFSA.

Comment fonctionne FAFSA

L’objectif principal de la FAFSA est de déterminer le montant de l’aide financière à laquelle un étudiant a droit, y compris l’aide basée sur les besoins et non basée sur les besoins. Il détermine l’admissibilité aux subventions fédérales basées sur les besoins, y compris la subvention Pell et les subventions fédérales pour les opportunités d’éducation supplémentaires (FSEOG); prêts étudiants fédéraux subventionnés, qui sont basés sur les besoins; prêts étudiants fédéraux non subventionnés, auxquels la plupart des étudiants sont admissibles, quels que soient leurs besoins; alternance fédérale; l’aide financière de l’État, y compris les subventions, les bourses et les prêts ; l’aide financière en milieu scolaire, y compris les subventions et bourses d’études en fonction des besoins, et l’aide au mérite en milieu scolaire (car de nombreuses écoles exigent que la FAFSA soit enregistrée avant la distribution de toute aide financière).

Pour déterminer les besoins financiers d’une famille, la FAFSA pose une série de questions sur les revenus et les actifs des parents et des étudiants, ainsi que sur d’autres facteurs, tels que le nombre d’enfants dans la famille. Il s’agit alors d’une Contribution Familiale Prévue (CEF).

Le FAFSA est le formulaire officiel que les étudiants ou leurs familles utilisent pour demander une aide financière au collège du gouvernement fédéral. Les États, les collèges et universités individuels et les programmes de bourses privés s’appuient également sur les informations fournies dans la candidature.

En termes d’actifs, la FAFSA suppose que 20 % des actifs d’un étudiant et 5,64 % des actifs des parents devraient être disponibles pour être dépensés au cours d’une année universitaire. Ces actifs comprennent les comptes bancaires et les investissements, mais excluent la valeur des comptes de retraite, des polices d’assurance-vie et des rentes. Toute valeur nette de la maison familiale est également exclue.

Les informations que vous fournissez sur le FAFSA déterminent si vous êtes admissible à une aide basée sur les besoins, à une aide non basée sur les besoins ou à une combinaison des deux.

Si vous n’êtes pas prêt à remplir le FAFSA lui-même, vous pouvez obtenir une estimation de votre EFC et de la probabilité de recevoir une aide financière en utilisant le FAFSA4caster en ligne du bureau de Federal Student Aid.

Voici quelques-uns des programmes qui nécessitent de remplir le FAFSA.

Aide financière basée sur les besoins

Subventions fédérales Pell

Les subventions sont le type d’aide financière le plus attrayant car elles n’ont pas besoin d’être remboursées. Les bourses Pell, les principales bourses fédérales pour les collèges, sont destinées aux étudiants ayant des « besoins financiers exceptionnels ». Ils sont principalement décernés aux étudiants de premier cycle, mais certains programmes de certification des enseignants sont également éligibles. La bourse maximale est de 6 495 $ pour l’année d’attribution 2021-2022 (du 1er juillet 2021 au 30 juin 2022). Le bureau d’aide financière d’un collège ou d’une université détermine le montant d’argent auquel les étudiants ont droit, en fonction du CEF de leur famille et des frais de scolarité (COA) de l’école.

Subventions fédérales pour possibilités d’études supplémentaires

Ces subventions n’ont pas non plus besoin d’être remboursées, mais elles ne sont disponibles que dans certaines écoles. Les montants varient entre 100 $ et 4 000 $ par année. Comme pour les bourses Pell, ces bourses supplémentaires sont destinées aux étudiants disposant de peu d’autres ressources financières.

Prêts fédéraux directs subventionnés

Ces prêts sont subventionnés par le gouvernement, ce qui signifie que vous n’aurez pas à payer d’intérêts pendant que vous êtes à l’école et pendant une période de grâce de six mois après l’obtention de votre diplôme. Les montants des prêts pouvant être subventionnés varient de 3 500 $ à 12 500 $ par an, selon votre année d’études et si vous êtes considéré comme un étudiant dépendant ou indépendant tel que défini par le bureau de l’aide fédérale aux étudiants. Ces prêts bonifiés ne sont pas disponibles pour les études supérieures.

Fédéral Travail-Études

Le programme fédéral travail-études offre des emplois rémunérés à temps partiel dans les collèges et universités participants. Les étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs peuvent être admissibles.

Aide financière non fondée sur les besoins

Prêts directs non subventionnés

Les prêts non subventionnés sont similaires à leurs homologues subventionnés à une grande exception près : le gouvernement ne paie pas les intérêts du prêt pendant que l’étudiant est aux études ou pendant une période de grâce de six mois par la suite. Si les étudiants ou leurs parents ne paient pas les intérêts pendant cette période, ils seront ajoutés au capital du prêt.

Les écoles peuvent offrir ces prêts dans le cadre d’un programme d’aide financière, quelle que soit la situation financière de la famille. Les étudiants à charge sont admissibles à un maximum de 31 000 $ en prêts non subventionnés au cours de leurs années de premier cycle, à moins que leurs parents ne soient pas admissibles aux prêts fédéraux PLUS, auquel cas la limite peut être plus élevée.

Prêts fédéraux PLUS

Ces prêts sont destinés aux parents ou aux étudiants diplômés. Ils ne sont pas subventionnés par le gouvernement, de sorte que les intérêts accumulés pendant les années universitaires seront ajoutés au capital s’ils ne sont pas payés pendant que l’étudiant est à l’école.

Subventions d’accès à la formation des enseignants pour l’enseignement collégial et supérieur (TEACH)

Les étudiants qui suivent une formation pour devenir enseignants peuvent être admissibles à ces subventions, jusqu’à 4 000 $ par an (de 2021 à 2022)— même s’ils ne répondent pas aux critères fondés sur les besoins. Pour être admissible, l’étudiant doit suivre certains cours et, dans les huit ans suivant l’obtention de son diplôme, avoir travaillé pendant au moins quatre ans dans une école primaire ou secondaire ou un organisme de services éducatifs qui dessert les familles à faible revenu. Ces bourses ne doivent pas être remboursées, sauf si l’étudiant ne remplit pas les conditions, auquel cas la bourse est convertie en un prêt direct non subventionné.

La ligne de fond

La plupart des familles, peu importe combien elles gagnent ou ont accumulé des actifs, trouveront utile de remplir FAFSA. S’il s’avère qu’ils ne sont pas éligibles à l’argent gratuit sous forme de subventions ou de bourses, ils sont toujours susceptibles d’être éligibles à une aide non fondée sur les besoins sous la forme de prêts directs non subventionnés du gouvernement fédéral. Les prêts étudiants fédéraux ont généralement des conditions plus favorables que les prêts des prêteurs privés et offrent une variété d’options de remboursement flexibles.