Club de golf, club de tennis, JLLA datent aussi des années 1920 jubilatoires : Chronique de Larchmont

Les années 1920 rugissantes ont été des années de boom pour de nombreuses villes américaines, et Larchmont ne faisait pas exception. Le Los Angeles Tennis Club, le Wilshire Country Club et la Junior League of Los Angeles ont fait leurs débuts à cette époque jubilatoire.

Et tous font partie intégrante du quartier aujourd’hui et prospèrent bien dans le 21e siècle.

Country Club de Wilshire au début de tout ça ?

Certains disent que le Wilshire Country Club a ouvert la voie aux demeures seigneuriales, aux larges promenades et au charme bucolique général de la région.

« C’est une partie intégrante du quartier. Le quartier s’est développé autour du terrain de golf », a déclaré l’historien du club Doug Dickey.

Lorsque l’idée d’un terrain de golf a été présentée pour la première fois, elle a eu ses sceptiques. Il y avait des puits de pétrole qui parsemaient les terres de Rancho La Brea à perte de vue et un chemin de vache en terre où se trouve aujourd’hui Melrose Avenue.

Mais en 1917, le pétrole s’était tari, ce qui a conduit George Allan Hancock à faire une dépression nerveuse, a déclaré Dickey. Hancock a trouvé du réconfort lors d’un voyage à Hawaï et en jouant au golf.

À son retour, lorsque quelques hommes d’affaires avec la vision du terrain de golf l’ont approché, cela a dû sembler être une bonne idée, car il a accepté de donner un bail pour un montant modeste avec une option d’achat. Le succès précoce du terrain de golf de 105 acres a accru la popularité du vaste terrain vide qui l’entourait et a motivé Hancock à subdiviser ses terres restantes et à faire sa deuxième fortune dans l’immobilier.

Le plan B était une église

Selon Dickey, auteur de  » L’histoire du Wilshire Country Club : une célébration du centenaire. »

Aujourd’hui, le club accueille la prestigieuse Ladies Professional Golf Association (LPGA) et son Hugel-Air Premia LA Open, lorsque plusieurs des meilleures golfeuses du monde descendent sur le parcours de Hancock Park, ce qui serait certainement impressionnant pour le groupe d’hommes d’affaires qui ont incorporé le club le 25 septembre 1919.

L’adhésion était ouverte aux femmes dès le début, même si elles n’avaient initialement pas de droit de vote ni d’intérêts financiers dans la propriété. Mais cela changerait.

Au début, il y avait des célébrités sur le parcours, (bien sûr) avec sa proximité avec Hollywood. L’actrice Katherine Hepburn et son beau Howard Hughes ont joué au golf en secret près de leur maison au huitième green du club.

Le troisième et actuel club-house du club a été achevé en 2001 par l’architecte Scott Johnson et le cabinet Johnson Fain, qui réaménageront encore le bâtiment en 2008. La dernière version a été construite en gardant à l’esprit le style California Mission du premier bâtiment.

Norman Macbeth Invitation

Les célébrations du centenaire du club ont eu lieu en 2019 en grande pompe et avec des feux d’artifice. Le 72e tournoi annuel sur invitation Norman Macbeth du club a toutefois été déplacé en raison de la pandémie cette année de son créneau traditionnel du week-end du Memorial Day au week-end de la fête du Travail.

L’événement sur invitation uniquement est considéré comme l’un des meilleurs de tout le sud de la Californie et est organisé en l’honneur du concepteur de parcours de golf original du club, a déclaré le directeur du club, Daniel Enzler.

Le vainqueur du tournoi le mois dernier était l’équipe de Scott Krivis et Pablo Suarez du Valencia Country Club.

« C’est un quartier formidable », a déclaré Enzler, qui était auparavant au Brentwood Country Club. Le natif de Suisse connaît bien la région, ayant visité la résidence du consul général de Suisse à plusieurs reprises avant que la Suisse ne vende cette maison de Windsor Square.

La maison des champions — Club de tennis de Los Angeles

Un match d’amour est à la genèse du Los Angeles Tennis Club, dont l’histoire de 101 ans regorge également de légendes du sport et de stars de cinéma.

« À son apogée, nous étions l’endroit où les stars du tennis se mêlaient aux célébrités », a déclaré Colleen Connors, directrice des effectifs du club.

Mais avant les stars et la foule, le club-house et les multiples courts de tennis, il y avait May Sutton, une adolescente déterminée à épouser un homme capable de la battre au tennis.

Ce n’est pas une mince affaire, car Sutton, 17 ans, a été le premier Américain à remporter le titre en simple à Wimbledon.

Apparemment, le champion de tennis Thomas Bundy a remporté au moins un match avec Sutton, le couple s’étant marié en 1912.

Bundy, un sous-diviseur de Miracle Mile, faisait partie d’un groupe d’hommes d’affaires et de joueurs de tennis amateurs qui, à la suite d’une autre pandémie – la grippe espagnole de 1919 – feraient une offre à George Allan Hancock pour acheter cinq acres et demi de son terrain vacant pour 11 000 $.

Le Tennis Club a été fondé en 1920 au 5851 Clinton St., et Bundy en a été le premier président.

Tout le monde était un joueur de tennis amateur à l’époque et le restera jusqu’aux années 1960, lorsque certains joueurs ont commencé à recevoir des salaires.

Mais cela ne remet pas en cause la lignée royale du Tennis Club : Bundy a remporté trois fois le championnat américain de double, et May Bundy a remporté Wimbledon non seulement en 1905 mais encore en 1907. Le couple puissant et leur fille, Dorothy « Dodo » Cheney , faisaient partie d’une longue lignée de membres à entrer au Temple de la renommée du tennis international.

Lorsque les légendes du tennis ont joué sur les courts, y compris le célèbre Center Court (baptisé Home of Champions), Marlene Dietrich, Clark Gable, Errol Flynn et d’autres stars ont applaudi depuis les loges.

Jusque dans les années 1980, le tournoi Pacific Southwest – le cinquième plus grand match au monde – se tenait ici, avec Billie Jean King et John McEnroe balançant des raquettes devant une foule à guichets fermés.

Les temps ont changé lorsque les Jeux olympiques sont arrivés à Los Angeles en 1984. Les tribunes du club n’étaient pas assez grandes et le tournoi a donc été déplacé dans de nouvelles installations à l’UCLA.

Selon le livre de l’historienne du LATC, Patricia Henry Yeomans, « History and Heritage of The Los Angeles Tennis Club 1920-1995 », le LATC a continué à organiser des matchs importants, notamment des événements de la Southern California United States Tennis Association pour les juniors mettant en vedette Tracy Austin et Serena et Vénus Williams.

Alors que le Tennis Club n’est plus le centre du monde du tennis à l’ouest, il n’y a aucun regret.

Ce qui reste « c’est un joli club de quartier. C’est une extension de la région du parc Greater Wilshire Hancock », a déclaré Connors.
« Nous nous sentons tellement honorés par cette histoire qui nous a été donnée, mais pour l’avenir, nous devenons davantage un club familial. »
Zachary Gilbert, un Californien de sixième génération issu d’une grande famille de tennis, a accepté.

Le nouveau directeur du tennis du club, Gilbert est chargé de diriger le club vers l’avenir.

Dans sa jeunesse, lorsque son père entraînait Andre Agassi, Gilbert passa du temps avec le pro du tennis et fut inspiré par le travail philanthropique d’Agassi. Gilbert espère apporter ce même esprit au Tennis Club.

Alors que de nombreux aspects des célébrations du centenaire prévues sont toujours suspendus en raison de la pandémie, Gilbert dit qu’il espère célébrer l’année prochaine. « Quand nous le faisons, nous voulons le faire correctement. »

Pendant ce temps, avec tout ce qui s’est passé, le club a servi d’oasis de bienvenue à ses membres, a-t-il ajouté.
Junior « surchargé »

Ligue de Los Angeles

Depuis 1925, les membres de la Junior League of Los Angeles (JLLA) ont été une voix puissante pour ceux dont les voix ont souvent été silencieuses tout au long de l’histoire.

« Les femmes et les enfants ont été au centre de nos préoccupations depuis le début », a déclaré Sarah Christian, présidente actuelle de la JLLA. Plus de 2 500 enfants ont été touchés de manière positive par les programmes de la JLLA au cours de la dernière année seulement. Et tout au long de son illustre histoire, le groupe a lancé et soutenu plus de 100 projets.

Ses membres acquièrent des compétences en leadership et deviennent à leur tour des défenseurs des problèmes qui les passionnent, y compris l’éducation et l’accueil des jeunes. Ce dernier problème tient à cœur à Christian et celui qu’elle a suivi au cours de ses 10 années avec le JLLA. Avocate plaidante de profession, elle a commencé son mandat de présidente en juin.

Christian s’est joint à la Ligue parce que « je voulais une façon officielle de faire du bénévolat… et j’aimais les occasions de servir. … Cela m’a vraiment donné beaucoup de joie.

« La formation en leadership est ce qui nous distingue. Les membres trouvent une passion dans la Ligue, puis ils partent de là. Nous aimons penser que nous créons des bénévoles surchargés », a déclaré Christian. (La présidente élue de la JLLA, Joy Williams, prendra les rênes en juin 2022.)

Les membres font du bénévolat et travaillent sur des initiatives gouvernementales et des changements de politique. Mais quelle que soit la portée, qu’il s’agisse d’enseigner aux campeurs des compétences en plein air, d’aider les jeunes d’accueil à apprendre à établir un budget ou de travailler sur le projet de loi 1065 du Sénat pour offrir des avantages accrus aux jeunes sans-abri, les membres espèrent apporter des changements durables.

À l’approche de leur centenaire en 2026, ils envisagent des problèmes à mettre en évidence à l’avenir, y compris ceux qui ont été durement touchés par la pandémie : sans-abrisme, pénurie alimentaire et violence domestique, a déclaré Christian. « Nous essayons d’aider à créer un programme pour changer le paysage à Los Angeles », a-t-elle ajouté.

JLLA 1925 débuts

Alors que le groupe se constitue officiellement en 1926, un groupe de femmes locales (dont Pauline Schoder, mère de l’éditeur de la Chronique) s’est réunie un an plus tôt dans le salon de l’une des fondatrices pour concevoir leur premier projet : une maison de convalescence pour enfants de 12 lits . Il devait devenir une partie de l’hôpital pour enfants de Los Angeles.

Aujourd’hui, les membres de la section de Los Angeles – qui fait partie de l’Association of Junior Leagues International – se rencontrent en ligne. Ils espèrent retourner bientôt à leur siège social dans l’élégant bâtiment French Regency qu’ils possèdent au 630 N. Larchmont Blvd.

Le bâtiment est nommé Rainey House en l’honneur de la présidente de la Ligue de 1943, Marjorie Hamlin Rainey, dont le legs a contribué au financement du bâtiment, qui a ouvert ses portes en 1995.

Auparavant, les bureaux de la Ligue comprenaient le Beverly Hills Hotel et l’Original Farmers Market. Sa principale activité de financement annuelle, la Harvest Boutique, est un gala avec des vendeurs-boutiques, un encan silencieux et un déjeuner, qui soutiennent les nombreux projets et partenaires communautaires de JLLA. Cette année, l’événement est prévu pour le 12 décembre au Skirball Cultural Center. « J’espère que ce sera en personne », a déclaré Christian.

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